ХПНЛК ЩЖТСЗ ЯКХЛН ОРНЛЧ ЧЭЪБТ МЮЗБП
ПЛЧГЖ ЦОЛЩЧ АЩЮФА ШТЖЙЖЯЛМЬК
ЪТГМВ ЬЙЯБЯ ЛБЫХЩ ВОЕКЛ ШЛУОЫ РСЭКР
ОНЪМЕ ЯГЙПЕ РЬЪТКЙГМЙЖ ЛГЗИЭ ЙНЮМУ
ЧДЙНН ЙЩЩЙТ АЙСУЖ ЯКЬУЗ ЪОХЯХ СЙЙРШ
РКФЬДУВПЦР КЕЖГЪ ЖЪЮПР БЖЗУО УЕЛ
Я вновь посмотрел на письмо, потом внимательно его перечитал. Интересная мысль пришла мне в голову: ведь в письме не оказалось ни одного твёрдого знака, а в выписанной через матрицу последовательности эта буква использовалась, причём в сравнительно большом количестве. Я приложил матрицу к письму и понял, что папа придумал. Некоторые буквы «Ы» были написаны как «ЪI», и это было очень умно. Я в очередной раз убедился, что мой отец своей хитростью и изворотливостью может потягаться с самим Одиссеем, хитроумным царём Итаки.
Затем я взял шифровальную машину и начал расшифровку уже известным способом. Ещё примерно через час кропотливой работы у меня в блокноте было записано:
ДОКОНЦАПОКОНТОРСКОЙИДАЛЬШЕПОДО
РОГЕДОЛЕСАДВАКВАРТАЛАПРЯМОНАЛЕВОД
ВАКВАРТАЛАПРЯМОНАПРАВОИЕЩЕКВАРТАЛ
БЕРЕЗАСОГРОМНЫМКАПОМВНЕЙДУПЛОВДУ
ПЛЕЛАРЕЦВЛАРЦЕТОЧТОТЫИЩЕШЬПОМНИГ
ЛАВНОЕВГОЛОВЕ
Осталось лишь добавить в это сообщение пробелы и знаки препинания. Сделать это было несложно: «До конца по Конторской и дальше по дороге до леса. Два квартала прямо, налево, два квартала прямо, направо и ещё квартал. Берёза с огромным капом. В ней дупло, в дупле ларец, в ларце то, что ты ищешь. Помни, главное в голове».
Мы с Марком разом выдохнули. Это была прямая инструкция того, как найти клад. По всей видимости, это было именно так, поскольку в предыдущем письме указывалось, что это последняя задача, после которой меня ждёт награда.
Марк уточнил:
– Ты знаешь, что такое «кап»?
Я отрицательно покачал головой, а потом добавил:
– Также надо разобраться, что такое «квартал». Понятно, когда квартал в городе, но что это слово обозначает применительно к лесу?
Марк пожал плечами и снова спросил:
– А что такое «Конторская»?
– Это одна из улиц в селе. Мы сейчас находимся на улице Красавка, а если доехать до магазина и от него повернуть налево, не въезжая на мост, то начнётся как раз Конторская улица.
Марк снова кивнул, а я продолжил:
– Давай так. Я завтра узнаю у деда Трофима про «кварталы», а ты попытайся выяснить, что такое «кап», который должен быть на берёзе. Думаю, что в Интернете это должно быть описано.
Расходясь, мы договорились встретиться завтра прямо с утра, чтобы начать новые поиски. Марк уехал, а я пошёл на пасеку. Пчёлы уже затихли, и только стражники дежурили около летков. Я долго стоял около одного из ульев, смотрел на тихо жужжащих пчёл и думал.
Я думал о том, как сложен окружающий мир и как непросто его изучать и постигать его тайны. Намного проще было бы бросить всё и предаться пустому времяпрепровождению и вере в сверхъестественное, объясняя все тайны и загадки происками каких-нибудь духов или божеств. И нужна несгибаемая воля для того, чтобы идти по пути учёного и не сворачивать с этого пути.
Потом я подумал, что древнему человеку мир должен был казаться страшным тёмным пространством, полным всяких демонов, которых следует бояться. Человек придумывал всякие небылицы, чтобы защищаться, но реальной защитой могла быть только наука. В моей голове возник образ – в огромном тёмном пространстве, наполненном смутными тенями, прямо в центре горит маленький огонёк свечи. Но вот он разгорается всё ярче и ярче и, в конце концов, освещает всё пространство. И, оказывается, оно наполнено всевозможными удивительными вещами необыкновенной красоты, а все смутные тени куда-то делись. Да и не было их никогда.
Я обернулся вокруг. Уже сгустилась ночь, сумрак поднимался из низин и бочагов ручья. На периферии зрения заметались неуловимые образы. Я усмехнулся и пошёл к себе в штаб. Похоже, что у меня уже есть своя свеча, горящая во тьме.
