— Какая? — с интересом спросила Полина.
— Да, какая? — поддакнул Левка.
Виктор выдержал драматическую паузу, а потом сказал:
— Медальон.
— Вот этот, который ты на снимке держишь в руке? — еще раз уточнил Глеб.
— Точно. Красивый медальон, тяжелый, и цепочка такая необычная. Я имею в виду — особенного плетения. Мигель сказал, что раз мы поймали акулу, все содержимое ее желудка тоже наше. Мишка сразу решил, что медальон должен принадлежать мне.
— А почему? — с интересом спросил Левка.
— Не поверишь, но там в середине — да вот, посмотри, тут хорошо видно — были вырезаны буквы. В и А. Прямо как будто для меня. Виктор Астахов. Представляете, какое совпадение?
— А где сейчас этот медальон? — задумчиво спросил Глеб, пиратски щуря один глаз.
— Ну… — Виктор мгновенно помрачнел. — Я отдал его Алене. Вернее, она его сама взяла. Я и не думал его дарить.
— То есть ты хочешь сказать, что накануне своей гибели Алена унесла с собой этот медальон?
— Да. А что?
— Неужели ты ничего не понимаешь?!
— И я ничего не понимаю, — признался Левка.
— Ну что вы как маленькие! — не выдержал Глеб. — Если Алена вечером пошла в «Коломбину» и повесила на себя это украшение, то все встает на свои места!
— Ты так считаешь? — с сомнением спросил Виктор. — А я что-то не догоняю.
— Слушайте все, — оживился Глеб. — Надо всего лишь построить логическую цепочку.
— Согласен! — воскликнул Левка с энтузиазмом.
— Лучше ты строй, — внесла предложение Полина, — а мы послушаем.
— Итак, — сказал Глеб, — давайте вспомним, с чего все началось.
— С телефонного звонка, — мрачно ответил Виктор.
— Верно. С телефонного звонка и с похищения Алены. Сначала ты подумал, что тебя приняли за кого-то другого, но потом отказался от этого предположения — ведь похитили именно твою девушку. Так?
— Ну.
— Теперь давай зайдем с другой стороны. Некий человек, инициалы которого начинаются с букв В и А…
— Или с Би и Эй, — вмешалась Полина.
— Именно. Так вот, я думаю, что этот человек в настоящий момент покоится на дне океана. Конечно, — быстро добавил он в ответ на робкий протестующий Левкин жест, — он мог просто обронить медальон в воду. Но это настолько маловероятно, что мы не будем останавливаться на этой версии, — Почему? — сварливо спросил Левка. — Не так уж много народу тонет в океане.
— Потому что это медальон с ангелом, обратили внимание? Судя по оригинальности и тонкой работе, он был сделан на заказ. И я уверен, владелец носил его как амулет постоянно, не снимая. Но поскольку украшение оказалось в желудке акулы, хозяин, вероятнее всего, утонул.
— Допустим, — согласился Виктор.
— Теперь представим себе ситуацию. Этот человек, будем называть его для краткости Би Эй, имел непосредственное отношение к бандитской группировке, одна часть которой базируется в Москве, а другая — во Флориде. Как я говорил раньше, флоридские спецы крадут на своей территории автомобили и в контейнерах с одеждой, по документам благотворительного фонда, привозят их в Россию. Здесь партнеры иномарки выгодно продают. И часть выручки отсылают обратно во Флориду.
— Похоже на сюжет для фильма, — первой поразилась Полина.
— Скорее всего, это правда, — спокойно сказал Глеб. — Но нас в этой ситуации интересует в первую очередь этот самый Би Эй. Можно предположить, что никто из бандитов до сих пор не знает, что с ним случилось. Он пропал. Исчез и все. И еще. У этого Би Эй было с собой нечто такое, что бандитам очень хочется получить обратно.
— Часть выручки за машины! — воскликнул Виктор. — Возможно, Би Эй был курьером, который перевозил деньги из Москвы во Флориду. По какой-то причине он утонул вместе со своим грузом.
— А тебя приняли за него, — закончил свою мысль Глеб.
— Но почему?!
— Из-за медальона. Думаю, дело обстояло так. Бандиты, одним из мест сосредоточения которых, как мы выяснили, является бар «Коломбина», были заняты поисками своего пропавшего курьера. Возможно, они считали, что он остался в Москве.
— Ты думаешь, он был русским?
— Понятия не имею. Но это не суть важно. Итак, они ищут его, но безрезультатно.
— А косточки курьера тем временем обгладывают акулы, — печально сказал сентиментальный Левка.
— Прекрати! — прикрикнула на него Полина. — Это просто отвратительно.
— Но ведь это правда! — обиделся тот.
— И вдруг, — Глеб сделал паузу и обвел глазами всех присутствующих, — в этом самом баре появляется девушка, на шее у которой висит медальон пропавшего курьера. Я уже говорил, что скорее всего украшение было талисманом бедняги Би Эй, и он никогда его не снимал. Что бы вы сделали на месте бандитов?
