Кисти же и стопы Кайла теперь пылали значительно более плотным голубым огнём, а по его металлическим перчаткам, слившимся с кожей, без конца пробегали алые ниточки стихии Меча, которую обычно было невозможно использовать с неподходящим проводником. Это и было то самое углублённое объединение стихий.
Кайл исчез в мгновение ока. Многие увидели лишь вспышку, а некоторым всё же удалось ощутить ещё и искажение пространства, подобное порыву ветра, но среагировать никто так и не смог. Даже Кай успел лишь рефлекторно выставить перед собой руку. Кулак Кайла врезался в неё на полной скорости, но, прежде чем лучевая и локтевая кости сломалась от колоссального давления, кусок предплечья резко заледенел. Следом тончайшие нити стихии Меча, незримо опутавшие кулаки Кайла, мелко нарубили хрупкую замороженную плоть, огромная физическая мощь превратила их в пыль и разметала во все стороны, а элементы Молнии, Света и Инь и вовсе низвели в ничто. Что же до Астрального Тела в той области, то оно превратилось в самое настоящее решето.
Всё это произошло за доли мгновения, вслед за чем Арнхарда буквально смело. На самом деле Кайл сжал всю мощь своего удара в один плотный снаряд, что должен был как минимум пробить руку насквозь, однако благодаря самостоятельному контролю Воли Каю удалось вовремя распределить значительную часть кинетической силы по всему телу. Так он не только понёс гораздо меньший урон, но ещё и был отброшен, что давало время перегруппироваться.
Увы, Кайл сразу же обо всём догадался, а потому незамедлительно использовал Заимствующее Пламя аж на пятьсот процентов. Совместно с полным сверхплетением восьмитомной техники усиления это дало ему в сумме более шестьсот пятидесяти тысяч единиц параметров, повысив их общее значение примерно до двух миллионов сорока тысяч (2,04 Ви).
Не дав Каю времени на реакцию, адепт вновь налетел на него, сбил с ног и насел сверху. На Арнхарда обрушились десятки смертоносных ударов, срывающих с него целые пласты кожи, костей и мышц, которые, впрочем, тотчас заменялись новыми. Но чтобы избежать или хотя бы минимизировать повреждения Астрального Тела, Каю всё-таки пришлось участить биение Сердца Гидры и увеличить трату капель Сердечной Крови.
Регенерация ускорилась, вернув Каю его мнимую неуязвимость. В ответ Кайл лишь усилил натиск. Сперва активность его самосожжения достигла аж семисот пятидесяти процентов, а затем, когда и это не дало желанного результата, наконец-то он начал активацию частиц Трофея.
Капитанский мостик вмиг лишился всей энергии, однако этого Рейнхарду было недостаточно. Немыслимые запасы праны хлынули откуда-то из глубин его Хранилища, начав насыщать тело, энергопокров и техники парня. Параметры Кайла стремительно увеличивались, а удары становились всё страшнее и сокрушительнее. Ему даже пришлось насытить энергией и укрепить пол под Каем, хотя он и так был сделан из низкокачественного материала Божественного ранга.
Сила линии крови Девятиглавой Небесной Гидры стремительно сдавала свои позиции: запредельная регенерация с трудом справлялась с таким напором — таким уроном, — постепенно проигрывая кулакам Кайла. Голова, руки, туловище — тело Кая всё больше походило на изуродованный труп, а не на статного воина. Вместе с тем в Астральном Теле мужчины становилось всё больше дыр, а его душа и разум беспрестанно подвергались воздействию различных техник, что сильно мешали концентрации, туманили сознание и не давали возможности создать даже простейшее плетение.
Внезапно руки и торс Рейнхарда опутались множеством кровавых нитей, что не только стремились рассечь его, но и изрядно замедляли. Мгновение спустя из кровавой дымки над парнем сформировалась Ашцилла, попытавшаяся сбросить адепта с Кая или хоть как-то остановить его. Увы, ничего не вышло: разница в их параметрах была слишком большой.
Отмахнувшись от неё, словно от назойливой мухи, Кайл одним небрежным движением снёс вампирше буквально половину головы. К счастью, Ашцилла уже воспользовалась Обликом Модифицированного Нетопыря, поэтому такое ранение ей никак не могло навредить.
