одинаковое ощущение. Опасность! А Сили вообще начала бить мелкая дрожь. Как уже было, когда рядом оказывалась очень сильная тьма.
Мы остановились и сделали небольшой привал. А потом послали вперед Зинно. Он самый ловкий. Пусть дойдет до конца и вернется. Не дошел.
Как только худощавый парень скрылся за первым поворотом, что-то сверкнуло. А потом он вылетел на видимый нам участок и, петляя, помчался к нам. За ним летело несколько огненных шаров. А потом выскочили фигуры в черных плащах.
Но уже через несколько секунд фигуры начали падать. В их спинах и затылках торчали стрелы. Эльфийские!
Я почувствовал, как в моем кармане что-то завибрировало. Достав это «что-то» я показал его Челизии. Душа божественного оружия дрожала, явно чего-то желая!
– Здесь убивают богов. Аватаров, думаю, – встревоженно сказала мне красавица. – Вот оружие и хочет добить их совсем. Спрячь лучше в адамантиновую шкатулку!
Я последовал ценному совету, а дальше мы, прячась, но не мешкая, отступили.
– Там была засада на нас. Черные боги в виде своих аватаров. Но, похоже, там раньше засели эльфы. Откуда они здесь, не знаю. Но тоже не случайно, надо думать, – рассуждал я на коротком привале. – Где-то мы здорово наследили! Или охотники на нас заняли наиболее вероятные пути, аж по всему континенту.
Мы немного вернулись назад и со всеми предосторожностями начали подниматься в горы. Надежда была на то, что эльфы в самой середине темных земель не могли перекрыть все тропы.
Места эти были для нас с Челизией памятные. Всего год назад здесь я ее выкупил у гоблинов. И через несколько дней мы прошли ответвление к поселку зеленых тварей и достигли поселения людей и орков.
За год там, естественно, ничего не изменилось. Еще бы! Там ничего не менялось столетиями. Опять, с приходом нашего отряда, в убогой таверне собралась изрядная часть поселка. Меня узнали и приветствовали, пусть не как своего, но уже как не совсем постороннего. И про козу не забыли спросить, вызвав кислую мину на лице Челизии. Особенно, когда, оценив стати девушки, какой-то идиот предложил мне за нее двадцать шесть коз. Все, что у него было.
Мы останавливаться в поселке не стали, к огромному разочарованию местных. А когда немного отошли от деревни, Челизия стала изобретательно ругаться. Среди ее нецензурных выражений проскальзывали только два печатных слова: «двадцать шесть».
Еще через пару дней мы достигли довольно большого то ли городка, то ли большого села. Здесь решили пожить два дня. Все-таки мой отряд нуждался в некотором отдыхе после перехода по скалам, хотя никто и не жаловался. Но лучше мы отдохнем сейчас, и в случае очередной засады, сил для прорыва или бегства у всех будет больше.
Вечером первого же дня я, обходя лавки в поисках припасов, заметил, что на базарной площади поднялась совершенно нездоровая суета. В этом городке встречалось довольно много гоблинов из окрестных поселений. И вот прямо сейчас на площади их собралось не менее сотни и все разом радостно галдели.
Я бросил на толпу скользящий взгляд, а потом уже неотрывно смотрел. Здесь приближалась кульминация свадьбы, судя по всему, сына какого-то крупного вождя. Толпа собиралась в какой-то строй около храма, который пользовался авторитетом в среде зеленушек. Невеста была немолода, но по гоблинским меркам очень красива. Об уровне счастья новобрачной свидетельствовали веревки, которыми зеленая женщина была обвязана так, что напоминала куколку какого-то шелкопряда.
А еще несчастная была очень хорошо мне знакома. Я решительно кивнул спутникам на столик под развесистым виноградом около более-менее чистой таверны и зашагал к шумной стае.
– О! Командир! Помоги мне, если можешь, – попросила меня Рез, когда я приблизился. – Может выкупить получится. Я даже на козу согласна!
Она сказала это на знакомом ей и родном для меня языке северо-запада континента. Так что гоблины не поняли ни слова. Только зыркали с некоторым подозрением. Впрочем, они всегда так зыркали.
Я понял, что на востоке континента про мои успехи на торговом поприще тоже наслышаны. Впрочем, очень даже ожидаемо. Боги все в курсе. А языки у них тоже без костей! Но это сейчас было не сильно актуально. Не выручить своего старого боевого товарища я просто не мог.
– Сколько времени еще есть? – уточнил я, обшаривая взглядом площадь.
Вся торговля на сегодня уже давно закончилась. Предлагать гоблинам деньги скорее всего бесполезно. Они до сих пор не понимают их стоимости. Могут продать что-то дорогое за медяк. А могут и миллион за бесполезную вещь не принять. Тем более, что у меня было всего несколько золотых, а остальные миллионы именно в камушках.
– Минут двадцать до бракосочетания. Потом пир и брачная ночь. А утром могут и сожрать. Это как себя вести буду. Вот такие временные рамки, командир.
Я кивнул:
– Значит постараюсь побыстрее. В крайнем случае несколько уменьшим здешнее поголовье твоей расы, если ты не против.
Гоблинка только согласно кивнула, а я быстрым шагом покинул площадь.
Козу я купил довольно быстро. Рассмотрел требуемое животное в каком-то дворе и предложил двойную цену.
А потом притащил упирающийся товар на площадь и прямо подошел к счастливому, то ли от какого наркотика, то ли просто по-дурости жениху.
– Покупаю твою невесту за козу! – не разводя политесов сказал я.
Все гоблины вокруг как-то разом прекратили галдеть и уставились на нас. Только один жирный и закутанный в бывшее когда-то дорогим тряпье зеленушка, похоже вождь и папаша жениха, стал что-то бубнить насчет неравноценности обмена.
– Хорошая коза! – убедительно сказал я. – И жена, и жратва. Соглашайся, пока по хорошему предлагаю!
Гоблины разом зашумели. А потом умолкли. Только жених быстро закивал. А всего-то, ко мне со спины подошел Мотылек и многозначительно похлопал лезвием своего двуручника по ладони левой руки.
Я бросил веревку, к которой была привязана коза, вождю, взвалил связанную оборотницу на плечо и пошел к остальной нашей команде.
– Обожаю, когда меня носят на руках! – довольно сказала Рез.
Я принес добычу и занялся веревками, пока гоблинка радостно приветствовала моих спутников.
– Я смотрю твои навыки приобретения женщин за коз все более и более совершенствуются! – весело сказала Сили, но сразу захлопнула свой ротик под мечущим молнии взглядом богини.
Я отменил отдых и уже через полчаса мы двигались по дороге дальше. Затевать войну с парой племен гоблинов было совсем неинтересно. Тем более, что еще до нашего ухода коза от зеленушек сбежала. И сейчас, в отсутствие страшного орка, до многих стало доходить, что обмен был каким-то неправильным.
Рез со всеми быстро перезнакомилась и
