– Что будем делать? – спрашиваю я, стараясь не обращать внимания на то, что внутри всё холодеет и скукоживается от подступающего ужаса.
Этот постепенно приближающийся свет в темноте выглядит по‑настоящему страшно, и я чувствую, как учащается сердцебиение Лео в такт моему ускоряющемуся сердцу. Но голос у Лео твёрдый:
– Я не смогу перекрыть электричество на большом расстоянии, и если ты станешь отходить без меня, светильники над тобой начнут загораться, выдавая твоё положение… Я побегу туда, а ты – к дому. Запри люк и выбирайся через окно. Похоже, тебе и правда придётся притворяться демонессой. – Лео вдруг притягивает меня, целует порывисто и шепчет, щекоча дыханием щёку. – Я люблю тебя, будь осторожна. И обязательно сделай так, как говорю.
Тут же впиваюсь в его руки:
– Куда ты?
– Отвлеку гостя, – поясняет Лео, отцепляя мои дрожащие пальцы. – Пожалуйста, не спорь, а делай так, как я скажу. Беги отсюда.
Подтолкнув меня в нужном направлении, Лео разворачивается. По шелесту, порыву воздуха понимаю – он распахивает крылья. И бросается к неизвестному, не позволяя лампам над собой вспыхивать.
Я отступаю на шаг в правильном направлении, но не могу оторвать взгляд от тёмного пятна на фоне далёких светильников – это Лео мчится к неизвестному, и моё сердце стынет от ужаса, от осознания, что Лео сейчас может погибнуть, защищая меня. Он делает всё, чтобы защитить меня.
Он готов даже жизнью пожертвовать.
И разумнее принять эту жертву, бежать без оглядки, но я не могу оторвать взгляд от его смазанного силуэта, крик застывает в заледеневшей груди.
В какой‑то миг фигура Лео отчётливо проступает вдали – похоже, он стоит на месте. В свете. Напротив того, кто следовал за нами.
Кажется, Лео оглядывается на меня. Затем смотрит на неведомого преследователя и присаживается на корточки. Он что‑то делает, но это совершенно не похоже на сражение или что‑то подобнее. В конце концов, Лео, судя по всему, разворачивается и исчезает в разделяющей нас темноте.
За бешеным стуком собственного сердца я не слышу его шагов, но как‑то знаю, что Лео приближается, что скоро окажется совсем рядом со мной. Я улавливаю его приближение, хотя вокруг меня царит кромешная тьма. Лео находит меня сразу и чётко, обнимает, шелестя чем‑то сжатым в руке.
– Кажется, твоё желание исполнится, – мрачно произносит он.
Впрочем, это очевидно, раз наши тайные ходы кто‑то обнаружил. А я так рада, что Лео рядом, обошёлся без драки, цел и невредим, что прямо сейчас не нахожу сил спросить, что случилось, просто обнимаю его крепко‑крепко.
Глава 53
– Кто это был? – спрашиваю в плечо Лео, согревая дыханием небольшие полусферы переносных накопителей в пластине брони.
Свет вдруг загорается, вместо ответа Лео протягивает мне чуть помятый лист бумаги:
«Я нашла и другие найдут. Скоро.А.Я».
«А.Я» – подозреваю, это расшифровывается «Агент Яд». И если она нашла, то и другие, действительно, скоро доберутся до этих тайных тоннелей.
Вздыхаю, остро ощущая сухой и немного пыльный воздух тоннеля. Лео поглаживает меня по волосам.
Мы сегодня скрылись от полиции, и после того, как нас не найдут ни на одной из камер, кто‑нибудь непременно догадается, что мы воспользовались тайным ходом, а там сложат это со сферой деятельности Лео – и всё, дальше поиск тоннеля будет делом техники.
– Это был робот, – поясняет Лео. – Робот принёс записку.
Сжав мою ладонь, он тянет меня дальше, в сторону дома, но я прямо чувствую его судорожную обречённость и ощущение надвигающейся беды. Или я свои чувства проецирую, считая, что так хорошо улавливаю его переживания?
Мы идём дальше. Без прежнего адреналинового веселья. Размышляя.
