Изголодавшиеся товарищи набросились на угощение с жадностью диких зверей, вмиг разрушив тщательную сервировку. Несколько минут было слышно только сопение, чавканье и звон вилок о тарелки.
— Вкусно, — признал Руслан, — хотя картошечки, конечно, не хватает.
— Да, — согласился Самсон, — тут ты прав на все сто. Вот я, например, — он разлил вино по бокалам, — люблю еду простую. Я — не европеец какой-нибудь. Мне нужно, чтобы была соляночка, котлетки, сырники, блинчики… А без этой ерунды, — Самсон указал вилкой на блюдо с креветками, — я обойдусь.
— Я тоже люблю простую еду, кивнул Руслан, прихлебывая вино. — Только мне подавай борщ с пампушками, холодец, вареники, пельмени…
— Кто же их нам будет готовить, брат? При наших с тобой профессиях трудно отыскать себе подругу жизни.
— Будем искать. А тем временем питаться в кабаках.
Застольная беседа увяла сама собой. Когда обе бутылки вина опустели, а еды на тарелках заметно поубавилось, парней начало неудержимо клонить в сон.
— Завтра будет сложный день, — сказал Самсон, вставая с дивана, — пора спать.
— Нас ждет спальня с букетиками цветов, — сказал Руслан, — и одна кровать на двоих. Поэтому я лягу на диване.
С этими словами он соорудил себе лежбище и уже через несколько минут крепко спал, сладко посапывая носом. Самсон потоптался возле кровати, разделся и, подтянув трусы, юркнул под одеяло. Он тоже уснул быстро, но выражение его лица было напряженным, как будто он ожидал какого-то подвоха.
2
Утро не принесло никаких изменений. Все тот же молчаливый официант доставил в апартаменты завтрак и исчез, не ответив ни на один вопрос, заданный Русланом и Самсоном. Постепенно преисполняясь тревоги, они места себе не находили. Руслан яростно листал толстенные альбомы с лоснящимися страницами, почти не замечая помещенных там репродукций. Самсон, нечесаный и небритый, торчал перед телевизором, и порозовевшие глаза его выдавали то страшное напряжение, в котором он пребывал.
В головы друзьям лезли всякие тревожные мысли, одна хуже другой. То им казалось, что против них готовится какая-то провокация. То Руслан заключал, что они не прошли завершающую проверку, и теперь от них будут избавляться самым кардинальным способом. А под конец Самсон высказал гипотезу о том, что Семафор арестован и теперь дает показания о двух киллерах, нанятых для убийства видного политика. Кто эти киллеры? Руслан и Самсон, естественно.
К огромному облегчению обоих, днем выяснилось, что все эти домыслы не имеют под собой никаких оснований. Присланные за друзьями охранники отвели их в уже знакомый офис на третьем этаже. Семафор встретил гостей в идеально сидящем синем костюме и белой рубахе, воротник которой был разложен поверх пиджака. Золотая цепь на его шее весила, наверное, не менее трети килограмма. На его ногах красовались изящные замшевые туфли без шнурков.
— Как отдохнули, гости дорогие? — радушно спросил он.
— Как на киче, — ответил Самсон. — Жратва по расписанию, дверь на замке. Вот только на прогулку не выводили.
— Это в ваших собственных интересах делалось, — заявил Семафор.
— А я думал, в твоих, — сказал Руслан.
— И в моих тоже. Случись с вами что, где бы я вам замену так быстро нашел?
— Так ты нас нанимаешь? — спросил Самсон.
— Прежде, чем говорить о делах, предлагаю выпить кофе.
— Я чай предпочитаю, — сказал Руслан. — Крепкий.
— Я тоже, — поддержал друга Самсон.
— Чифира вам в моем офисе не обломится, — покачал головой Семафор. — Поэтому настоятельно рекомендую кофе. Бодрит и улучшает деятельность мозга.
«А ты здорово тут наблатыкался, — захотелось сказать Руслану. — И не скажешь, что перед нами не честный бизнесмен выступает, а натуральный пиндос, промышляющий гнусным крысятничеством».
Делиться своими мыслями он, конечно, не стал. Настоял на том, чтобы ему с Самсоном принесли все же крепкого чаю, а когда пожелание было выполнено, немного поболтал с хозяином кабинета о том, о сем, как того требовали приличия.
Прихлебывая кофе из фарфоровой чашечки, роняя ничего не значащие дежурные фразы, шутя и улыбаясь, Семафор исподтишка наблюдал за визитерами. Когда ему показалось, что они в полной мере расслабились и освоились в его впечатляющем кабинете с еще более впечатляющим аквариумом, он, словно бы невзначай, поинтересовался:
— Ну что, парни, вы не передумали?