Глава 12
Марк появился с самого утра, когда я ещё спал. Он что-то голосил на полянке перед пасекой, но на саму пасеку не заходил, поскольку пчёл всё-таки побаивался. Они уже вовсю летали туда-сюда, их мерное жужжание привносило в мой разум спокойствие.
Почему-то я был уверен, что теперь нам осталось совсем немного. Дел-то – выполнить инструкцию, которую мы вчера расшифровали. Мне стало немного грустно. Это радостная грусть перед успешным выполнением дела, которое полюбил. Ты немного грустишь из-за понимания, что вот осталось совсем немного, и скоро всё закончится, и тогда от этого дела останутся только воспоминания и конечный результат. Но некоторые дела интересны своим выполнением.
После завтрака я спросил деда Трофима:
– Дедушка, а что такое «квартал» в лесу?
Дед Трофим посмотрел на меня внимательно и ответил:
– Это такой квадратный участок, со всех сторон разделённый просеками. По просеке обычно проложена дорога. И эти просеки идут с запада на восток и с севера на юг, то есть прямо по сторонам света.
– И по ним можно ориентироваться в лесу?
– Конечно. А зачем тебе это?
– Мы с Марком расшифровали новое папино послание, и в нём говорится, что надо углубиться в лес, который находится за Конторской деревней. И по этому лесу надо проехать два квартала прямо, потом повернуть, ещё два квартала, снова повернуть, и потом через квартал будет приметная берёза.
Дед Трофим задумался. Потом попросил показать мне это письмо, но я не мог это сделать, поскольку оно было спрятано в другом письме при помощи матрицы. Но я сходил в штаб и всё принёс, и тогда положил матрицу на текст, показал, как надо было собирать буквы и какое сообщение получилось в итоге. А затем я взял шифровальную машину и показал, как с её помощью можно расшифровать эту несуразную последовательность букв.
Дед Трофим покачал головой и сказал:
– Я смотрю, ты уже тоже практически превратился в кибернетика. Не шути с этим.
Я рассмеялся. Потом серьёзно сказал:
– Нет, дедушка. Зря ты так шутишь над моим отцом. Он, может быть, и кибернетик, но знает много всего важного и интересного.
Теперь дед Трофим рассмеялся. Потом потрепал меня по плечу, встал с табуретки и заковылял в дом. Обернувшись, он сказал:
– Кварталы отделяются друг от друга просеками, а с севера от пересечения должен стоять квартальный столб. Если поедете туда, смотрите внимательно за этими столбами. Да, и не забудьте компас.
Я вышел на улицу и спросил Марка:
– Ты узнал, что такое кап?
– Да. Это нарост на дереве.
– Ясно, значит, будем искать.
Я внимательно смотрел на Марка. Он, как обычно, был весел и беззаботен. Тогда я сказал:
– Знаешь, я кое-что придумал. Давай не поедем туда сразу. Это будет слишком просто. Что-то я не хочу, чтобы наши приключения так сразу заканчивались.
– А что ты предлагаешь?
– Предлагаю заняться вспомогательным делом. Давай составим карту местности. Ведь у нас до сих пор нет такой карты. Доступ в Интернет отсутствует, так что загрузить карту к тебе на смартфон нельзя. Поэтому предлагаю составить её самостоятельно. Как ты думаешь?
– Думаю, что это отличная идея.
Я одобрительно кивнул. Затем сказал:
– Тогда нам надо спланировать то, что мы будем делать. Предлагаю использовать велосипеды, чтобы быстро ездить по окрестностям. Но иногда нам придётся и ходить пешком. Что нам потребуется?
– Очевидно, что много бумаги. Ещё нужны карандаши и что-то типа плоской широкой доски, чтобы рисовать на ней.
– Да, этот инструмент называется планшетом. Нам нужен планшет.
Мне в голову сразу же пришла мысль о моём планшете, и пришлось даже немного взгрустнуть. Но потом я откинул эту мысль и сказал:
– Давай собираться. Карандаши и бумага у меня есть. С тебя, стало быть, планшет. А я пока подумаю, как всё это сделать.
Марк уехал искать у себя что-нибудь, что можно использовать в качестве планшета для рисования карты, а я расположился под липой и стал размышлять.
Перво-наперво надо нарисовать всё село. Я подумал, что нет смысла рисовать каждый дом по отдельности, достаточно будет просто подсчитать количество домов на каждой стороне каждой улицы, а потом примерно нарисовать на карте. Ведь нам не нужна была точная топографическая карта, пусть будет примерная. На ней главным должно быть то, что дороги идут относительно разных объектов и пересекаются друг с другом в правильном порядке, который соответствует фактическим пересечениям. Я обдумал эту мысль и нашёл, что действительно, в целом важны только дороги, то есть если смотреть с более высокой точки зрения, то пути сообщения. А то, что между ними, важно не так сильно, и можно будет пользоваться условными обозначениями. Более того, получалось, что расстояния тоже не так важны, нужно было бы только рисовать правильные пересечения, слияния и раздвоения дорог.