Понимаю, Лео сейчас просчитывает, куда надёжнее меня спрятать.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Самой такие варианты просчитывать сложнее, потому что, несмотря на теоретическое изучение Нарака, я не знаю его подноготной. Да и не все возможности Лео мне известны, но…
– Верни меня на шоу, – предлагаю я, вспомнив советы прятать на видном месте. – Теперь, когда сам Архисовет платит суккубу, чтобы изображала меня для публики, никто не догадается искать меня среди участниц шоу. Так ты даже сможешь со мной встречаться иногда – в рамках шоу.
Лео крепче сжимает мою ладонь.
– А вместо меня спрячь суккуба, пусть живёт под чужим обликом, чтобы никто её за меня случайно не принял и до правды не докопался. Тяжело в тёмной комнате искать чёрную кошку, когда её там нет.
Покосившись на меня, Лео вздыхает. А я продолжаю рассуждать:
– Знаю, тебя не радует подобная перспектива, но на факультете благородных демонов я даже магию смогу немного применять, там и так сейчас фон постоянно пляшет. И меня больше не ищут среди участниц шоу. Это самое безопасное для меня место.
– Я не хочу, чтобы ты снова участвовала в этом шоу, – Лео подстраивается под мой неспешный шаг. – Не хочу, чтобы на тебя все глазели. К тому же Архисовет планирует скорый финал.
– И чем это грозит?
– Шоу. Большим шоу. Никто, конечно, не собирается женить меня на суккубе. Поэтому сначала будет подготовка пышной свадьбы, а потом трагическая смерть невесты – всё, чтобы отвлечь население.
Невольно передёргиваю плечами, а мурашки всё равно бродят по спине.
– Но ведь суккуба не собираются убивать по‑настоящему?
– Конечно нет, но после этого суккуб должен изменить облик на свой настоящий, получить деньги и уйти. А ты это сделать не сможешь.
– На финальную сцену снова с ней поменяемся, – пожимаю плечами я. – Ты говорил, что больше покушений на суккуба не было, значит, преступники знают, что это подделка, и не будут больше нападать – в этом просто нет смысла.
Да, мне хочется на волю. И хочется лично узнать, как там Катари. Правда, может возникнуть проблема с суккубами, изображающими Манакризу и Лиссу… Об этом моменте я не подумала.
И, кстати, интересно, как там девчонки.
Если Лисса собиралась просто вернуться домой, Манакриза не прочь после завершения дел сменить мир проживания, и я обещала по возможности помочь, вот только сейчас мне не до этого. Да и, наверное, рано ещё, Манакриза предупреждала, что ей потребуется время.
Надеюсь, у неё всё хорошо… Наверное хорошо, она же такая боевая.
Интересно, как там Лисса? Её всю жизнь принижали из‑за того, что она не волшебница, каково ей сейчас дома с её демонической магией? И как поживает в её мире Мад?
***
Музыка проникает сквозь стены. Даже не сама музыка, а глухая раздражающая вибрация. От неё не спрячешься, даже засунув голову под подушку.
Вздохнув, Лисса садится на кровати. Автоматически загорается световая лента под кроватью, озаряя просторную комнату жёлтым светом.
В этой комнате почти все стены заняты стеллажами с книгами, рабочих стола два, один обычный, второй – чертёжный. Сейчас на нём чистый лист.
Настроения творить у Лиссы нет никакого. Раньше ей как‑то легче было примиряться с тем, что её учёная семья игнорирует её за отсутствие магических способностей, не приглашает на вечеринки, не подпускает даже к тем исследованиям и проектам, для которых магические способности не нужны. Раньше эта изоляция казалась справедливой: нет магии – нет перспектив. Таков закон Таноша.
Но теперь Лисса знает, что у неё есть магия. Пусть не такая, как у остальных, но магическая сила имеется, и по законам Таноша она вправе пойти на эту вечеринку для избранных, участвовать в проектах, искать одарённого мужа…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Только если рассказать об этой магии, её начнут исследовать, допрашивать, ещё и в Эёран могут сообщить. Или не сообщить и самостоятельно попытаться связаться с демонами, а это неизвестно как скажется на политике, тем более, драконы часто тут бывают, они не поймут, если таношцы договорятся с демонами, а если саму Лиссу или Мада сдадут эёранцам, всё может кончиться плохо.