— Схватили девушку, — без запинки ответил Левка, — и спросили, откуда у нее эта вещь.
— Они ее схватили и спросили, — подтвердил Глеб. — И что она ответила, как вы думаете?
— Что этот медальон, — сказал побледневший Виктор, — она взяла у своего приятеля сегодня утром.
— Прямое попадание! — одобрительно кивнул Глеб. — Ребята по-быстрому выясняют, где находится этот приятель и как его зовут. Алена отвечает, что зовут его Виктор Астахов. И что должны подумать бандиты?
— Что сбежавший с деньгами курьер скрывается в Москве под именем Виктора Астахова! — воскликнула Полина.
— Точно. Они едут по тому адресу, который дала им Алена, окружают дом и, вероятно, чтобы избежать лишнего шума, звонят своему курьеру с требованием вернуть деньги по-хорошему.
— А там оказываюсь глупый я, — хмуро заметил Виктор.
— Не глупый, а находящийся в полном неведении, — поправил его Глеб.
— И уж конечно, речь шла не о пятидесяти тысячах баксов, — вклинился со своим замечанием Левка. — Вот откуда такая настойчивость!
— Короче говоря, Алену как свидетельницу убирают и поднимаются в квартиру Виктора, который успел раньше спокойно уйти из дома и отправился в институт. Потому что пост, установленный возле подъезда, должен не дать уйти кому? Правильно, Би Эй. Они знают его в лицо, а на Виктора, естественно, не обращают внимания.
— Они зашли ко мне в квартиру, все там перерыли…
— И обнаружили документы, свидетельствующие о том, что некоторое время назад, совсем недавно, кстати сказать, Виктор делал пластическую операцию.
— Вот блин! — воскликнул Левка, звонко хлопнув себя по коленкам. — Теперь до меня дошло.
— Уверен, что они проинспектировали твои, Витя, фотоальбомы. Но все равно захотели иметь подтверждение тому, что сбежавший Би Эй приобрел теперь внешность некоего Виктора Астахова, которого, ясный пень, он убил с целью занять его место. За подтверждением один из бандитов, теперь мы знаем — его фамилия Густов, отправляется в клинику к доктору Соловейчику, потому что именно он делал Виктору операцию.
— Скорее всего, Густов сначала ему позвонил, — высказал предположение Виктор. — Соловейчик оставил сообщение на моем автоответчике. Сказал, что кто-то мной интересуется. Уж не знаю, зачем он меня предупредил. Может быть, его заставила профессиональная этика. Клиника ведь частная. Так что пациенты — превыше всего.
— Глеб, это невероятно! — сказала Полина. — Ты просто сосредоточился и весь клубок размотал. Теперь кажется, что истина лежала на поверхности.
— Вот именно, что только кажется. Во-первых, связать благотворительный фонд с баром и крадеными машинами никому в голову не придет. Тамошние работники чисты, как горные фиалки. В определенной среде ходят слухи, что ребята из «Коломбины» занимаются крадеными машинами. И только мы, случайно обнаружив ниточку, тянущуюся от бара к фонду, смогли присобачить нелегальный автобизнес к «Линии добра». Не знаю, что заставило Густова поехать в офис фонда лично. Может быть, какое-то чрезвычайное происшествие. Уверен, это было событие из рада вон выходящее, раз даже хозяин бара Митрофанов записал телефон Ракитина, директора фонда, определенным образом зашифровав его. То, что Полина оказалась в нужном месте и в нужное время, можно считать исключительным везением, которое и позволило мне во всем разобраться.
Полина в ответ неуверенно улыбнулась. Она так и не рискнула сообщить про рыжего. И про все, что произошло с ней на самом деле. «Похоже, — подумала она, — это сейчас уже не играет никакой роли. Вот только если рыжий — телохранитель Густова, то почему он отпустил меня, а не увез с собой? Или не убил сразу? Где-нибудь на улице? Я бы просто упала на асфальт, и пока прохожие сообразили бы, что произошло, убийца мог спокойно уйти. Он ведь следил за мной. Или он мог подойти к машине в тот момент, когда я ждала Густова у кафе. Подсел бы на пассажирское место, сунул ствол мне в живот и приказал ехать прочь из города. Да мало ли способов!»
— Что тебя так сильно беспокоит? — спросил Глеб, пристально глядя на сестру.
— Ты еще спрашиваешь! — Полина постаралась выкинуть из головы пугающие мысли. — Ты нарисовал просто устрашающую картину. Члены международной преступной группировки уверены, что Виктор — их собственный курьер, укравший большую сумму денег. Они охотятся за ним, чтобы вернуть деньги и, естественно, убить отступника. Как мы можем этому помешать? Прийти к Ракитину и сказать: «Вы знаете, Витя тут совершенно ни при чем. Он не ваш курьер!»
