Она понять не могла, почему находилась в таком возбуждении, ожидая встречи с Элом Кингом. Но что было то было. Она хотела, чтобы он увидел ее с Эдом Карлником. Она хотела, чтобы он понял, что она не еще одна тупая смазливая телка, которая побежит, стоит любой звезде ее поманить. Может тогда он оставит ее в покое.
— Черт побери! — вполголоса выругался Эл.
— Так что пошли? — спросила Виолетта.
— Еще разочек. Один разочек.
— Снова проиграешь.
— Мне нравится твоя вера в меня. Могла бы сказать что-нибудь приятное.
— Пытаюсь. Но тебе не везет.
— Помолчи, сглазишь.
Он осторожно расставил фишки. На 26 и 29. Потом несколько фишек на красное. Потом на 7, 11, 17, 20 и 35. Не забыть про 25 и 23.
Крупье крутанул круг. Эл затаил дыхание. Шарик лениво крутился. Ну давай же, мать твою. Он уже проиграл десять тысяч фунтов. Достаточно, как ни посмотри. Он столько за три года не зарабатывал, когда мотался по стране.
„Ну давай, крошка, остановись на одном из моих номеров" Шарик закатился в лунку на номере 35, потом дернулся и твердо остановился на 26.
— Ура! — завопил Эл, поднял взгляд и увидел Даллас. На мгновение он позабыл о выигрыше и подумал: „Господи, она должна быть моей". Потом он заметил рядом с ней невысокого пожилого человека и снова перевел взгляд на груду фишек, которую крупье пододвинул к нему. Интуиция игрока заставила его поставить снова на 26, удвоив ставки. И снова вышло 26. Он знал, что так и будет. Раз Даллас здесь, он не может проиграть.
— Ты совсем не играешь? — спросила Даллас, быстро осматривая комнату. Обнаружив Эла, она удовлетворенно повернулась к своему спутнику.
— Эта игра для недоумков, для ребятишек.
— Но ты обожаешь игры. — Она сжала его руку — Я-то знаю.
Он позволил себе улыбнуться. Она прижалась теснее.
— Один бокал и поедем играть домой, хорошо?
— Хорошо.
Пол испытывал судьбу, играя в очко. Вообще он не любил играть, но иногда позволял себе позабавиться. Все лучше, чем стоять за спиной Эла и наблюдать, как он раз за разом проигрывает. Он видел, как вошла Даллас, и сразу узнал Эда Карлника. Так вот почему она не захотела встречаться с Элом. Черт побери! Неудивительно, что она держалась с прохладцей.
Он направился прямо к ним.
Даллас, вся сплошное очарование, представила их и как бы невзначай спросила:
— А Эл здесь?
— Играет в рулетку.
— Не хотите ли вы все выпить вместе с нами?
— С радостью. Пойду попытаюсь оторвать Эла от рулетки.
Когда Пол отошел, Эд выразил свое неудовольствие:
— Скажи ему, мы случайно здесь встретились. Даллас посмотрела на него широко раскрытыми зелеными глазами.
— Ну разумеется, милый. Я — нью-йоркская приятельница твоей жены? Или я — подруга твоих дочерей?
Эд сжал губы. Надо же быть таким дураком, чтобы вылезти на люди с этой девицей. Нельзя было ее никому показывать. Он сделал ошибку, устроив ее победу в этом конкурсе красоты. Из хорошенькой маленькой простушки, с которой он познакомился с Лос-Анджелесе, она превращалась в довольно настырную бабу.
Тут подошел Эл под руку с Виолеттой.
— Не пойти ли нам в „Режину"? — предложил он. — Тут два шага.
Эд был рад познакомиться с Виолеттой Виктор. Он в одном доме видел ее последний фильм, где она очень наглядно изобразила половой акт с другой девушкой. Он подумал, а не согласится ли Даллас?.. Попозже…
Все пятеро отправились в „Режину", дискотеку для избранной публики с видом на Средиземное море. Там им отвели лучший столик, а дискжокей немедленно поставил самую знаменитую пластинку Эла — „Случайная любовь".
— Эта пластинка с годами хуже не становится, — засмеялся Пол. — Бог мой, с нее-то все и началось.
Виолетта, узнав, кто такой Эд Карлник, будучи женщиной хваткой, немедленно приступила к подробному обсуждению фильма, в котором она хотела бы сниматься, но на который никто не давал денег.
Даллас не вмешивалась. Зачем ей ревновать, она знает, в чьей постели он в результате окажется.
Она потягивала перно со льдом и переглядывалась через стол с Элом.
Женщины постоянно подходили к нему, что-то шептали, совали записки.
— Как он это терпит? — спросила она Пола.
Тот пожал плечами.
— Привык, это же входит в программу. Вы сегодняшние газеты видели?
— Нет… А что?
— Вы там с Элом всюду.
— Мне бы хотелось посмотреть.
— Я пришлю вам экземпляры.
— Спасибо.
Он так мил с ней потому, что узнал о ее связи с Эдом Карлником? Теперь он уже не обращается с ней, как с обычной пустышкой, заманить которую в трейлер Эла плевое дело.
Эл снял со своего левого плеча привядшую блондинку и встал.
— Станцуем? — обратился он к Даллас.
Она взглянула на погруженного в разговор Эда и тоже встала.
— Похоже, здесь больше нечем заняться.
Поставили пластинку Бена Е. Кинга „Сверхъестественное", и Эл принялся делать бедрами движения, которыми прославился на весь мир.
— Ты движешься, как жеребец, готовый к действию, — засмеялась Даллас.
— Так оно и есть. Хочешь?
— Нет, спасибо.
— Ладно, глазастенькая. Только потом не проси.
— Обещаю, что не буду.
— Обещания даются только для того, чтобы их нарушать.
Они танцевали молча, наслаждаясь близостью друг друга.
Бобби научила Даллас танцевать. „Самое главное, расслабься, — поучала она, — сделай вид, что ты обхаживаешь мирового парня, просто следуй за музыкой, усекла?"
Даллас точно поняла, что она имела в виду, но до сих пор ей не приходилось применять свои знания на практике.
Кончилась пластинка Бена Кинга, и Арета запела свою лучшую песню „Ты никогда не попадешь в рай". Эл прижал ее покрепче, вплотную, и они молча покачивались на переполненной танцевальной площадке. Внезапной волной на Даллас накатило уже знакомое чувство. Сексуальное возбуждение.
Она телом ощутила растущее желание Эла, еще теснее прижалась к нему и закрыла глаза.
— Пошли отсюда, — пробормотал он.
— Нет, не пошли, — прошептала она, но голос ее дрогнул, и ей стоило труда взять себя в руки.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что тебе нужен этот старикашка?
— Именно так.
— Ерунда.
— Давай сядем.
— Подожди, я должен сначала принять приличный вид.
Она отодвинулась от него.
— Принести тебе стакан холодной воды?
— Только если ты согласишься лично вылить ее на мой член!
Она не смогла сдержать улыбки. Этот человек мог заставить ее не только испытывать сексуальное возбуждение, но и улыбаться. Невероятно. В иной ситуации, может, и стоило что-то предпринять. Но нет. Дурой она не будет. Повидала немало. Они все одинаковые. Сунул-вынул и бежать. К следующей.
