Теперь Калинов улыбнулся открыто: ее простодушие выглядело таким милым, что он не смог удержаться.
— Чему вы улыбаетесь? — сказала она возмущенно и упрямо помотала головой. — Вы не знаете, каково это — жить в неполной семье!
— А вы знаете?
— Да, знаю. Мой отец умер, когда я была совсем маленькой… Мама ради меня не стала больше выходить замуж. Решила, видите ли, посвятить свою жизнь воспитанию дочери. А я всегда хотела иметь отца… И нечего улыбаться!
Калинов сотворил серьезную мину.
— Вы очень откровенны, — сказал он.
— Ну и что?.. Разве лучше быть лицемеркой?.. Если хотите знать, все эти одиночки, рьяно выступающие против полигинии, ведут себя так лишь потому, что их никто брать не хочет. А появись кто-либо, они бросятся, как в омут. И им будет наплевать, что у будущего мужа уже есть одна жена!
— Вы так думаете? — с любопытством спросил Калинов.
— Да, думаю! — ответила она вызывающим тоном. — И не вижу в этом ничего особенного!
Калинов опустил глаза. Она все больше нравилась ему, и он поневоле пришел к выводу, что, окажись у него в женах такая забияка, он был бы, честно говоря, не самым несчастным мужем во Вселенной.
— Если бы общество, как в былые времена, осуждало полигинию, — продолжала она, — такая позиция была бы понятна. А сейчас это просто поза… Да и замужние далеко не все единоличницы, уж поверьте мне. У нас среди экскурсоводов работает много женщин из полигамных семей. Конечно, монистки смотрят на них свысока, но только пока самим не начнет грозить развод. И ярая некогда монистка превращается в добропорядочную приму. Да еще удивляется: как она раньше не понимала, что двум мамам гораздо проще воспитывать детей…
Она продолжала говорить, но Калинов словно оглох. Он был поглощен борьбой со своим собственным взглядом. Калинов объяснял взгляду, что так вести себя неприлично, уверял, что нельзя быть столь бесстыжим, умолял, укорял, настаивал… Но тому было глубоко наплевать на моралистические потуги хозяина: взгляд был сам себе голова и упорно останавливался на Марининой груди. Судя по всему, он тоже, соскучился по женскому телу, с удовольствием смаковал вид ложбинки в разрезе платья и заявлял, что не прочь бы забраться и поглубже под кумач…
И она предоставила ему такую возможность, потянувшись за перечницей. Калинов подавился куском и закашлялся, долго и отрывисто, прикрывая лицо носовым платком и краснея от натуги. Когда он наконец откашлялся и поднял голову, Марина смотрела на него с легкой улыбкой.
— Вы меня совсем не слушали, — сказала она.
— Простите, ради бога. Задумался чуть-чуть…
— Разве вам не интересно то, о чем я говорю?
— Что вы! — испугался Калинов. — Ваши мысли очень интересны и необычны! И вообще вы прекрасная девушка!
Теперь она опустила глаза. Но ненадолго.
— Вы так думаете? — Она произнесла фразу тем же самым тоном, что и Калинов несколько минут назад. Произнесла и склонила голову набок, ожидая ответа.
И тогда он попробовал воспроизвести ее тон.
— Да, думаю! — сказал он. — И не вижу в этом ничего особенного!
Она рассмеялась, легко и беззаботно. Калинов тоже улыбнулся. Потом она достала из сумочки зеркальце и взглянула в него. Снова улыбнулась.
— А ведь я вам соврал, — сказал Калинов. — Я коренной петербуржец.
Она поправила что-то в прическе и убрала зеркальце.
— Зачем?
— Не знаю… Наверное, мне с самого начала хотелось, чтобы вы были у меня экскурсоводом.
— А теперь вам уже не хочется?
Калинов положил ладонь на ее руку. Она руки не убрала, но посмотрела на него с недоверием.
— Хочется, — сказал Калинов. — И потому я буду ждать вас сегодня вечером. В девятнадцать часов, ресторан у Медного всадника, верхний зал. А потом вы покажете мне город.
— Что женаты, вы тоже соврали?
— Нет, не соврал. У меня есть жена, и я пока не собираюсь с ней разводиться.
Она ничего не сказала и уткнулась в тарелку. Калинов оглянулся в поисках официанта. Семейство за соседним столом неторопливо поглощало пищу. Муж что-то рассказывал, а обе жены слушали его и улыбались, время от времени поглядывая на детей, уже терзающих мороженое.
Экая идиллия, — подумал Калинов не без зависти. Он вообразил себя на месте этого мужчины, представил, как справа от него сидит Вита, слева — на месте секунды — беременная Марина, а напротив — дети. Картинка выглядела непривычно, но он чувствовал, что не имеет против нее никаких возражений. Вот только Вита отнесется к этой картинке совсем по-другому…
Он вздохнул и посмотрел на Марину. Она по-прежнему не отрывала глаз от своей тарелки. Подошел официант. Калинов рассчитался наличными, залпом выпил кофе и встал.
