— К сожалению, обсуждения доходящих до меня слухов придется нам отложить до моего возвращения из поездки. Поэтому сразу к делу. — На связи возникла короткая пауза, но граф предпочел промолчать. И собеседник продолжил. — Очень жаль, что возникшую проблему с известной нам персоной не удалось решить. Только зря потеряли ресурсы. В этой связи, я вынужден согласиться с вашим мнением, что вероятные новые потери необходимо ограничить как можно сильнее. Поэтому вам не следует больше задействовать своих людей. Пусть отдыхают так сказать и поспят подольше.
Граф понимающе хмыкнул, но от комментариев воздержался.
— Но я так же против того, чтобы задействовать подконтрольных вам наемников. В первых о них хорошо известно. И хоть прямые контакты с ними сведены к минимуму, риск обнаружения нашей с ними связи сохраняется. Во вторых, терять подготовленных людей, на которых вы потратили столько сил в последний год, так же нецелесообразно.
— Что же вы предлагаете? — Хмуро поинтересовался граф.
— Я не предлагаю, а уже сделал. Я нанял тут, в провинции небольшой отряд отребья собранного из изгоев разного рода. Они берутся за любую работу и никак не ограничены разного рода понятиями своих гильдий.
— С какой целью? Неужели вы думаете, что им удастся решить нашу проблему? — Выразил недоумение граф.
— У них другая задача. У меня было пара полицейских сканеров способных подключиться к сканерам идентификационной сети. Я их запрограммировал на отслеживание сигналов двух известных нам персон.
— Полицейские сканеры действуют только вне частных охранных периметров. Да и зачем?
— Задача этого отряда взять под наблюдение все возможные выходы из нашего здания. Как нам с вами известно, наши особы очень любят устраивать прогулки вне охранной зоны. И нанятые мною, должны будут отследить их перемещения именно во время таких прогулок. Мне представляется, что будет возможность выяснить уровень их охраны, как на улице, так и в посещаемых местах.
— Только наблюдение?
— Да, только наблюдение. По прибытии, они выйдут на контакт с нашим предводителем-грызуном. Но прямой связи у них не будет, только обмен сообщениями. Так надежнее. При удобном случае, пусть наемники начинают действовать в направлении кардинального решения наших проблем. Но это отребье нанято только для сбора информации. Хотя я и просветил их об окончательной цене.
— Понятно. Вы уверены, что они не захотят заработать больше?
— Пусть попробуют. В конце концов, нам с вами даже лучше, если у них получится. Рассказать они ничего толком не смогут. И связать их с нами невозможно. Так что контролировать их не требуется. Я ставлю вас в известность, чтобы вы могли проследить за ходом операции и при необходимости скорректировали действия наших подопечных. Ну и чтобы вы не думали, будто я действую у вас за спиной.
На связи немного помолчали. Но продолжили.
— Они же в столице и приступили к работе. Так что, даже этот звонок никто не сможет связать с их прибытием. Вы контролируете только своих людей. До связи, граф.
— Ясно, ваше сиятельство. Благодарю за заботу. — Немного более язвительно, чем хотелось бы, откликнулся граф прерывая связь.
Лорд-преподаватель академии по тактике сидел за кафедрой перед тактиками-первокурсниками академии. Четыре человека, это все, что смогли в прошлом году набрать на факультет тактиков. Такие периоды в истории академии были еще не самыми худшими. Лорд Валентайн мог вспомнить годы, когда на этом направлении не было ни одного курсанта. Слишком жесткий отбор в Академию, которую курирует лично император. Необычный состав этой группы до сих пор вызывал внутренне удивление у большинства преподавательского состава. И дело тут было не в его высочестве. Дети императора регулярно оказывались в числе тактиков. Рядом с принцем, практически за одной партой сидела самый скандальный курсант за всю историю академии. Рабыня, осмелившаяся вступить в спор с принцем. Ее боевые навыки, привитые еще отцом, позволяли уверенно удерживать славу постоянного партнера по спаррингу с принцем.
Девчонка оказалась не только нахальной, и даже в какой-то мере наглой. В академии она заняла отдельное место. Спорить с нею или задирать никто не решался сразу по нескольким причинам. Во-первых, это было бы давлением извне, а значит вмешательством в пари его высочества. А к этому принц и его детская пятерка относились очень серьезно. И все ревностно следили за любыми поползновениями на авторитет принца. А еще, правила академии позволяли вольному слушателю, даже с ошейником, делать вызов обидчику в круг равных. И этого не желали даже самые горячие головы. Особенно после того, как внимательнее ознакомились с некоторыми приключениями рабыни во время прошлогоднего побега. Анализ его, организация самой охоты и поимки беглянки стали одной из основных направлений учебы в нынешнем году. И будет оставаться такой, скорее всего, еще несколько лет. Пока не появится еще какое-нибудь значимое событие в истории службы теней, достойное детального рассмотрения в стенах академии.
Майя, столкнувшись в первый раз с такой трактовкой своих приключений, поначалу даже опешила. Пришлось заставить ее делать доклад и анализ своих действия по одному из эпизодов. Сделанный на следующий урок упрек в том, что она вместо прорыва к поставленной цели приняла неверное решение, вызвал у девчонки противоречивые чувства. Но уже к концу того урока, она запальчиво пыталась обосновать свои действия по организации тайной базы в закрытом на карантин городе. Тем более, что в спор были вовлечены все одногрупники, а Майе грозил самый настоящий незачет по ее же собственным действиям и неспособности доказать свою правоту. Причем она его тогда и получила. Так и не сумев грамотно выстроить свои аргументы. Лорд Валентайн про себя усмехнулся. Что поделаешь, тактику надо учиться не только драться, но и думать и обосновывать свои решения так, чтобы они были понятны другим. Без этого никак.
Сейчас речь шла о самом побеге из дворца. И тут дело было не так плохо. Да и «наглая» рабыня уже поднаторела в спорах и перестала, благодаря преподавателям, зацикливаться на своем ошейнике. Въедливый преподаватель анализировал каждое ее действие, каждый жест. Подкреплял все это кадрами видеосъемки. И в буквальном смысле отчитывал Майю за сделанные, по его мнению, ошибки. Даже за отсутствие внятной цели на момент захвата заложницы.
— Но лорд-учитель, я не планировала побег. — Взвыла, наконец, Майя. — Я начала действовать только тогда, когда поняла, что другого выхода нет.
— Курсант, только не говорите мне, что вы не обдумывали побег до того момента, когда начали действовать. Это не в вашем характере. Да и психологи уже давно дали заключение, что вы действовали спонтанно, но скорее всего не случайно. Так что варианты побега у вас были. Я в этом уверен.
