Глава 26
Арабелла
На императорский замок опустилась ночь, а мне не спалось. В голове все прокручивала события сегодняшнего дня, и пыталась понять Адриана. Для чего я ему все же нужна? Потому что у меня сильная магия? Или он на самом деле испытывает ко мне чувства?
Наверное, я бы так и просидела всю ночь на полу в гостиной, копаясь в своих мыслях и поедая фрукты, но мое одиночество было нарушено шелестом крыльев на балконе. Через пару секунд в комнату вошел мой друг детства.
— Так и знал, что будешь сидеть в одиночестве и придаваться грустным мыслям, — сказал Алекс, присаживаясь рядом со мной на пол. — Рассказывай, что тревожит твою блондинистую голову.
— Я совершенно его не понимаю! — пожаловалась я другу, пододвигая к нему вазу с фруктами.
— А что тут понимать? — развеселился Алекс, откусывая яблоко. — Наш кронпринц влюбился в тебя, но он не умеет выражать свои чувства, вот и ведет себя по-идиотски. Он пытается задержать тебя на отборе, чтобы ты осталась с ним, но выходит у него это из рук вон плохо. В любом случае, выбор будет только за тобой.
— Я уже однажды выбирала его, но оказалась ему не нужной, — произнесла я.
— Белла, это было три года назад! И что-то мне подсказывает, что уже тогда он был неравнодушен к тебе, просто гордость не позволила признать собственные чувства. Вы же на самом деле истинная пара, и от этого не убежать ни тебе, ни ему! Он не верит, что у тебя была к нему любовная привязка, и из-за этого у вас куча недопониманий.
— С чего ты решил, что мы истинные?
— Это не я решил, а ты сама. Забыла, что ли? — хмыкнул друг. — К тому же я видел, как на тебя отреагировал Адриан, когда находился во второй ипостаси. Его дракон принял тебя, Белла, и это означает только одно: вы на самом деле истинная пара.
Я его истинная пара… Что-то не сходится…
Алекс был моим лучшим другом, и только с ним я могла поделиться самым сокровенным и личным. Я не хотела об этом никому говорить, слишком унизительно, но кто, как не друг, даст совет. Тем более он мужчина и сможет пролить свет на некоторые моменты в поведении Адриана. Вдруг мне это поможет…
— Пообещай, что не будешь смеяться? — строго спросила я Алекса, и тот тут же заверил, что с его губ не сорвется ни одного смешка. — В тот вечер, когда мы отдыхали на озере, перед проведением обряда на «Сердце дракона», я хотела поцеловать Адриана… Я была очень настойчивой, но он оттолкнул меня и кинул в озеро, — ну вот, я призналась. — Если мы истинная пара, и я нравлюсь ему, почему он так поступил?
Алекс старался сохранить серьезное выражение лица на протяжении нескольких секунд, но в итоге с треском проиграл борьбу с самим собой, и звонко рассмеялся.
Я с силой толкнула предателя-друга в бок, и тот завалился на пол, продолжая смеяться, как ненормальный.
— Ну, хватит, Алекс! Ты же обещал! — накинулась я на него.
— Белла, ты невозможна! — сквозь смех проговорил Алекс. — Бедный Адриан, зачем ты так с ним?
Я кинула в друга подушкой и обижено отвернулась. Предатель. Я ему тут душу изливаю, а он издевается!
— А что он должен был, по-твоему, сделать? — сказал Алекс. — Ты была пьяна и явно не могла контролировать свои желания и поступки! Он, как любой нормальный мужчина, не мог воспользоваться твоим неадекватным поведением!
Я задумалась. В словах Алекса был смысл. Почему я сама не посмотрела на эту ситуацию с такой стороны? Мне было так обидно, что Адриан отверг меня, что я не стала искать никакого иного объяснения его поступку. Проще было считать, что я не привлекаю Адриана, как женщина, тогда не пришлось бы разбираться в собственных чувствах к нему. Признавать, что я все еще их испытываю… Да или нет?
— Что же мне делать дальше, Алекс? — грустно спросила я.
— Не обманывать саму себя, — твердо сказал друг. — И пойти поспать. В свое время все разрешится.
