— Вообще-то за это можно и вызов получить.
— От кого? От рабыни? — Заносчивый франт презрительно фыркнул. Принцессы рядом не было. И он чувствовал себя довольно уверенно.
— Можно и от меня, граф. — Небрежно заметил заступник. — Вы оскорбляете мою спутницу, кем бы она ни была. Это задевает и мою честь.
— И выйдете в круг, заступаясь за рабыню? — Продолжил насмешничать старшеклассник.
— Я что, так похож на идиота? — Деланно удивился Виттор. И продолжил, не дав Майе пожалеть о своем удивлении. — Я попрошу Майю выйти вместо меня. Это вполне соответствует кодексу дуэли, тем более что она оружием владеет лучше меня.
Франт заметно сдулся. О дуэли с принцем по сети ходило множество роликов. Как и о том, что девчонка теперь постоянно спаррингует с Виртом. Сходиться в круге равных с бойцом противостоящем измененному, франту явно не хотелось. Рабыня к тому же преподнесла очередной сюрприз. Она, оказывается, обзавелась дополнительной защитой в виде своих одноклассников, до сих пор обычно сторонившихся ее.
— Прошу прощения, это была случайность. — Против воли произнес парень, ни к кому не обращаясь, и поспешно удалился.
— Наверно я должна поблагодарить вас, герцог. Это было неожиданно. — Задумчиво протянула Майя.
— Все нормально. В конце концов, мы одноклассники. И такие оскорбления касается каждого из нас. Нам надо было это понять раньше.
В классе Майя не успела занять свое место, как к ней уже подлетела Иллис.
— Нет, у тебя совесть есть? Я тебя всего на пару минут одну оставила. А ты уже с князем подраться решила. Вот скажи, а как же я? Я тоже хочу развлечься! — Иллис казалась искренне возмущенной.
Майя, сообразив, что к чему, только пожала плечами.
— Так тебе нельзя. Ты принцесса, не положено.
В классе раздались смешки.
— Нет, ну где справедливость? Она может драться со всеми, с кем пожелает. Кто будет против, попросит других вызвать. Вот граф, вы бы меня в круг равных вместо себя выставили?
— Нет, конечно! Ваше высочество, это не возможно.
— Вот и я о том же. Ей можно, а мне нет. Это не справедливо! Вы не находите. Я то же хочу развлекаться. — Иллис вдруг надула губки и обижено уставилась на Виттора. Иллис впервые позволила себе такое поведение в классе. Бедняга вконец растерялся и не знал что делать.
— Но ваше высочество, как же я вас выставлю в круг вместо себя. Да мне же отец голову оторвет.
— Вот, граф, значит, и вы тоже не можете делать что хотите. Эх, только на Майю и надежда! Майя, я летом бегу с тобой. В заложницы возьмёшь меня еще разок?
— Это можно. — Согласно и абсолютно серьезно кивнула та. — Если не передумаешь, скажи, прихвачу. Традиции надо соблюдать.
— Во, одна у меня ты подруга. — Продолжила ломать комедию принцесса. Но граф поймал главную мысль и не позволил себя отвлечь остальной болтовнёй.
— Майя, ты снова собираешься сбежать? Во дворце слухи ходят, но отец не верит им. А давай я тоже с тобой?
— В качестве заложника? — Теперь уже и Майя растерялась, а зрители веселились не стесняясь.
— Нет Виттор. — Вмешалась Иллис. — Извини, но у тебя нет опыта побегов. — А без опыта ты в заложники для Майи не годишься.
— Да где же я найду такой опыт? — Искренне удивился Виттор.
— Не знаю, но до побега осталось менее триады. И тренировать тебя времени уже не будет. — Совершенно серьезно заявила принцесса, ничуть не стесняясь всеобщего смеха.
Разговор в записи очень внимательно слушали Кир и Димир. Никто из них даже не улыбнулся.
— Ну, что я говорил? Нельзя их было вместе сводить. Ты посмотри. Еще немного, и у этой рабыни в заложниках окажется весь цвет высшей аристократии. Так и побегут за нею гуськом. Еще и кого-нибудь из академии прихватит. Ты Вирта предупреди, что не отпустишь. А то и вовсе весело будет. Против двух правящих уровня твоих детей никакой аналитический отдел не выстоит.
— М-мда, веселые дела творятся. Вроде я слышал, что у Иллис в классе не очень складывается.
Лорд-директор школы только виновато отвел глаза.
— Так это когда было то?! Сейчас в ее классе проблема с отчислением. Практически все уже перешли минимальный порог по успеваемости. Коммуникативность выше среднего. Сам видишь. За рабыню даже заступаться начали.
— Девять человек в классе не маловато? Выбора совсем нет. — Вопросительно пробормотал Димир.
— Ваше величество! Много учеников ушло после скандала. Я надеялся, что часть передумает и будет можно их вернуть через триместр.
— И что, не передумали? — Заинтересовался Кир.
— Передумали. Минимум четверо. Но куда их теперь переводить? Класс резко ушел вперед по своей программе. Мы на такой резкий прогресс как-то не рассчитывали. Теперь всем отчисленным надо их догонять. А как они смогут это сделать на общих основаниях? Принцесса уже имеет свой круг общения. И новичкам, пусть и старым знакомым, придется действовать через Майю. А ее уже очень жестко прикрывают. Среди оставшихся в классе, дураков не оказалось. Они прекрасно понимают, что для них делает эта девчонка. И позаботятся, чтобы у нее был выбор принимать кого-то или нет. Как с этой дуэлью. Подай она хоть какой-то знак, что заинтересовалась предложениям Виттора, и в империи на одного раненного князька стало бы больше.
— Добрый день граф. Надеюсь это защищенный канал связи? — Изображение над столом в закрытом кабинете отображало только стилизованное изображение мужчины.
Но тому, кто сидел за столом, особенно и не требовалось видеть настоящее лицо собеседника. Тем более что он вообще предпочел выйти на связь, не посылая своего видео.
— Обижаете, ваше сиятельство. С моей стороны все необходимые меры приняты. Но я был несказанно удивлен вашим вызовом. На сколько мне известно, в пути. И соблюсти необходимые меры предосторожности в дороге очень сложно.
Хозяин кабинета вернул вопрос собеседнику, завуалировав его под ответный комментарий. Его пальцы отбили нервозную дробь по столу и замерли. Мужчина только покосился на свой любимый фамильный перстень.
— Вы правы. Я не рискую использовать для наших целей даже служебные каналы. Потому и не выхожу на связь с вами регулярно. Этот канал мне предоставил один мой проверенный знакомый. Он не человек, но имеет свои интересы в нашем деле. Так что каналу вполне можно доверять. Но все же лучше стоит соблюсти определенные правила.
— Понятно. — Граф недовольно нахмурился. Участие неизвестного знакомого в столь щекотливом деле было неприятным сюрпризом. Поэтому мужчина с удовлетворением подумал, что не зря позаботился об адресе вызова, зарегистрированном на совершенно постороннего человека, к тому же уже давно не способного разговаривать.
