"А когда-то мне казалось, что у него приятный звук, — с неимоверным усилием родилась мысль и сразу после рождения умерла. — Опять звонит. Что-то надо сделать, вот только что? Кто-то должен прийти и успокоить этот аппарат. Так почему никто не идет?"
Через некоторое время Сим понял, что этот гипотетический "кто-то" — он и есть. Ноги уже содрогались в предчувствии процесса вставания, но телефон замолчал сам. Еще через некоторое время пришла мысль, что встать все-таки придется — надо идти на работу. На непослушных ногах он вернулся в кухню. На верхней полке шкафчика с давних времен хранилось полбанки растворимого кофе. Не став дожидаться, пока вода закипит, Сим налил в банку воды из-под крана, разболтал и выпил. На вкус это не напоминало что-то съедобное.
Бурча под нос нелитературные выражения, он поплелся в ванную. В животе несъедобный кофе явно поругался с колбасой. Колбаса оказалась в меньшинстве, но, как более тяжелая, выгнала кофе из своих владений. Еще десять минут Сим объяснял свои взгляды на жизнь унитазу. Как ни странно, но это благотворно повлияло на организм и в голове прояснилось. Горячая вода душа выгнала остатки хандры, и вскоре Сим уже вышел из дома.
"Надо забрать машину из ремонта, а то в этом транспорте можно свихнуться…"
— Это уже не смешно, Хасли! — орал Тайлер. — Ржание — это ржание! Не хрюк, не всхлип, и не… не знаю что! У тебя что, эту Карни защекотали до икоты, а потом придушили?
— ?..
— Я не знаю, как тебе объяснить, что такое ржание! Ну — и-и-и-го-го!!! А весело — это не значит истерически!!! Все. Хватит. Или до обеда у меня на столе будет нормальная фонограмма, или завтра у вас будет новый начальник. Да, кстати, — продолжил он, резко успокоившись. — Что у нас происходит? Такое впечатление, что вчера никто ничего не слышал. Лесли, объясни, пожалуйста, откуда в "Ванде" взялся щенок Никки? Только вчера выяснилось, что такого, оказывается, в сценарии нет, но куча народу его просчитывала, а сегодня он вдруг появляется в сценарии! Вы что, издеваетесь?
— Щенок, между прочим, совсем очаровательный, — попытался защититься Лесли. — Я полюбил его с первого взгляда и еще вчера не понимал, зачем его выбрасывать. Но приказ есть приказ. Я уже начал прикидывать, как лучше его изъять, но, открыв сценарий, убедился, что он там все-таки есть. Причем это не начальный текст, а дописка от руки. Изменений в сценарии не было, а время поджимает. Поэтому Никки и остался. Кроме того, опять повторю, щенок прелесть, и выдирать его просто недопустимо.
— Меня не интересуют ваши личные пристрастия! — заорал Тайлер. — Вы слышали вчера мой приказ и обязаны были убрать щенка, а вот после работы хоть любуйтесь, хоть целуйтесь с ним! Понятно?
— Лес, — Хасли расплылся в улыбке, — ты ведь недавно женился, еще год не прошел, а ты уже на собак засматриваешься?
— А зоофилия для него хороша тем, что для этого домой ходить не надо, можно прямо тут и жить! — прозвучало из угла.
— Скоро я действительно сюда переселюсь, если по два раза будем то ставить, то снимать по полторы минуты с четвертьчасовой ленты, — огрызнулся Лесли. — Кстати, босс, вы обосновывали свой приказ тем, что Никки не было в сценарии, а я выяснил, что он все-таки есть. Так что я должен был делать?
— Прекратите этот балаган! У нас планерка, и обсуждать половые отклонения будете в другом месте! — Казалось, Тайлер сейчас задохнется, но присутствующие хорошо знали, что он мог поддерживать такой уровень шума довольно долго. — Вы еще его жене доложите, что он на работе с собакой целуется. С вас станется…
— Это был ваш приказ, — прозвучал тот же голос из угла.
— Какой приказ?
— Ну, чтобы Лесли целовался с Никки. Вы сами сказали — можешь, но не в рабочее время… — расплылся в улыбке Хасли.
Присутствующие заулыбались и согласно закивали головами.
— ВСЁ!!! — снова заорал Тайлер. — Нечего зубы скалить, вы меня до инфаркта доведете. А ты, Хасли, вместо того чтобы идиотски хихикать, лучше подумал бы, что делать с твоим ржанием.
— С "моим"?
— Не придуривайся. Ты прекрасно понимаешь, что я говорю. С ржанием этой дебильной лошади. Лесли! Еще раз говорю: мне плевать на твои выводы, чтобы завтра я про этого Никки и не слышал. Понятно?
