— Я — Вальтер Бек, учредитель компании «Звезда Деметры». Хотел бы увидеться с господином Парсоном. Сегодня экспедиция, организованная нами, покидает планету, и я в благодарность за плодотворное сотрудничество хочу лично вручить ему чек с дополнительным бонусом, — улыбаясь, пояснил Ракитин девушке за стойкой у входа. Вооруженный охранник рядом лишь скользнул по Вадиму взглядом и снова со скучающим видом уставился в мониторы сканеров перед собой. Они молчали — оружия при себе у Ракитина не было.
Девушка созвонилась с офисом шефа. После довольно продолжительной паузы личный секретарь сообщила, что Реджинальд Парсон готов принять Ракитина, но в связи с запланированной встречей с главой «Анкоридж» не более чем на пять минут.
— Этого будет достаточно, — вежливо улыбнулся Вадим и направился к лифту, который мягко взлетел вверх, к пентхаусу на сороковом этаже небоскреба компании «Деметра-Парсон».
Выйдя из лифта, Вадим оказался в просторном холле с массой живых растений и прозрачной крышей, над которой продолжало пламенеть оранжевое небо Деметры. Дюжий охранник за бронированной стойкой напротив кивнул, а выпорхнувшая невесть откуда девушка мило улыбнулась и предложила следовать за ней.
Минут пять они быстро шли по золотисто-зеленому коридору из пышной растительности, пока не оказались перед створками дверей красного дерева с золотыми ручками. При приближении они мягко распахнулись и впустили в большой и светлый кабинет Реджинальда Парсона — владельца значительной части недвижимости в Вегасе, а по совместительству и главы одного из многочисленных гангстерских кланов Деметры.
— Присаживайтесь, господин Бек, — не вставая из-за стола, предложил Вадиму Парсон. Рукопожатия на Деметре были не в ходу.
— Спасибо, господин Парсон, — улыбнулся Ракитин, примечая головореза в обтягивающем бугры мышц пиджаке, восседающего в кресле чуть в стороне от хозяйского стола.
— С компанией «Звезда Деметры» и господином Смитом приятно было иметь дело, — растянул губы в ответной улыбке Парсон — маленький человечек с большой головой и глазами навыкате, лет сорока пяти. — Люблю, когда партнер не торгуется и выполняет свои обязательства точно в срок. Жаль, что не могу уделить вам достаточно времени, чтобы познакомиться поближе, хотя ваше лицо кажется мне уже знакомым.
— Возможно, вы видели мое лицо на научном канале телевидения, — снова улыбнулся Ракитин. — Однако не буду задерживать вас своей лишней болтовней. Как учредитель «Звезды Деметры», прошу вас принять чек на двести пятьдесят тысяч долларов в знак моей благодарности и уважения к вашей замечательной компании, с которой в будущем я планирую продолжить сотрудничество.
Парсон довольно надулся:
— Всегда к вашим услугам, господин Бек. Жаль…
— К вам поднимается начальник личной охраны господина Файнберга, — прервал его голос в коммуникаторе на столе.
— О, больше не смею вас задерживать, господин Парсон, — протянул Вадим банковский чек и, поднимаясь, обратился к охраннику: — Эй, а я тебя знаю. Помнишь меня?
Охранник удивленно поднял брови, затем посмотрел на Парсона и снова перевел непонимающий взгляд на Вадима.
— Ты что, совсем память потерял, олух? Помнишь капрала Роджерса из 5-го гвардейского? — сделал шаг в сторону громилы Ракитин.
— Господин Сайке, — с металлом в голосе приказал Реджинальд Парсон телохранителю. — Проводите, пожалуйста, господина Бека до дверей. У нас здесь не вечер воспоминаний.
Выполнить приказ Сайке не успел. Как только он поднялся, Вадим нанес в центр его широкой шеи, точно в кадык, самый мощный прямой удар, на какой только был способен. Задыхаясь от удушья и захлебываясь кровью, телохранитель схватился за разбитое горло. Вадим же, не теряя ни секунды, выдернул из кобуры под его пиджаком полицейский «кейтель» и направил оружие на Парсона:
— Тащи его в туалетную комнату, урод! И поживее!
— Я же тебя… — попытался возразить Парсон, но тут же получил рукояткой «кейтеля» по уху. Удар пришелся сверху вниз и разорвал хрящи и кожу в лохмотья, заставив Парсона взвизгнуть от боли.
— Заткнись и тащи! — прошипел Вадим.
Парсон, обливаясь кровью и кряхтя, начал ворочать тело охранника. Получалось из рук вон плохо, и Вадиму пришлось помочь ему. В туалете он выудил у мертвеца еще один «кейтель», пару запасных обойм с боезапасом на жидкой взрывчатке и наручники. Приковав Парсона к ванной и заткнув ему рот полотенцем, Ракитин вернулся в кабинет.
