— Надо вернуть его на место.
— А лучше передать советским специалистам, — неожиданно возразил Кашев.
— Вернуть на место, — настойчиво повторил мертвец. — Ни одно из воюющих государств не должно получить подобную машину. Преимущество владельцев такого аппарата, тут же склонит чашу весов войны на их сторону.
— И..?
— Нужно вернуть аппарат на место, — в третий раз произнес Бешенный. — И разобраться с эсесовцами, охраняющими лунную базу нацистов.
— Вы предполагаете, что мы вдвоем справимся? — удивился Василий.
— Ну во первых не вдвоем… Как только вы прибудете на Луну, я и Катерина присоединимся к вам.
— Но как вы… — начал было очередной вопрос Василий, но мертвец перебил его.
— Мне с каждым мгновение говорить все труднее, тем более что я истратил много сил, управляя мертвым телом голландца. Он ведь был мертв много лет, и к тому же мышцы его сковал вечный холод эфира… А теперь мне нужно поправить ваш маршрут, иначе ничего хорошего из этого…
На мгновение мертвец покачнулся, словно невидимый кукловод на мгновение выпустил нити из своих пальцев а потом, выпрямившись, шагнул к пульту. Его пальцы легли на кнопки пи переключатели управления, словно на клавиши пианино и он заиграл какую-то странную мелодию, состоящую лишь из щелкающих звуков. Мигание лампочек набрало темп, некоторые из стрелок стали зашкаливать, однако более ничего не происходило. Все так же равномерно гудели двигали, где-то там под ногами, все так же горели звезды.
Прошло около десяти минут, наконец, труп Бешенного повернулся к безмолвным зрителям.
— А теперь или сядьте в кресло или уцепитесь покрепче за что-нибудь.
И Василий, и Кашев не рассуждая шлепнулись в ближайшие кресла, и тут же пол ушел у них из — под ног, на мгновение «тарелка» приподняла один край градусов на сорок пять. Звезды в хороводе движения заскользили за «стеклом», и тут на мгновение Василий обмер, потому что только теперь он понял, как далеко они от Земли, ощутил всю хрупкость их летающей «тарелки», всю ее незначительность, так как впервые увидел перед собой Луну — не крошечный желтый шарик «нарисованный» на небе, а огромную Луну, занимающую полмира. Гигантский желтый шар, усеянный кратерами, прорезанными гигантскими трещинами. Именно к ней с невероятной скоростью несся их крошечный корабль.
Мгновение и пол вернулся на свое прежнее место. Василий с облегчением вздохнул, а потом все еще косясь на гигантскую планету, нависшую над головой, повернулся к мертвецу у пульта.
— Мы что так и будем падать туда вниз головой?
— «Низ» и «верх» в эфире понятие несколько растяжимые и весьма неопределенные, — ответил Григорий Арсеньевич.
— Впрочем, когда подлетите, корабль сам примет нужное положение, пока же я хочу предупредить вас. Когда опуститесь, ни в коем случае не открывайте люка. Ждите, пока я не прибуду за вами. И ничего не бойтесь. Ждите, пока я не пришлю вам помощь.
— Какую помощь? Я думал вы сами…
— Нет… На Луне, к сожалению человек жить не может, так же как в эфире. Там очень холодно и нечем дышать, а, кроме того, давление…
— Но когда мы открыли люк.
— Ты, Василек, забываешь, что этот корабль построен не людьми, не Старцами, и не Древними. Его создала совершенно иная разумная цивилизация, как и все остальные некогда претендовавшая на Землю. Этот корабль, кроме силовой пленки у люка, без сомнения может преподнести еще множество сюрпризов, о которых ни я, ни немцы, адаптировавшие его для своих нужд, ни тем более Ктулху, которому чужды подобные нанотехнологии и понятия не имеем. Я так вообще не уверен, что этот аппарат предназначен для путешествия в пространстве. Ног это тема отдельного разговора. Вначале ты окажешься в безопасном месте, ну а потом мы все подробно обсудим.
— Только один вопрос, — неожиданно встрял в разговор Кашев. — Что это был за парусник, как он очутился в космосе?
— Чтобы вы не сходили с ума, ломая голову над этой загадкой, скажу… — тут труп опять прервался, начал было соскальзывать на пол. Василий увидел как ноги несчастно подкосились, еще мгновение и… Но в последнее мгновение Григорий Арсеньевич вновь овладел телом, выпрямившись, он повернулся спиной к пульту, опершись о нее руками. — Теряю силы, — пояснил он. — Трудно поддерживать постоянный контакт, управляя чужим телом… Ктулху прислал тебе сон, но во сне он не мог подсказать тебе как изменить курс этого летающего аппарата, тем более, что Великий Спящий повелевает совершенно иными силами. Единственная его надежда была на то, что на борту окажется мертвец, и я с помощью некромантии приду к вам на помощь. Он сделал все, для того, чтобы один из вас не проснулся.
