Закончив с картографией, спустя месяц плавания ранним прохладным утром корабль вошел в гавань порта Олгафа, чтобы пополнить запасы воды для команды и вина для господина мага.
Сомов как обычно в это время явился с уборкой в каюту хозяина и застал Преана склонившегося над картой. Карта! Студент вытянул шею и приподнялся на цыпочках, пытаясь разобрать, что там изображено.
– Ты чего шею тянешь, как жираф? Все равно ведь читать не умеешь, – проворчал Эргис.
– Никогда не видел мир, нарисованный на бумаге, – жалостливо сказал Сомов и добавил заискивающим тоном: – А так бы хотелось на него посмотреть.
– Достань-ка мне бутылочку из ящика, – распорядился маг, а после того как налил себе вина и основательно его пригубил, развернул карту к Виктору и насмешливо спросил: – Ну? Тебе хоть что-нибудь здесь понятно?
– Да, господин, – хриплым глухим голосом ответил Сомов, меняясь в лице.
Карта пестрела лишними деталями в виде мифических животных, летающих ангелов и правителей в коронах, но два грубо нарисованных материка Евразию и Африку спутать было невозможно. Это была земля. С другими государствами и чужими названиями, но все-таки земля.
– И что тебе понятно? – не поверил маг.
– Все, господин, – Виктор еще не пришел в себя от новости, что он находится на двойнике земли и автоматически пояснил: – Это континенты, здесь моря, тут океан, это проливы, острова, горы, реки, а это страны и города, – он прервался и требовательно посмотрел на Эргиса: – А где на карте находимся мы?
От заискивающего тона Сомова не осталось и следа, и маг озадаченно хмыкнул:
– Интересный ты раб, Вик. В картах разбираешься, музыку удивительную играешь, тайну какую-то хранишь про всемирную славу. Не желаешь поговорить об этом?
Виктор немедленно одел маску простого парня:
– Не пойму я вас, господин Преан. Полы, что ли, помыть надо?
– Не придуривайся, Вик, все ты прекрасно понимаешь. Смотри сюда, – его палец указал на карту рядом с сапогом Италии, – Мы сейчас здесь. В порту Олгафа.
Далее палец мага сдвинулся по карте куда-то в район Германии, где было нарисовано государство в форме ромба с вытянутым правым углом, занимающего значительную часть Европы.
– Это Останд и наша столица Маркатан – пояснил маг, а затем ткнул в Стамбул, – Это столица орков Макабр.
– А где Эсгабар? – напряженно спросил Виктор, уже догадываясь, куда покажет Преан.
Маг ненадолго поводил пальцем над картой, читая названия, и показал на берег Черного моря:
– Здесь.
Сомов судорожно вздохнул. Все правильно именно там, где-то в районе Новороссийска или Сочи и разбился его самолет. Именно в той области оборвалась его земная жизнь, и точно в том же месте он появился уже здесь на другой земле. Целая гамма чувств отразилась на его лице.
Наблюдая за студентом, Эргис сделал для себя какие-то выводы и неожиданно предложил:
– Ладно, Сангин. Будет тебе свобода в обмен на мою славу. Если не лжешь.
Виктор серьезно и внимательно посмотрел на мага пытаясь понять, насколько можно верить его обещаниям. В каюте возникла напряженная тишина.
– Хорошо, – медленно произнес Сомов, а глаза его сузились и потемнели, – Вы получите свою славу и станете очень знаменитым, господин Преан.
Эргису стало немного не по себе от такой невероятно странной сделки, заключаемой словно с самим дьяволом. Он никому бы не признался, но этот молодой седой раб с хриплым голосом, каменным лицом и тяжелым взглядом его немного пугал. Хуже того, он верил в то, что ему обещал раб и сам не понимал, почему верит.
– Когда? – в горле мага пересохло.
– Как только так сразу, – улыбнулся Виктор довольный тем, что договор состоялся, – Мне потребуется время.
– Не забывайся, раб! – пригрозил опомнившийся Эргис своему невольнику.
Сомов опустил голову в почтительном поклоне:
– Не волнуйтесь, господин, вы останетесь довольны. Еще до прибытия в Маркатан.
