Принцесса Королевства Лесных Просторов тут же кивнула.
— У меня в запасе есть отменный огненный виски, — заговорщицки проговорила девушка.
— От огненного виски, я не могу отказаться, — с улыбкой ответила я. К тому же из всех принцесс Карелия Осинская, сразу после Анны, нравилась мне больше всех. Она никогда не позволяла себя неуважительные высказывания в мой адрес, и кривые взгляды.
— Предлагаю собраться у меня, — оживленно воскликнула Анна, и, не дожидаясь нашего положительного ответа, подхватила нас под руки и потянула вперед.
— А нас с собой вы не берете? — послышался сзади расстроенный голос Алекса. Он, как и остальные мои друзья, стоял рядом и все слышал.
— Нет! — хором ответили мы трое, и, довольные собой, поспешили в комнаты принцессы Королевства Серебряных Скал.
Девичник, так девичник, отвлечься от тревожных мыслей, мне точно не помешает.
Глава 20
Арабелла
Кроме Нэнси, у меня никогда не было подруг, и надо признаться, общаться со своими ровесницами женского пола оказалось на удивление приятно.
Мы уже больше часа разговаривали и смеялись, делясь своими воспоминаниями. Не так уж я и отличаюсь от них, и у нас есть очень много общего.
Карелия оказывается, как и я, очень любит лошадей и конные прогулки. Она с радостью рассказывала, как в детстве убегала от гувернанток, чтобы лишний раз покататься на своей гнедой Ляле, так звали ее любимицу, и как отец не разделял увлечения дочери и всячески препятствовал, но она смогла подкупить конюха и тот закрывал глаза, когда принцесса по ночам «воровала» свою Лялю, чтобы встретит рассвет на берегу моря.
А Анна безумно любила драконов во второй ипостаси, и ее мечтой было покататься на воплощенном драконе. Она в свое время попросила советника короля исполнить ее желание, и он даже согласился, но их «застукал» отец и нагоняй получили все, и принцесса, и сердобольный советник.
— Белла, как ты решилась прыгнуть с утеса Адэн? Ты знала, что у тебя сильная магия, не поверила результатам «Всевидящего»? — с искренним интересом спросила Анна.
Я замялась. Истинную причину я называть не хотела. Не говорить же им, что я это сделала из-за Адриана, чтобы доказать ему, что не вру, и у меня на самом деле образовалась любовная привязка!
— Я всю жизнь мечтала стать воплощенным драконом, — начала я. — Меня тренировали, чтобы я могла пережить боль первой трансформации и не сдаться. Я чувствовала, что смогу это сделать, и просто рискнула.
Честный ответ, но не полный.
— Наверное, ты очень хотела получить крылья, вот Святая Адара и одарила тебя такой сильной магией, — сказала Кари. — Сейчас такая редкость, чтобы женщины рождались с уровнем магии выше «красного».
— Да, мне повезло. Должны же мечты иногда сбываться, — с улыбкой сказала я.
— Ты такая молодец, что исполнила свою мечту и утерла нос всем, кто в тебя не верил! — воскликнула Анна. — А злопыхатели и до сих пор считают, что ты не можешь воплощаться тогда, когда захочешь, из-за якобы неконтролируемой магии.
— Да, согласна, это полный бред, — поддержала ее Карелия. — Если дракон воплотился, то это навсегда. Они просто завидуют тебе, вот и болтают всякие глупости. Ты бы видела лица Мелианы и Женевьевы, когда ты прилетела верхом на Адриане!
Анна звонко рассмеялась.
— Они чуть не лопнули от злости! — сквозь смех проговорила она. — Все понимают, что этот отбор фарс, и победительница уже определена, но только эти две принцессы не хотят верить в неизбежное!
Я недоуменно посмотрела на нее. На что это она намекает? На меня что ли?
— Ладно тебе, Белла, — легонько толкнула меня Карелия, довольно улыбаясь. — Для всех очевидно, что кронпринц влюблен в тебя, и бегает за тобой, как ненормальный! Он же ни на кого больше не смотрит! Стоит тебе появиться, и он меняется!
— Это же не правда, — возразила я. — Он всех вас приглашал на свидания! Со всеми был мил и обворожителен, а мы с ним только ругаемся и спорим.