— Так я буду ждать вас, — сказал он Марине. — И попробуйте только не прийти!.. Все равно найду!
Она подняла на него карие глаза. В них не было и тени улыбки — перед Калиновым сидела сама Серьезность.
— Я приду, — сказала Серьезность тихим голосом.
* * *
Калинов посмотрел на часы. В Америке наступило утро, настала пора для решающей встречи с Форменом.
Надо было поспешать, чтобы успеть ко времени встречи с Мариной. Калинов улыбнулся. В общем-то, конечно, это мальчишество — назначать свидание незнакомой женщине, когда на плечи взгромоздили такое дело. Но как иногда хочется побыть мальчишкой, хоть один вечер!.. И потому он приложит все усилия, чтобы сегодняшний вечер оказался свободным.
Он запер кабинет и отправился на пятнадцатый этаж, к служебным джамп-кабинам. Очередь перед ними в такое время отсутствовала, и через несколько мгновений Калинов был уже в Молте, штат Огайо.
Молта оказалась небольшим городком, застроенным преимущественно частными особняками.
Калинов довольно быстро разыскал местного шерифа. Поздоровались, предъявили друг другу реквизиты.
— Все о’кей, — говорил шериф, энергично рубя ладонью воздух. — Мои ребята наблюдают за домом этого парня с вечера. Использовали спецоптику. Никто к нему не заявлялся. Сам он до сих пор дома. Весь вечер просидел в обнимку с бутылкой, сейчас, полагаю, вряд ли еще проспался. Во всяком случае, из спальни не вылезал. — Он укоризненно покачал головой. — Пьет он, конечно… Это ж какое здоровье надо иметь!.. А что, собственно, случилось?
— Друг у него вчера погиб, — сказал Калинов.
— Так вот почему он вылакал этакую прорву спиртного. — Шериф понимающе покивал. — Мои ребята еще там, можете его разбудить. Только сначала отыщите чего-нибудь опохмелиться. Как бы после вчерашнего у него язык не распух!.. — Шериф визгливо захохотал.
— Ну, пару месяцев он у нас еще поговорит, — пробормотал Калинов. — А бог даст, и больше.
Шериф перестал хохотать, удивленно взглянул на собеседника:
— Загадки изволите загадывать?.. Впрочем, дела вашей службы — это дела вашей службы… Я распоряжусь: вас подбросит полицейская, машина.
Через пять минут Калинов стоял перед жилищем Формена — двухэтажным особняком, похожим на другие дома в округе: экранирующиеся окна, энергокрыша и прочие прелести современной архитектуры.
Калинов встал в поле зрения телекамеры сторожа и позвонил в старомодный звонок. Тишина. Калинов еще раз позвонил. Ни звука в ответ. Калинов нажал кнопку и держал ее до тех пор, пока из-за угла не появился высоченный детина в спортивном костюме. Это был не Формен.
— Эй, паренек! — сказал детина, неторопливо приближаясь. — Чего ты здесь ищешь? — Тут он увидел стоящую на улице машину и подобрался.
— Хозяин из дома не выходил? — спросил Калинов.
— Спит после вчерашнего.
Калинов снова нажал кнопку звонка. Душа его стремительно превращалась в ледышку.
Неужели успели ликвидировать? — подумал он.
Черт бы меня побрал с моей проклятой вежливостью, надо было сразу сюда примчаться, еще вчера…
— Когда вы видели Формена в последний раз? Детина с сомнением посмотрел на Калинова, отошел в сторону, тихо переговорил с кем-то по вибрасу.
— Подожди немного, паренек. — Он двинулся к водителю полицейской машины. — Джек, дуй за шерифом!
Машина рванулась в хмурое небо.
— Подожди еще немного, паренек, — сказал полицейский и вдруг заорал: — Фрэнк!
Из-за кустов окружающего особняк сада появился еще один мужчина, габаритами значительно мельче первого.
— Так когда вы видели Формена в последний раз? — повторил Калинов, добавляя в голос строгости.
— Около часа, паренек, — сказал детина.
— В ноль пятьдесят четыре, — уточнил Фрэнк, — он в последний раз поцеловался с бутылкой, посидел некоторое время за тейлором и отправился в спальню.
— Придется ломать двери, — сказал Калинов.
— Придется, паренек, придется. Вот появится шериф — и сломаем. Работа привычная…
Шериф появился через семь минут. Еще две минуты отняли дверь и отключение сторожа, врубившего сирену под крышей. За дверью их никто не встретил: домашнего робота у Формена не было. Гурьбой устремились вверх по лестнице и остановились на пороге незапертой спальни.
