— И где это мы пропадали весь день? — недовольно спросил он.
— Были дела в Стальных Клинках, — уклончиво ответила я.
— В передовых отрядах все нормально? — спросил Адриан, причем даже без сарказма. И я кивнула. — Идем.
Он взял меня за руку и потянул по коридору. Интересно, он когда-нибудь научится обходительному обращению с дамами? Сзади послышались смешки моих друзей, но никто из них не пошел за нами, оставив меня саму разбираться с проблемой по имени «Адриан».
— Куда ты меня тянешь? — недовольно спросила я.
— У нас свидание, — коротко сообщил наглец.
— Другой кандидатуры все-таки не нашлось? — с сарказмом спросила я.
Он развернулся и резко притянул меня к себе. Я даже опомнится, не успела, как он чмокнул меня в губы. Прямо на глазах у придворных, которые почтительно стояли в стороне и ждали, когда мы пройдем!
— Нет, — сообщил он, и снова потянул меня вперед.
— Хам, — бросила я, не сдержавшись.
— Какой есть, — было мне ответом. — К тому же я пытаюсь загладить перед тобой вину за грубые слова!
Я лишь закатила глаза. Остаток пути мы проделали молча. Он вывел меня к ближайшему балкону, рассчитанному для воплощения во вторую ипостась.
— Два варианта: ты можешь полететь на мне, или на своих крыльях. Что выберешь? — с улыбкой спросил «хам».
— Думаю, моя неконтролируемая магия вполне справится с самостоятельным воплощением, так что второй вариант, — хмыкнула я.
— Правильно, я тоже проголосовал за второй вариант, — нагло сообщил Адриан. — Зак Лесс, все так четко подмечает, не находишь?
Вот же гад! Он намекает, что я влюблена в него и в порыве ревности разнесла беседку!
— Я смотрю кронпринцу Империи Альдерамин больше заняться нечем, как принимать участие в глупых голосованиях! — недовольно сказала я.
— Я не могу остаться в стороне, когда под угрозой неправильное формирование мнения у моих подданных! — с наигранным ужасом произнес он.
Я хотела рассердиться, но он смотрел на меня такими честно-наивными глазами, что я не сдержалась и прыснула. Вот же мастер выкручиваться!
— Куда летим? — перевела я разговор на другую тему.
— Увидишь, — загадочно улыбнулся он. — С разбегу?
Ну как от такого можно отказаться? Вот и я не смогла. Зачем воплощаться на балконе, когда можно прыгнуть вниз и в полете обратиться?
Не сговариваясь, мы одновременно кинулись вниз, и через пару секунд свободного падения, в небо взмыло два дракона: черный с легким серебряными отливом и полностью серебряный.
Как же я любила свою вторую ипостась, только драконом я чувствовала себя самой красивой и неотразимой! Ну как может не нравиться эта блестящая серебряная милаха?
— «Мелкая, не отставай!», — раздался у меня в голове насмешливый голос Адриана.
Это он мне говорит, не отставай? Да я самый быстрый дракон на свете! Я фыркнула ему в ответ, на что он звонко рассмеялся, и устремился вперед.
Он летел на бешенной скорости, а я крыло в крыло с ним. Не дождется, я не уступлю ему ни в чем! А скорость — это мое все!
— «Риан, я думала у тебя крылья для красоты, а ты оказывается ими махать умеешь!», — не сдержалась я.
— «Я много чего умею, после свадьбы узнаешь!», — нахально ответил черный дракон.
— «Твоей или моей?», — не сдержалась я от язвительного вопроса.
— «Нашей, Белла! — уверенно ответил кронпринц, сверкнув на меня своими огромными зелеными глазами, а я почему-то смутилась. — Видишь огни на берегу озера? Нам туда».
Сквозь облака действительно виднелись яркие световые сполохи, прямо на песчаном берегу озера. Через минуту, мы спикировали вниз, и уже на твердой поверхности обратились обратно в человеческую ипостась.
Здесь было чудесно. Ни души, никаких сфер-артефактов, только красивый вид на горы и голубое озеро. А еще куча магических огоньков, которые летали повсюду, освещая пространство своим ненавязчивым светом. Прямо перед нами стояли мягкие диваны, столик с напитками и едой, от вида которых у меня тут же разыгрался аппетит, и в животе заурчало.