Стараясь сгладить осадок от необычной сделки, маг развязал кошелек, долго там копался среди серебра и золота и наконец, выудил двадцать медяков.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Держи. Это тебе за первый месяц службы. Я иду на берег и хочу, чтоб ты меня сопровождал. Заодно сможешь прикупить себе что-нибудь в городе.
Хозяин и его раб стояли у борта и ожидали шлюпку, на которой первым рейсом отбыл в город капитан. Холодный утренний бриз освежал. Виктор обхватил себя руками и чуть пританцовывал от холода. Эргис при параде, с неразлучными амулетами, кутался в кожаный плащ и глядел на город взглядом завоевателя.
– По случаю прибытия в Олгаф грех не выпить, – объявил он.
Сомов печально покосился на мага. Такое начало не внушало оптимизма, и надо было отвлечь хозяина от опасной темы.
– Скажите, господин, Олгаф это город людей?
Преан достал из кармана жилетки золотой хронометр в форме гексагона, раздраженно поклацал крышкой и убрал часы на место. Шлюпка задерживалась, и маг снизошел до беседы с рабом. Страна, которая располагалась на месте Италии, здесь именовалась Кассиус и входила в союз трех государств населенных ольдами. По словам Преана ольды были почти люди, но с некоторыми особенностями внешности, одной из которых являлось практически полное отсутствие растительности на теле за исключением головы. Ольды были создания крайне эгоистичные высокомерные и строго блюли чистоту расы. Браки с людьми у них не просто осуждались обществом, но и были законодательно запрещены под страхом поражения в гражданских правах.
– Спеси в них чересчур много, – недовольно проворчал маг и неохотно признал: – Но раса, безусловно, красивая, особенно ольдийки. Женщины у них все смуглые черноволосые и большеглазые. Перед такими красотками трудно было бы устоять, если бы они того пожелали. Впрочем, говорят, что у капитана Креона здесь есть пассия и именно ольдийка. Верится в это с трудом, учитывая местные нравы, но стоит нам зайти в Олгаф, капитан каждый раз пропадает где-то с утра до ночи. Тут одно из двух – либо роковая женщина, либо наш доблестный капитан ольдийский шпион.
Сплетни о любовных похождениях капитана Креона Виктора мало интересовали, а вот информация об ольдах наоборот. То обстоятельство, что новая раса не совсем люди требовало немедленного их переименования в соответствии с устоявшейся земной классификацией. В кого? В эльфов конечно. И не важно, что это раса брюнетов, решил бывший студент. Вампиры, которых он не видел, судя по рассказам, тоже являлись неправильными блондинами, а орки вообще были чернокожими. Единственные кто идеально соответствовал сложившемуся образу фэнтезийных персонажей, были гномы – низкорослые волосатые, но и те на поверку оказались не вымершими неандертальцами. Эх, какой-то неправильный мир мне попался, вздохнул Сомов, забираясь в раскачивающуюся на волнах шлюпку следом за магом.
Портовый город эльфов заметно отличался от городов орков. Здесь было намного чище, воняло меньше и как-то по-другому. Дома в Олгафе были невысокими, но зато выглядели красочно, и были заботливо ухожены. Преобладали двухэтажные постройки из белого или желтоватого камня с красными черепичными крышами и балкончиками, нависающими над узкими улицами. На балконах и окнах висели длинные ящики с пышными цветами или вьющимися растениями, которые порой разрастались по стенам домов так буйно, что забирались даже на крыши.
Местных жителей было много, и они предпочитали перемещаться пешим ходом, поскольку город раскинулся на склоне горы и мостовые на крутых подъемах часто переходили в ступенчатую дорогу. Эльфы мужского пола были безбородые безусые, все без исключения черноволосые и даже у старых эльфов седина едва проглядывала. Эльфийки как и мужчины были исключительно брюнетки с огромными жгучими глазами, длинными густыми ресницами и безупречными фигурами, которые они подчеркивали широкими поясами под грудью или туго утянутыми корсетами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Виктор шел по узким мощеным улицам следом за целеустремленным магом, вертел головой по сторонам и радовался уникальной возможности увидеть необычных эльфов и достопримечательности их чудесного города. Но радовался Сомов не долго. Единственной достопримечательностью Олгафа, к которой стремился маг, оказался кабак.