— Позволю себе заметить, что Никки введен в сценарий неделю тому назад по требованию заказчика, — вставил Курт, который до сих пор спокойно что-то записывал в тетрадь и в обсуждении участия не принимал. — Входящий номер 3786. Я обязан был поставить вас в известность, но соответствующее дополнение не легло в вашу папку по недосмотру курьера. Я, конечно, должен был проследить — виноват, признаю. Но вы не являетесь непосредственным куратором проекта "Ванды", а изменение внесено в недельный план. Так что можно считать это недоразумением.
В зале зависла тишина. Вот так просто и корректно заткнуть рот боссу еще никто не решался. Причем вроде и Роб ни при чем, и Бен лишь немного виноват, но наказывать не за что…
— Понятно… Так какого черта я второй день… Ну ладно. Все. Закрыли тему, — отрезал босс. — Теперь накладные на передачу…
Еще немного оторвавшись на бухгалтерии, Тайлер передал слово Курту.
— У меня всего несколько просьб, — Бенждамен в отличие от босса говорил негромко и вежливо. — Ол, эскизы с 56 по 62, а также 16, 24, 51 и 69 должны быть переделаны, причем без смещения графика. Согласись, это не совсем то, что требовалось.
— Вот так просто взять и переделать? — в голосе начальника художественного цеха прозвучала скрытая обида. — А вы не думаете, что над этими пленками работали квалифицированные сотрудники, которые до сих пор прекрасно справлялись со своими обязанностями?
— В работе любого специалиста есть удачные моменты, а есть и неудачи. Названные мной работы низкого качества. Я не говорю о смене штата, а всего лишь отказываюсь принимать явный брак.
— А вам не кажется, что перед сдачей я сам проверял работу и брака не нашел.
— Ты хочешь сказать, что брак выпущен лично тобой? — в голосе Курта появился металл. — Хотя это одно и то же. Ты как руководитель отвечаешь за работу всего отдела. Давай не будем спорить. Эскизы должны быть переделаны.
— Я работаю на студии уже пять лет, — взорвался Оливер, — и еще никогда вот так вот, без объяснений, не браковали мою работу даже зарекомендовавшие себя руководители! Я отвечаю за своих сотрудников!!!
— Я не хотел тебя обидеть, Ол, а уж тем более ставить под сомнение твой профессионализм, но, — голос Курта зазвучал резко и с нажимом, — это халтура раз! Со вчерашнего дня я имею полное право принимать или не принимать твою работу по проекту "Мальчишки из детства", и тебе это известно — два! А насчет того, что ты полностью отвечаешь за своих сотрудников, так я и не возражаю. Подготовь смету на разработку бракованных эскизов на завтра. Она будет высчитана из твоего жалования. Это приказ. И последнее, при чем тут кто сколько лет работает? Все мы когда-то приходим, работаем. И когда-то уходим. Я ясно выражаюсь? — голос Курта стал совсем тихим, но звучал с большим нажимом. — Хасли, — это прозвучало совсем другим тоном, — пожалуйста, сделай прикидку по звукам первой сцены, по "Мальчишкам", там дождь, звуки дороги и… ну, по сценарию. Посмотришь. Желательно с примерами. Это не срочно, но чем скорее — тем лучше. Не хотелось бы выбиваться из графика, а заказчик, сам знаешь, — щедрый, но сволочной.
Речь Курта закончилась улыбкой. Красный, как июльская клубника, Оливер сидел в своем кресле, казалось, что сейчас он закипит и пустит пар из ушей. Хасли что-то прикидывал в своем блокноте, который не открывал с прошлого Рождества. Остальные очумело ждали продолжения. Босс усиленно копался в бумагах, делал вид, что "все под контролем" и вдруг, спохватившись, закончил планерку.
Зазвонил телефон. Злобный аппарат мешал думать. Сим недоверчиво покосился на него, а потом просто выдернул шнур из розетки.
"А хорошо все-таки этот сучара-Курт сделал Олли. Так и надо этому индюку, и на него нашлась управа. Но почему Бен, который сам на студии "без году неделя", наехал на именитого Оливера? Или так и надо? Сразу поставил себя, и чтобы другим неповадно было. Ведь проглотит это Ол. Как пить дать проглотит. Он старый, опытный и знает, когда "поднимать хвост", а когда и поберечься не грех…"
Есть хотелось зверски. Он улыбнулся. В это время, наверное, его утренняя еда выясняет отношения с утренним питьем где-то в глубинах городской канализации.
Сим отправил курьера за кофе с булочкой.
"Итак — третий день. Вчера я все-таки поперся к доктору. Паршиво. Похоже, это неконтролируемый процесс. Я не хотел туда идти, но меня вышибло в бессознательное состояние, и… И как теперь с этим бороться?"
— Похоже, единственный способ борьбы — это самоубийство, — проговорил он, обращаясь к телефону. — Или это тоже не поможет?
