— Попытайся еще раз.
— О черт, Эл!
— Устрой все. Сначала я буду петь ей романсы, а потом трахну.
Глава 12
Эдну Кинг разбудил телефонный звонок. Восемь утра. Обычно в это время она уже не спала, но с некоторых пор стала принимать снотворное и просыпалась с большим трудом.
Звонила Мелани.
— Ты газеты видела? — визгливым голосом спросила она.
— Нет, — ответила Эдна, заранее смирившись с теми плохими новостями, которые в этих газетах, вне сомнения, содержались.
— Я тебя предупреждала! Я тебе говорила, что нам надо с ними поехать!
— В чем дело?
— Это не телефонный разговор. Сейчас приду.
Эдна неохотно вылезла из постели. Она понимала, что речь пойдет об Эле и какой-нибудь женщине. Они всегда писали об Эле и женщинах. „Не обращай внимания, — постоянно повторял он. — Никогда не верь газетам". Но Мелани принимала все за чистую монету и старалась, чтобы мимо Эдны ничего не прошло.
Кухня уже была занята горничной и Нельсоном, которые наслаждались яичницей с беконом.
Горничная, рослая итальянка, спросила на плохом английском:
— Чего-нибудь желать, мадам?
— Кофе, — раздраженно ответила Эдна, — две чашки. На террасу. — На самом же деле ей хотелось сказать: „Убирайтесь из моей кухни, из моего дома, из моей жизни". Ей так хотелось самой приготовить себе чашку горячего сладкого чая и толстый тост, щедро намазанный клубничным джемом.
Она заказала кофе, потому что его предпочитала Мелани. „Чай — для быдла", — фыркала она.
В холле на столике аккуратной пачкой лежали газеты, но Эдна намеренно не обратила на них внимания. Зачем портить Мелани удовольствие?
Она вошла в гостиную и через огромное окно выглянула в сад. Похоже, день снова будет отличный. Бассейн так и манил к себе. Плавание — хорошая физическая нагрузка, наверное, ей стоит больше плавать. Вот если бы Нельсон постоянно не торчал около бассейна. Ей казалось, что, как только она надевает купальник, он принимается глазеть на нее по-особому. Надо будет попросить Эла его уволить. Легко Элу говорить „Не глупи!", ведь не на него же Нельсон пялится.
Через сад решительными шагами прошла Мелани. На ней был алый спортивный костюм. Без макияжа она казалась куда менее хорошенькой. Остренькое, капризное личико.
Эдна открыла стеклянную дверь и впустила ее.
— Ты только взгляни! — Мелани бросила ей газету.
На первой полосе — фотография Эла, сидящего в машине и улыбающегося девушке, которая смотрела на него слегка насмешливо. Очень красивая девушка, с длинными ногами, которыми она упиралась в приборную доску, и в соблазнительно низко расстегнутой блузке. Подпись гласила: „ЭЛ КИНГ ВСТРЕТИЛ СВОЮ КОРОЛЕВУ", а снизу более мелким шрифтом напечатано: „Эл Кинг наслаждается обществом американской королевы красоты Даллас. Они вместе снимаются в телевизионном клипе Эла".
— Пустяки, — решительно заявила Эдна, аккуратно откладывая газету в сторону, — просто реклама.
— Просто реклама, — передразнила Мелани, — просто реклама. Ты что, ослепла? Взгляни, как он на нее смотрит.
— Это только реклама, Мелани. Элу приходится на это идти. Мне безразлично. Почему ты так волнуешься, непонятно.
— Ну, дивно! Я тебе стараюсь помочь, Эдна. Если ты так наивна, что не понимаешь, что происходит, то я-то все вижу. Эл делает из тебя дурочку, и я тебе тысячу раз говорила, и сейчас повторяю, тебе надо быть с ним рядом, иначе в один прекрасный день ты его потеряешь.
Вошла горничная с кофе.
— Куда, мадам? — Она понимающе улыбнулась. Подслушивала? Эдна показала на стол. „Пропади она пропадом, эта горластая Мелани".
— Мне некогда тут кофе распивать, — огрызнулась Мелани, — но мне должен массажист прийти. Подумай о моих словах. Подумай, в какое ты можешь попасть положение. Пока еще не поздно. — Она вышла тем же путем, что и вошла, оставив Эдну в полном расстройстве.
Потерять Эла. Немыслимо. Абсолютно немыслимо. Или она вправду наивна? Эдна в недоумении покачала головой. Она доверяла Элу. Всегда доверяла и будет доверять. Мелани пугает ее без всяких на то оснований.
Эдна залпом выпила горячий кофе. Почему ее невестка не оставит ее в покое? Пусть все оставят ее в покое. Если бы вернуть те времена, когда они были вдвоем, она и Эл… Только вдвоем.
Может быть, после этого турне они смогут куда-нибудь поехать? В Брайтон, к примеру, где они провели свой медовый месяц. Какая счастливая была неделя. За последние годы Эдна заметила, что интерес Эла к сексу уменьшился. Сначала она почувствовала облегчение, бывало, он приставал к ней постоянно, она до сих пор вспоминала об этом с содроганием. Утром, днем, вечером. Каждый день. Даже когда она была беременна. Теперь он спокойно спал рядом. Она уже не помнит, когда они последний раз занимались любовью. Разумеется, она понимает, она знает, как тяжело он работает. Но неделя в Брайтоне пойдет ему на пользу, хоть короткий, но отдых. Она твердо решила обсудить с ним этот вопрос.
Довольная принятым решением, она допила кофе, а затем выпила и чашку Мелани. Чтобы не пропадал. Тем более он неплохо пошел с печеньем, предусмотрительно принесенным горничной.
Наверху Эван тайком рассматривал свою коллекцию журналов. Ему стало нравиться такое времяпрепровождение. У него появились любимые девушки, так что он сразу открывал те страницы, на которых были их фотографии. Вот Берта. Блондинка. Восемнадцать лет. Любимое занятие: коневодство. Она любит властных мужчин, знающих, что они делают. На ней не было ничего, кроме жемчужного ожерелья и прозрачных трусиков. Позировала она в основном с раздвинутыми ногами.
Или Маралин. Крупная девица с огромным торчащим бюстом, который она, судя по всему, обожала трогать.
Неплохо бы провести ночку с Бертой или Маралин. Это точно. Вообще-то не помешало бы провести ночь хоть с кем-нибудь. Девственник в шестнадцать лет. Курам на смех. В классе ни одного другого такого не сыщешь. У всех уже был „опыт". Эван слышал, как они обсуждали различные стороны своей безумно увлекательной сексуальной жизни.
Он уныло размышлял об отсутствии женщин в своей жизни, торопливо перелистывал журналы, которые регулярно поставлял ему Нельсон. Он часто вспоминал о предложении Нельсона подыскать ему девочку. Интересно, сколько это будет стоить? Будет он знать, что с ней делать? И где это может произойти?
В конце концов он решил попросить Нельсона все устроить.
А пока ему остаются только Берта и Маралин. До школы у него как раз есть время для одной из них. Эван выбрал Берту в прозрачных трусиках, сунул журнал под мышку и направился в ванную комнату.