— Так и знал, что ты голодная, — сказал Адриан, призывно указывая на лакомства. — Прошу, не стесняйся.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Смотрю, ты решил серьезно подойти к нашему свиданию, — сказала я, располагаясь на мягких подушках удивительно удобного дивана.
— Я ко всему подхожу серьезно, — с обворожительной улыбкой ответил кронпринц, присаживаясь напротив меня. — Огненный виски или вино?
— Надеешься с помощью алкоголя сделать меня покладистой? — поддела я Риана.
— Уже нет, но вдруг это поможет сделать твой характер чуточку нежнее, — сказал кронпринц, наливая мне вина.
— Даже не надейся, — с милой улыбкой сказала ему.
Еда была восхитительной, мясо просто таяло во рту. Очень вкусно.
— Знаешь, что меня удивляет, — задумчиво произнесла Адриан. — В наше время женщины практически не рождаются с сильной магией. Почему именно тебе досталась такая сила?
— Не знаю, Адриан, — честно сказала я. Меня и саму часто посещал такой вопрос. — Но я не сказано рада, что мне так повезло.
Была версия, что драконицы не просто так утратили крылья, это был естественный процесс, необходимый для выживания нашей расы. Когда женщина беременела, и на ранних сроках еще не могла определить свое интересное положение, ее воплощение во вторую ипостась было смертельным, как для самой драконицы, так и для не рожденного ею ребенка. Правители стали издавать законы, запрещающие замужним женщинам воплощаться, но лишить воплощенного дракона возможности летать, все равно, что отрезать руки и ноги. Это невозможно и нереально. Когда из-за дракониц со второй ипостасью, наша численность стала стремительно падать, наступил переломный момент, и постепенно, на протяжении нескольких веков, женщины становились все слабее и слабее, пока практически не перестали рождаться с сильной магией. Сама Святая Адара распорядилась лишить женщин крыльев, чтобы сохранить нашу расу.
Со временем все настолько привыкли, что женщины не воплощаются, что перестали готовить девочек к прыжку с утеса Адэн, и даже в тех редких случаях, когда у дракониц просыпалась сильная магия, и «Всевидящий» определял ее уровень выше «красного», они физически не были готовы пережить боль первой трансформации. А при всем желании, невозможно за месяц (который отводится на получение второй ипостаси) подготовить дракона к прыжку с утеса Адэн, это самоубийство. К этому нужно готовиться годами, как морально, так и физически.
Я всю жизнь к этому шла, тренировалась и надеялась, что войду в число женщин с сильной магией. Наверно, Святая Адара сжалилась надо мной и наделила такой силой.
— Ты же не красишь волосы? — вдруг спросил Адриан, внимательно меня разглядывая.
От такого вопроса, я чуть не подавилась. Волосы естественным путем могут менять цвет только у воплощенных драконов и только в двух случаях: после первого обращения или сильного душевного потрясения. У меня это случилось как раз после разрыва любовной привязки.
— Нет, — коротко ответила я.
— А обратилась ты в тот день, когда прошла обряд на «Всевидящем»? — снова спросил он.
— Да, — так же коротко ответила я, внутренне напрягаясь.
Я понимала к чему эти вопросы. Он видел меня на следующий день после обряда, и волосы у меня были платинного цвета, а не белые. Значит, они изменились не после первой трансформации.
— И что случилось в твоей жизни, что волосы поменяли свой цвет? — не унимался кронпринц, с интересом наблюдая за моей реакцией.
— Я на допросе? — скрестила я руки на груди.
— Нет, — мягко сказал он. — У меня просто есть кое-какие догадки, хотел их проверить. Они стали белыми, в тот день, когда закончился мой первый отбор. Да или нет?
Я ошеломленно уставилась на него. Как он догадался? Неужели он, наконец-таки поверил, что у меня была к нему любовная привязка?
— С чего бы им менять свой цвет именно в этот день? — напряженно спросила я.
— Может потому, что одной маленькой, вредной драконице было очень обидно, что она отказалась от участия в отборе, и упустила свой шанс на счастье, — уверено сказал он, больше утвердительно, чем вопросительно.
