— Большой поток новостей на портале дает отличную возможность вбрасывать выгодную вам информацию. Например, об интересе того или иного клуба к игрокам, которых представляет ваше агентство.
— Есть другие порталы, где сделать это намного легче. И мои менеджеры умеют организовывать, как вы говорите, вброс таких новостей. А sports.ru для людей, занимающихся управлением информацией в моей компании, вообще не является партнером. Ну вы сами посмотрите. Положительных новостей на портале обо мне очень мало. А мои проекты они критикуют ого-го как.
— Отрицать наличие договоренностей с некоторыми спортивными СМИ вы, надеюсь, не будете. В газете размещается нужная вам информация, а взамен издание получает эксклюзивный доступ к футболистам и тренерам, представляемым вашим агентством.
— Вы сейчас говорите о технологиях. У меня в компании работают сильные ребята, они знают, как надо действовать. Деньги журналистам за публикации мы не платим, это я могу сказать совершенно точно. Речь идет об управлении нашей репутацией и репутацией наших клиентов с помощью определенных инструментов.
— Вам не кажется, что, озвучивая с помощью СМИ заведомо ложную информацию, вы нарушаете нормы журналистской этики?
— Мы никогда не играем с фактами. С акцентами — да. С комментариями — да. Факты у нас защищенные, а комментарии — свободные. Я никогда не напишу просто так, что каким-то из наших клиентов интересуется, к примеру, итальянская «Рома». Для этого я должен создать предпосылки, чтобы им заинтересовались. Предложить его клубу или сделать так, чтобы его как минимум рассмотрели.
— Один из ваших друзей — Роман Абрамович. Можете рассказать, как познакомились с ним?
— Скажем так: с Романом Аркадиевичем я хорошо знаком. Познакомились мы во время поездки на чемпионат мира по футболу-2002, который проходил в Японии и Южной Корее. Я тогда возглавлял компанию «Украинский алюминий», а он приобрел алюминиевые активы у Льва Черного. Но близко начали общаться только через год, после совместного посещения матча Лиги чемпионов «Манчестер Юнайтед» — «Реал». Мы собирались на ту игру с Александром Мамутом, который предложил Абрамовичу составить нам компанию. Он как раз закончил первый этап сделки по объединению «Сибнефти» и «ЮКОСа»… Это был великий матч, он конвертировал человека, совершенно не интересовавшегося футболом, в драйвера этой игры. После него мы начали общаться ежедневно.
— Неужели Абрамович пристрастился к футболу после одного-единственного матча?
— Футбол — это эмоции, конкуренция. В бизнесе тоже можно бороться за активы, но в этой борьбе нет жесткого мужского начала. К тому же тот матч был абсолютно лучшим из тех, что я когда-либо видел вживую. «Манчестер» уступал, но в итоге выиграл 4:3. Перед отъездом на стадион мы не успели заказать машину, нас подвез знаменитый шотландский футболист и тренер Грэм Сунесс. На трибуне рядом с нами сидели большие в прошлом игроки — бывший нападающий «Реала» Хорхе Вальдано, тогда работавший спортивным директором мадридцев, Бобби Чарльтон… И мы втроем — два человека из списка «Форбс» и я, получающие громадное удовольствие от игры. Стадион забит под завязку, в адрес Роналдо, выступавшего в составе гостей, болельщики сначала скандировали, что он rubbish, «отстой». Но после того как бразилец сделал хет-трик, во время замены трибуны начали аплодировать ему — футболисту команды соперников — стоя. Обратно в гостиницу нас подвезла другая звезда британского футбола, Рио Фердинанд, мы-то были все без машины.
Все это произвело на Абрамовича неизгладимое впечатление. Он позвонил мне среди ночи с вопросом: «Слушай, кто у нас был за рулем?» И я понял — человек заболел футболом. Потом пошло: «Давай купим «Манчестер». «Зачем? — говорю. — Лучше купить какой-нибудь другой клуб». Он рассматривал возможность приобрести «Тоттенхэм», вопрос был уже почти решен. Но в итоге купили «Челси».
— Сделка оказалась сложной?