— Это потому, что вы одинаковые! — весело сказала Анна. — Вы не хотите уступать друг другу, вот и находитесь в постоянном противоборстве, а вся Империя следит за вами и умиляется! Для всех очевидно, что вы влюблены друг в друга!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Вот так заявка! Я аж подавилась алкоголем! Что значит, они умиляются над нами?
— Белла, хочешь, открою тебе тайну? — загадочно произнесла принцесса Королевства Лесных Просторов, улыбаясь. — Адриан вел себя так на свиданиях только потому, что его снимали сферы-артефакты, и все это было лишь игрой на публику, чтобы тебя позлить.
— Да, — поддержала ее Анна. — Никого из нас он не целовал, и не переходил границы допустимого. Только был галантным и милым.
— Значит, он обманул меня, когда сказал, что по голографу показали не все, что было на свиданиях? — изумилась я.
Девушки звонко рассмеялись, и я кинула в обоих подушками. Ну, хватит уже издеваться надо мной! Они только и делают, что смеются!
— Конечно, обманул! Зак Лесс не упустил бы возможность показать пикантную сцену! — сказала Анна, защищаясь подушкой, так как в нее полетела еще одна.
— А хочешь еще одну тайну? — давясь смехом, сказала Карелия. — Мое свидание было последним, и он отчаянно изображал заинтересованность, ровно до того момента, как пришел его помощник и сказал, что у него новость о тебе. Адриан чуть душу с него не вытряс, а когда узнал, что ты куда-то улетела, кинулся за тобой, напрочь забыв про всю такую красивую меня, с которой он был так «счастлив» провести время! Не знаю, что там у вас произошло, но вернулась ты верхом на Адриане, и это было феерично!
Я ошеломленно замерла с очередной подушкой, которую собиралась бросить в принцессу. Неужели это правда, и я на самом деле нравлюсь ему?
— Белла, — позвала меня Анна, и я посмотрела на ее смеющееся лицо. — Раз уж Кари решила делиться тайнами, у меня тоже есть одна. На первом отборе Адриан никогда не ходил на свидания, эту обязанность он перепоручил Аллену, так как мы все были ему не интересны. Я не знаю, как он выбрал Сюзанну, и почему, но уверена, с ней он встречался не чаще, чем с нами.
Наверное, его впечатлил тот поцелуй в Королевстве Лесных Просторов, но говорить об этом я не стала. Причина была не только в этом. На тот момент Сюзанна была самой привлекательной из невест с политической точки зрения, так как все считали, что у Шергонских нет наследников, и престол Королевства Стальных Клинков после смерти короля перейдет Стафордским.
— А вы не думаете, что он просто хочет заполучить себе в жены воплощенную драконицу? — спросила я, наблюдая за их реакцией.
Обе, как одна, закатила глаза, и тут же прикрылись подушками, потому что я стала замахиваться на заговорщиц.
— Он тебе прохода не давал, еще не зная, что ты воплощенная, — выглянула из-за подушки Кари. — Говорю тебе, Белла, он влюбился. Также как Аллен влюбился в нашу Анну!
Принцесса Линсейская округлила глаза, и кинула свою подушку в подругу.
— Не издевайся! — воскликнула она. — Пара танцев ничего не доказывают!
Вот теперь настало мое время смеяться над наивностью Анны. У нее не было подушки, и она кинула в меня виноградиной, которую я машинально поймала на лету, и девушки с неприкрытым уважением посмотрели на меня.
— Анна, я, конечно, не эксперт в отношения, но то, что я видела, говорит об откровенном интересе Аллена к тебе, — сказала я, закусывая пойманной виноградиной. — Почему ты не уйдешь с отбора, если тебе не нравится Адриан?
— Мы не можем, — тут же сказала Кари. — Наш отказ от участия в отборе кронпринца будет приравнен к неуважению. Поэтому все, что мы можем сделать, это ждать, когда Адриан сам нас исключит.
— Да, — трагично произнесла Анна. — И желательно, чтобы это произошло до испытания на артефакте «Окулус», у меня нет никакого желания испытывать этот позор снова!
Уже во второй раз я слышу об этом артефакте. И мне его название все также не говорит ни о чем. Что это за неведомый зверь такой?