Двери красного дерева вновь распахнулись, и в помещение в сопровождении знакомой секретарши вошел высокий плотный человек в таком же, как у Ракитина, черном костюме. Редеющие темные волосы были тщательно уложены, узкие губы на широком лице плотно сжаты в тонкую щель.
— Слушаю вас, господин Вановский, — шагнул навстречу ему Вадим, пряча за спину руки, стискивающие рукояти пистолетов.
— А где господин Парсон? — удивленно захлопала ресницами девушка-секретарь.
— В туалете, — улыбнулся Вадим и сделал еще несколько шагов вперед. — У него интимная встреча со своим охранником. Боюсь, это надолго.
Девушка замерла, словно статуя, а Игорь Вановский прищурил и без того маленькие глазки:
— Ракитин?! Вот уж не думал, что встретимся снова.
— Я тоже, полковник, рад вас видеть. — С этими словами Вадим направил на Вановского стволы «кейтелей» и выдал серию пуль по его ногам.
Под визг секретарши начальник личной охраны Файнберга опрокинулся на пол в веере из брызг собственной крови.
— Заткнись! — приказал девушке Ракитин и приблизился к истекающему кровью бывшему начальнику полиции Марса. Нагнувшись, он быстро обезоружил врага и сдернул с руки коммуникатор. — Как Рита поживает? Всем довольна?
— С ней все в порядке, — прохрипел Вановский, пытаясь посмотреть на свои разорванные ноги. — Зря ты… так… Я вынужден был… Все можно исправить.
— Назад! — заорал Ракитин, притягивая к себе секретаршу, когда охранники Парсона попытались ворваться в кабинет.
— Исправить?! — снова посмотрел Ракитин на Вановского, когда телохранители отступили и двери захлопнулись. — Вы же, мерзавцы, по живому ломаете, с хрустом, как кости. Корежите все! Да ты, наверное, даже не десятки, а сотни судеб поломал, сволочь. И не исправишь ты ничего, потому что не умеешь! И Диму Жукова, которого ты сдал «компрам», из могилы не поднять!
— Файнберг не простит, — с трудом, но продолжал говорить Вановский.
— Файнберг будет благодарить судьбу, что мне на пути к нему попался ты, Игорь. А знал бы ты, как я обрадован такому повороту событий.
— Я дам много денег, Вадим, — уже шептал Вановский.
— Второй выход где? — обратился Ракитин к белой, как ее сорочка, секретарше.
Секретарша попыталась ответить, но у нее получилось что-то нечленораздельное.
— Успокойся, как тебя зовут? — как можно более ровным тоном спросил Вадим.
— Элизабет, — прошептала блондинка.
— Отлично, — кивнул Вадим. — Теперь говори, Элизабет.
— В к-комнате отдыха есть п-потайной лифт на тридцать седьмой этаж. Там личная аэроплощадка г-господина Парсона.
С пола раздался хрип — Вановский засучил руками в попытке отползти к дверям. Элизабет от вида темной, почти черной крови, заливающей мраморный пол кабинета, закатила глаза и начала терять сознание. Ракитин, подхватив девушку, аккуратно уложил ее на ближайшее кресло, а затем быстрым шагом направился к туалетной комнате. На пороге он обернулся. Вановский уже не пытался ползти — силы полностью оставили его вместе с литрами крови, расползающейся по полу. Холодея, он смотрел в потолок.
— На всякий случай, — произнес Вадим и, почти не целясь, вновь нажал на спусковой крючок. Пуля вошла Игорю Вановскому в пространство между подбородком и кадыком и вместе с рваными осколками черепа вынесла мозг кровавой кашей на все еще закрытые двери красного дерева, за которыми охранники Парсона и люди Файнберга готовились к штурму.
Глава 7
Элен отрешенно следила за действиями Яна Фримена, которому доверила старт «Трезубца» с бетонной поверхности космодрома Деметры. Ей казалось, что время стало тягучим и вязким, а жизнь замедляет бег и вот-вот остановится, как и разрывающееся от душевной боли сердце.
— Диспетчер разрешения на взлет не дает, — вывел ее из оцепенения Ян.
— Почему? — вяло спросила девушка.
— В чем дело? — повернувшись к панели управления, обратился к диспетчеру космодрома Фримен.
— У администрации космодрома возникли вопросы по оплате портовой пошлины. Сейчас к вам прибудет инспектор.
— Что за чушь? — нахмурилась Элен. — Все сборы мы оплатили заранее, даже с лихвой.
— Инспектор сейчас будет у вас, и недоразумение разрешится, — пробубнил коммуникатор.