— Я не представлял интересы Абрамовича в качестве инвестиционного банкира. Присутствовал больше как товарищ, в качестве моральной поддержки. С «Тоттенхэмом» шли сложные переговоры. Менеджмент там — кремень, один из самых тяжелых в футбольном мире. Торгуются за каждый фунт. По пути на очередную встречу в окно автомобиля мы увидели домашний стадион «аристократов» «Стэмфорд Бридж». Переглянулись: «Давай?» — «Давай!» У «Челси» оставался последний день, иначе клуб становился банкротом. За двадцать минут Роман Аркадиевич все посмотрел и сделал предложение о покупке команды. Помню, мы долго сидели в фастфуде на стадионе, нам предложили какой-то очень невкусной еды. И парень, который занимался в клубе продажей, Тревор Бердж, никак не мог поверить в серьезность наших намерений. У него все время с языка срывалось слово laundry, «отмывание». В конце концов я не выдержал. «Слушай, мы тебя обманули, — сказал ему в шутку. — Мы проделали этот длинный путь, чтобы просто бесплатно поесть здесь с тобой».
— Вы рассказываете о приобретении знаменитого футбольного клуба так, словно речь идет о покупке велосипеда.
— Наоборот, я до сих пор волнуюсь, как будто это было вчера. Это же «Челси», один из старейших клубов Англии! Считаю эту сделку грандиозным событием в мировом футболе. И очень благодарен Абрамовичу за то, что он дал мне возможность присутствовать при такой великой трансакции. Он же спас футбол! Эта игра уже умирала, Абрамович ее опять запустил.
— Какие аргументы склонили чашу весов в пользу «Челси»?
— Традиции и практичность. Мы приземлились на вертолетной площадке в Баттерси, весь осмотр занял 10—15 минут. Прогулялись по стадиону, зашли в раздевалки, все — high class. Сам клуб расположен в том районе Лондона, где сосредоточены наши любимые места. До «Тоттенхэма» очень тяжело доехать, до «Челси» добраться проще.
Сегодня «Челси» стал мировым брендом. Кроме того, клуб вышел в прибыль, его капитализация стала выше. Но Абрамович купил его не для этого. Для него футбол — не бизнес-проект, он искренне полюбил эту игру. Помню, как он впервые встретился с командой. Одна его фраза поразила: «Я сделаю все от меня зависящее, чтобы от меня ничего не зависело». Роман Аркадиевич всецело занимается делами клуба, любит этих ребят, построил им тренировочную базу. Хотя, наверное, прошел через все — неправильные трансферы, разочарование от поражений, ошибочные покупки…
— Вы занимались трансферами игроков из российского чемпионата в «Челси»?
— Только на уровне консультаций. Рекомендовал Абрамовичу взять в команду Юру Жиркова и серба Ивановича. Советовал приобрести также Вагнера Лава, но этот трансфер не сложился. Зато принимал непосредственное участие по возвращению Жиркова в Россию. Он ведь был одной из первых звезд, перешедших в «Анжи». Тяжело ли было убедить его? Тяжело. Юра — человек, с большим трудом принимающий важные решения. Мне кажется, я его просто достал. Вцепился и не отпускал, не отходил ни на шаг. Твердил, что он станет частью великого проекта. Подговорил его друзей по «Челси» Бенаюна и Ивановича, которые прожигали ему мозг во время турне по Малайзии. Мы с Сулейманом Керимовым встретились с его женой Инной, привлекли ее на свою сторону. Но все равно тяжело… Даже когда мы решили все вопросы и оставалось только поставить подпись под контрактом, Юра взял на раздумье еще три часа. Подписал бумаги, потом говорит: «Можно все вернуть обратно?»
— Кстати, по поводу Инны Жирковой… Как опытный пиарщик оценивает появление на телеэкране супруги футболиста, продемонстрировавшее серьезные пробелы в ее базовом образовании?
— Инне нужно было почувствовать, к чему клонится дело. А она не поняла. Знаете, в «Твиттере» я читал язвительные реплики одного футбольного агента: «Надо все-таки знать, кто такая Агния Бордо!» Именно так, с написанием фамилии через «о» и «д». Попросил своих подчиненных: «Разорвите этого парня!» «Бордо» — это в магазине и ресторане, а она — Барто. Я, кстати, поэтому и не завожу свой блог в «Твиттере». Знаю, что могу не удержаться, написать что-нибудь лишнее. Что касается Инны… Она мать двоих детей, очень любит своего Юру. Думаю, это куда более важно, чем пробелы в образовании.
— Переговоры с футболистами и тренерами обычно проходят в ресторанах. Интерьеры могут повлиять на исход встречи?
— Место должно быть комфортным, с располагающей атмосферой. Это закон: чем больше ты расположишь человека, тем проще будет общаться с ним. Встреча может проходить даже в пабе, если собеседника он устраивает. При этом сумма предложения в процессе переговоров играет далеко не первую роль. Деньги сегодня есть у всех, одними цифрами никого не убедить. Уникальность проекта, вовлеченность во что-то особенное — вот на что реагируют люди. Если ты дашь человеку это ощущение, он почти наверняка согласится.
