Тети метнул копье, но египтянин с топором уклонился в сторону, и смертоносное острие прошло мимо.
— Хороший воин! — отметил наместник. — Жаль, что египтянин!
Нол немного повернул лошадей в сторону. Он видел опасность для своего господина.…
* * *
Фараон Камос был неприятно удивлен.
— Что это? — спросил он. — Отчего солдаты Монту бегут?
— Их атаковал сам князь Тети! — сказал один из военачальников.
— Несколько десятков колесниц обратили в бегство солдат корпуса бога Войны?! Чего они тогда стоят! Это позор!
— Тети хороший воин, мой государь. Это один из лучших военачальников у гиксов.
— Но это не дает права моим солдатам бежать от схватки!
Камос занял место в своей колеснице.
— Государь! — предупредили его, но Камос не обратил на это никакого внимания.
Фараон подъехал к своим колесницам.
— Воины страны Кемет! Следуйте за своим фараоном и восстановите честь, которую бросили под ноги лошадей гиксов эти предатели!
Камос возглавил контратаку египетских колесниц. Золотая стража фараона двинулась в битву за своим повелителем. Сотня египетских колесниц устремилась в бой…
* * *
Воины на стенах увидели это движение со стороны египтян и стали восклицать:
— Смотрите!
— Египтяне отрезают колесницы наместника!
— Ничего они не отрезают! Нашего Тети им не остановить!
— Но там золотые знаки самого фараона! А Камос по слухам хороший воин!
— Но не лучше Тети! Наш наместник стоит десяти Камосов!
— Он лучший солдат великого гика!
— Египтянам далеко до гиксов. Они ничего не смыслят в конном бою!
* * *
Пять десятков боевых колесниц принца Тети обратили в бегство больше трехсот солдат полка Монту. Пали сразу пять офицеров, и даже золотой штандарт бога Монту чуть не достался врагу. Cтража штандарта ценой своих жизней отстояла его, и воины унесли древко с золотым знаком в расположение египетских частей.
Но принц Тети слишком увлекся атакой. Ему давно следовало повернуть в сторону и уйти вдоль стены в крепость и закрыть ворота. Цель вылазки была достигнута. Боевой дух и вера в победу вернулись к защитникам Гнезда Азиатов…
* * *
Сириец Тенет увидел опасность и вскрикнул:
— Князь Тети слишком увлекся! Он ушел слишком далеко от ворот!
— Нужно поддержать князя!
— Нужно, — согласился Тетент. — Но как это сделать? Я не могу вывести воинов за стены!
— Тенет! Нужно открыть другие ворота!
— С той стороны?! — изумился сириец. — Ты сошел с ума, воевода! Там скопление египтян! Он ворвутся в крепость вслед за наместником, а то и раньше него!
— Но нужно что-то делать!
Тенет думал…
* * *
Князь Тети все теснил отряды Монту, и его воины истребили уже не менее сотни египтян. Колесницы прошлись вдоль стены и устремились в сторону рабов, которые тянули части таранов.
Нол умело направлял лошадей, и принц метал дротики.
— Бейте этих псов!
Гиксы следовали за своим господином. Они не видели опасности, что им грозила. Другие отряды фараона уже перерезали им пути отхода.
Рабы-носильщики разбежались и бросили свою ношу. Но уничтожить части таранов воины наместника не могли. На это не было времени. Египетские пехотинцы пришли в себя и придвигались к гиксам. На воинов Тети сыпались стрелы.
— Господин! — Нол указал на колесницы египтян. — Нам нужно уходить! Прикажи повернуть в сторону западных ворот! К тем нам уже не прорваться!
— Западные ворота открывать опасно! Мы можем привести за собой египтян!
— Но что тогда делать?
— Мы пройдем через колесницы египетского фараона!
— Но это безумие! Там сам Камос!
— Вот и проверим, чего он стоит!
* * *
Сириец Тенет не понял маневра Тети. Похоже, наместник собрался атаковать превосходящие вдвое силы египтян.