Глава 27
Арабелла
Утром я проснулась от шума в гостиной. Там определенно было несколько драконов, и они что-то куда-то передвигали. Это тут же напомнило мне, как на предыдущем отборе Адриан устроил мне подставу с интервью. Вот же дьявол, я так и не завела привычку запирать дверь на магическую печать! Но второй раз я не попадусь в эту ловушку!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я отправилась в ванную, поспешно привела себя в порядок и уже одетая в кожаное серое платье, вышла из спальни, и застыла в дверях. Моя гостиная больше не была похожа на саму себя. Здесь царила какая-то какофония красок и ароматов. Все помещение было заставлено цветами, мягкими игрушками, шариками, цветными коробками всех размеров и форм. А на моем кофейном столике кто-то воздвиг гору из писем!
Посреди всего этого безобразия царствовала Нэнси и Илла, которые говорили моим сателлитам, вносящим очередные коробки и цветы, куда что ставить. На меня никто не обратил никакого внимания, каждый продолжил заниматься своим делом.
— Никто ничего не хочет объяснить? — взорвалась я, поскольку на мой возмущено-вопросительный взгляд никто не отреагировал.
Только Илла испугано пискнула и присела в реверансе, поспешно пожелав мне доброго утра.
— Оно станет еще добрее, если кто-то соизволит рассказать по какой причине, вы устроили в моей гостиной такой бардак! — воскликнула я.
— Не кричи, Белла, — сказал явно довольный собой Алекс. — Это подарки от твоих поклонников.
— Каких поклонников? — я уже совершенно ничего не понимала. Откуда у меня могли взяться поклонники, да еще и в таких количествах!
— Милая, — выбежала вперед Нэнси, забирая у Фестера коробку, которую тот хотел поставить на какую-то другую коробку. — С раннего утра стали приходить все эти подарки и письма, мы не хотели тебя будить, поэтому складывали их в моей гостиной, но места там больше не осталось, поэтому пришлось все же воспользоваться твоими покоями. К тому же все это тебе! Как же это мило!
— Ты хочешь сказать, что еще столько же в твоей гостиной? — изумилась я.
— Конечно, нет, — весело вставил Алекс. — Как будто только комнаты Нэнси пострадали! Вот в моей в два раза больше, а в гостиной у Фестера вообще беда.
- Я про свою молчу, — хмуро сказал Гордон, втаскивая какой-то сундук, обильно инкрустированный золотом. — Они первыми захламили мои комнаты! Сегодня же попрошу у императора новые покои!
— Раз ты встала, — недовольно сказал Ирвин, внося очередную вазу с цветами, — не хочешь помочь нам?
— Чем? Сжечь все это? — раздраженно сказала я.
— Ты что! — в ужасе воскликнула Нэнси. — Тут же сплошные драгоценности!
Я закатила глаза, а парни рассмеялись.
— От кого все это? — спросила я, открывая первую попавшуюся коробку. Нэнси не обманула, там на самом деле были драгоценности: жемчужное колье и серьги.
— После твоего вчерашнего боя с Адрианом, подданные Империи Альдерамин решили поддержать тебя на отборе, и выразить свое восхищение, — сказала подруга, помогая Освальду установить очередную гигантскую мягкую игрушку рядом с другим «зверинцем».
— Многие уверены, что ты станешь будущей императрицей, вот и подмазываются к тебе, — сказал друг детства, устало развалившись на единственном свободном кресле.
Отдыхать Алексу долго не пришлось, Давей внес очередной разноцветный короб, который буквально водрузил тому на голову.
— Ты что не видишь, я тут сижу! — воскликнул оскорбленный Алекс, поспешно подрываясь со своего места, чтобы его не придавило тяжелым на вид «подарком».
— Какого дьявола, ты тут сидишь, когда мы работаем! — оскалился Давей.
— Вы все еще спали, когда я стал разгребать этот кошмар! Так, что я заслужил пару минут отдыха! — накинулся на него мой друг детства.
— Отдохнешь, когда все разберем! — в тон ему ответил «трудяга».
— А много там еще? — с ужасом спросила я, прекращая их спор.
— Выгляни в коридор, — весело сказал Дашилл, окончательно заваливая кресло, на котором еще пару секунд назад сидел Алекс, какими-то пестрыми пакетами. Нэнси тут же кинулась убирать новые подарки с кресла, а на их место Илла уже несла другие коробки.