Так или иначе, но своего Ашцилла всё же добилась. Отвлёкшись на неё, Кайл дал своему противнику время на передышку — жалкую долю мгновения, но всё же… Подавленному физическими и духовными ударами Каю хватило даже этого, чтобы окончательно собраться с силами.
Изначальная Вспышка резко усилила мужчину, вслед за чем Заимствующее Пламя с максимальной тысячапроцентной эффективностью моментально сожгло его тело и душу. Но прежде… Кай использовал Прикосновение Небытия, влив в татуировку море энергии души.
Посреди дредноута вдруг появилась двухметровая чёрная сфера Ничто, лишь от одного взгляда на которую у Истинных Мастеров стыла кровь в жилах, а смертные и вовсе теряли разум. Мгновение спустя чёрный шар исчез, сменившись ярчайшим белым — огромной предсмертной мощью Кая. Это был невероятный по своей силе взрыв, однако пределов сферы не покинуло ни капли энергии. Воля Суверена сжала его мощь до предела и продолжала удерживать.
Трое гениальных Мастеров исчезли, однако, само собой, никто из них не погиб. Вампирша была попросту бессмертна в форме Нетопыря, физически и духовно, а её оболочка души в это же время обретала сильную защиту. Что же до Кая и Кайла, то оба вовремя использовали Ледяное Отражение.
Как ни странно, но обе копии, ставшие оригиналами, делили один и тот же параллельный поток времени, так что сразу обнаружили друг друга. Кайл уже было собирался вновь ринуться к оппоненту, как вдруг начал резко терять силы.
В момент самоуничтожения Кая Ашцилле всё-таки удалось добыть достаточное количество крови Рейнхарда, и теперь он больше не мог сопротивляться её ауре вампиризма даже за счёт несколько более сильной Воли.
Всё шло в точности по их с Каем плану…
* * *
Шакс дрогнул и пошатнулся под гнётом необычных Сфер Кайла, а затем одним из первых раскрыл свои. Давление на него резко ослабло, позволив наконец трезво оценить ситуацию. Лучнику было сложно это признать, но в глубине души он лишь сейчас поверил словам Кая, насколько действительно силён Кайл. Изначально он считал, что Арнхард сильно преувеличивает. Увы, всё оказалось совсем наоборот — Кайл оказался даже сильнее, чем рассказывал Суверен. Кого-то настолько монструозного было сложно даже представить.
Шакс едва сумел заметить мелькнувшую фигуру адепта, а Кай уже был пригвождён к полу. Ашцилла сразу же бросилась к ним, но почти все остальные члены Храма так и стояли на месте. Большинство из них вряд ли успело даже понять, что вообще происходит: их восприятие было слишком медленным. Скорее всего, только он, Ашцилла, Лилит, Хлифот, Чаг и, возможно, Хиро поняли, что враг выжил после их совместной атаки.
В любом случае спешить вслед за вампиршей, как это сделало три десятка клонов, Шакс не собирался, поскольку Кай уже посвятил его в свои планы. Правда, в данный момент лучник их даже не помнил, поскольку сознательно запечатал эти воспоминания, чтобы Безликий ненароком не прочёл его мысли. Аналогично поступили и остальные, кто всё знал, в итоге руководствуясь сейчас лишь самим этим фактом и подсознательным чувством, подсказывающим не вступать в бой. Впрочем, без сверхрегенерации и абсурдных физических параметров им там в принципе было нечего делать. Только под ногами мешались бы.
Не прошло и десятой доли секунды, как Прикосновение Небытия создало посреди дредноута глубочайшую дыру в пространстве, вслед за чем Шаксу пришлось слегка прищуриться из-за чересчур яркой вспышки сжатого точечного выброса колоссальной силы.
Мгновение спустя чуть в стороне из кровавой дымки появилась Ашцилла, но скрывшихся в параллельном потоке времени Кая и Кайла лучник так и не увидел. Но зато он видел, куда именно бегут клоны, что через духовную связь с Каем уже знали местоположение адепта. Стоило тридцати двойникам приблизиться к нему всего на несколько метров, как они тотчас активировали множество связанных друг с другом артефактов, образующих сложнейший массив.