— Что он делает? — спросил один из военачальников.
— Атакует фараона!
— Но это верная смерть!
Тенет посмотрел на говорившего, и ответил:
— Наш князь решил проверить — на чьей стороне боги! И если он выживет, то победа наша, а если нет, то Гнездо Азиатов достанется египтянам.
— Разве так воюют? Нам можно сидеть в осаде хоть год и ждать помощи от царя Хамуду! За стенами мы сильнее египтян.
— Наш наместник думает иначе! — ответил Тенет. — Чего стоит его атака, если он сложит голову?
Воины стражи заголосили:
— Смотрите!
— Они сошлись!
— Египтяне побили наших стрелами!
— Кого побили? Смотри лучше! Принц прорывается сквозь египтян!
Тенет заорал на солдат:
— Хватит болтать! Лучше поддержите наместника стрелометанием!
Воины взялись за луки, но стреляли плохо. Боялись попасть в своих…
* * *
Камос летел вперед и жаждал мести. Только смерть Тети сможет смыть позор с египтян. Белые лошади хорошо чувствовали своего хозяина, и фараон легко управлял боевой повозкой.
— Великий Амон! Пошли мне Тети на моем пути! Или пошли мне смерть в бою!
И его колесница буквально столкнулась с колесницей наместника.
Тети увидел фараона и пустил стрелу. Она отскочила от кольчуги Камоса.
— Проклятые доспехи!
— Целься ему в голову, господин! — закричал Нол. Это были последние слова колесничего.
Камос метнул дротик, и острие поразило Нола в грудь. Дротик пробил доспехи и вышел из спины воина. Тети сумел перехватить поводья из рук погибшего возницы.
Колесницы врагов промчались рядом и едва не задели друг друга колесами.
Наместник помчался далее, а фараон развернул свою повозку. Египтяне золотой стражи добивали гиксов. Они умело использовали численное превосходство.
Фараон громко призвал Амона и устремился за принцем. Его рука взяла последний дротик. И когда лошади приблизились на нужное расстояние, он метнул его…
* * *
Тенет спустился вниз и ждал у открытых ворот князя Тети. Воины с луками приготовились отразить преследователей и спасти наместника. Он не видел, что дротик фараона Камоса прикончил молодого князя и тот вывалился из своей колесницы. Вперед бежали только кони с пустой повозкой.
Египтяне корпуса Амона тем временем приблизились к стенам крепости и, увидев открытые ворота, устремились к ним. Никто никакого приказа о штурме не давал. Все произошло само собой. Офицеры не останавливали солдат и вместе с ними бежали к воротам. Они не обращали внимания на град стрел, которые сыпались со стен. Многие воины падали и по их телам бежали товарищи.
С десяток боевых колесниц гиксов промчались внутрь крепости. Тенет орал на воинов:
— Где наместник?
Но что они могли ответить? Никто ничего не знал.
Камос мчался сразу за пустой колесницей Тети и влетел в распахнутые ворота, поражая врагов. За ним следовали несколько египетских боевых повозок.
Тенет остановил лошадей фараона мечом и Камос соскочил с повозки. Он взялся за свой меч. Военачальники сошлись в смертном поединке.
Тенет сразу понял, что молодой фараон одолеет его в бою. Камос отлично владел оружием и был прирожденным воином.
— Опусти свой меч и сдайся! — прокричал фараон. — Я умею ценить мужество!
— Я дал клятву царю Хамуду!
— Твой наместник мертв! Боги отдали мне его жизнь! Зачем тебе умирать?
— Я дал клятву!
К воротам подоспели воины корпуса Амона. Они ворвались внутрь крепости. Камос ранил Тенета и тот выронил меч. Фараон приказал своим воинам скрутить его и живого доставить в лагерь…
* * *
На стенах началась паника. Воины кричали:
— Враги уже в крепости!
— Боги покарали наместника Тети!