— Если бы мы передумали, — заметил Руслан, — то ты, Семафор, уже давно был бы в курсе.
— Но каким образом? — фальшиво удивился собеседник.
— А то ты не знаешь, — хмыкнул Самсон.
— Что я должен знать? Кончайте мутить, парни. Я этого не люблю. — Семафор прицелился указательным пальцем в Руслана. — Если есть, что сказать, то говори, а не ходи вокруг да около, как пьяный вокруг столба.
— Ты ведь наш базар слушал, — пожал плечами Руслан. — У нас повсюду «жучки» были понатыканы, разве нет?
Семафор откинулся на спинку кресла и посмотрел на сидящих перед ним парней, как бы решая, достойны ли они его откровенности. Потом спокойно произнес, усмехаясь:
— Вы ошибаетесь, парни, «жучков» в апартаментах нет. Зато есть камеры наблюдения. — Улыбка Семафора сделалась еще шире и лучезарнее, чем секунду назад. — И мне, естественно, доложили, что мои гости обменивались записками, а потом сожгли их. И я задаюсь вопросом: а что было в этих записках?
Самсон покраснел, натужно кашлянул в кулак и с надеждой посмотрел на Руслана. Тот снова пожал плечами:
— Откровенность за откровенность, Семафор. Я предлагал своему напарнику бежать. — Последовал кивок в сторону Самсона. — Он отказался, потому что предпочел дождаться встречи с твоим спецом. Кстати говоря, когда он будет?
Взгляд Руслана был прям и безмятежен, но на дне его глаз угадывался какой-то холодок. Заметив это, Семафор подумал, что не ошибся в выборе. Если Самсон был профессиональным киллером, то его напарник не уступал ему по многим качествам, а кое в чем даже превосходил его.
— Спец скоро будет, — ответил Семафор. — А пока я хотел бы узнать, почему ты захотел совершить побег, Руслан?
— По-моему, это мое дело, — был ответ.
— А по-моему, меня это тоже касается.
— Извини, но я так не считаю.
Видя, что разговор заходит в тупик, слово взял Самсон.
— Моему корешу не понравилось, что нас посадили в клетку, — сказал он. — В принципе, мне тоже. Но я человек более спокойный, а Руслан вечно дергается, психует. Он даже ночью мне спать не давал, все ворочался, как будто его на муравейник положили, ха-ха-ха.
Эта бесхитростная шутка разрядила обстановку. Семафору пришелся по душе ответ Самсона. Крутой нрав Руслана ему тоже нравился. Было немножко жаль, что придется пожертвовать такими замечательными ребятами, когда они выполнят работу, но жалость эта была мимолетной и ничего не меняла. Семафор никогда не оставлял в живых непосредственных исполнителей заказных убийств. Таков был его принцип, помогавший избежать неприятностей. Имелись у него и другие принципы. К примеру, Семафор не считал лишним подвергать наемников многократным проверкам.
— Ладно, парни, — сказал он, продолжая удерживать на лице дружелюбную, но уже не столь широкую, как прежде, улыбку. — Если вы по-прежнему подумываете о побеге, то вас здесь никто не держит. — Он указал на дверь. — Ступайте на все четыре стороны, вы абсолютно свободны.
При этом он прекрасно знал, что живыми из офиса этих двоих никто не выпустит. Если бы им вздумалось принять предложение, то тем самым они лишь сократили бы свой срок пребывания на этой бренной земле, вот и все. Догадывались об этом и Руслан с Самсоном. Однако все трое предпочитали делать вид, что у них сложились нормальные деловые отношения и полное доверие друг к другу.
— Мы останемся, — сказал Руслан, переглянувшись с Самсоном. — Ты похож на честного человека, Семафор.
Совсем не обязательно говорить то, что думаешь. Это был именно такой случай.
— Я не просто похож, я и есть честный человек, — заявил Семафор, не сморгнув глазом. — Очень скоро вы оба в этом убедитесь. — Он по-свойски подмигнул собеседникам. — Когда денежки поступят на ваши банковские счета. Их, кстати говоря, вам откроют на Кипре, если вы не против. Украина слишком нестабильная страна. Курс скачет, инфляция растет.
— Мы можем взглянуть на наши документы и карточки? — поинтересовался Руслан.
— Разумеется, — заверил его Семафор, бросив взгляд на свои наручные часы. — Когда мы обо всем договоримся.
— Разве мы еще не договорились?
— Нет. Нам нужно будет обсудить детали. Вы ведь собираетесь не рядового бизнесмена завалить, а политическую фигуру. Все должно быть чики-пики. Чтобы комар носа не подточил.