Василий хотел спросить, кто именно, но потом решил, что не стоит. Ведь могло так выйти, что Ктулху определил первоначальной целью вовсе не Бешенного.
— Когда же стало ясно, что магия Древних не может разбить защиту этого корабля, — он был построен специально таким образом, чтобы противостоять этой магии — Великий Спящий пожертвовал одним из своих любимых детищ. Разбудив подводный вулкан, он выбросил за пределы атмосферы одну из своих игрушек, корабль, который люди иногда называют «Летучим голландцем». Он использовал их как предупреждение для тех моряков, кто слишком быстро подбирался к его владениям, и чья гибель не входила в планы Великого Спящего. Таких кораблей в распоряжение Спящего более десятка, так вот он пожертвовал одним из них, вышвырнув его на орбиту с одним единственным пассажиром, рассчитав бросок так, чтобы он пересек траекторию движения вашего летательного аппарата. Таким образом старый капитан, а точнее я, попал на борт. Надо сказать, я был против этого плана, потому что управлять намертво окоченевшим телом — дело нелегкое, и если бы ни одно заклятие Ктулху, я был даже пошевелиться не смог. А потом нас ждал приятный сюрприз — вакуумная пленка на люке. Если честно я боялся, что придется бороться с воздушным потоком, а потом реанимировать ваши замороженные тела с помощь инопланетной техники.
— А такое возможно? — удивился Василий.
— Даже я не знаю всех возможностей этого корабля. И хоть изучал его несколько лет, до сих пор не знаю всех их тайн и секретов. А фашисты и трети не знают.
— Итак, впереди нас ждет немецкая база?
— Я же сказал, что сменил курс полета «тарелки»…
— Но ведь пульты… и… все надписи на немецком, — пробормотал Кашев.
— Фашисты лишь адаптировали этот аппарат под человека, установив пульты пригодные для рук, а не для щупальцев, однако они не продублировали и половины управляющих систем. И что самое главное, они, впрочем, как и я, до сих пор не разобрались даже в принципе работы двигателей этой штуковины. Представьте, что автомобиль попал в руки к троглодитам. Они загрузили его добычей и стали вручную, толкая, катить его к своим жилищам. Тогда как могли завести двигатель им поехать, не прилагая никаких особых сил… Но силы мои на исходе… Скоро мне придется уйти… После посадки ничего не боитесь, ждите моего посланника…
И тело Бешенного вновь накренилось, а потом пальцы его разжались, и он безвольно рухнул на пол, да так и остался лежать.
— И что нам теперь делать? — поинтересовался Кашев, прерывая затянувшуюся паузу.
— Ждать… Вы же слышали: прибудем на Луну, будем ждать и не высовываться.
— Вы, товарищ Кузмин меня не поняли.
— …?
Кашев какое-то время внимательно смотрел на своего спутника, а потом спросил, медленно произнося каждое слово:
— Скажите, товарищ Кузьмин, вы — коммунист?
Василий усмехнулся, он не мог понять, куда клонит Кашев.
— Конечно.
— А как же вы, коммунист, можете все это объяснить? — и он кивнул в сторону лежащих на полу тел.
И тут Василий насторожился. Эх, неспроста, задал Кашев ему этот вопрос. Василий взглянул повнимательнее на своего товарища и ему показалось, что он заметил искорки безумия в глубине зрачков своего товарища.
— К чему этот вопрос? — решил он взять быка за рога.
— Меня как-то смущает все происходящее, — издалека начал Кашев. — Вы хоть отдаленно представляете, что все это противоречит… — тут он не нашел слов и замолчал.
— Марксиско-ленинской философии, это вы хотите сказать?
— Н-да… — протянул Кашев. — Мне кажется, что я все это, — тут он взмахнул рукой, обводя внутренности «тарелки», — вижу в кошмарном сне.
— Ну, если кажется, креститься надо, — в тон Кашеву ответил Василий. — К тому же, если помните, я сотрудник Третьего отдела ГУГБ, оперуполномоченный с особыми полномочиями… Тьфу, чуть языке не сломал. Так что с подобной хренью, — еще один кивок в сторону теперь уже окончательно бездыханных трупов, — сталкиваться не раз приходилось.
— Но ведь это противоречит материалистическому мировоззрению трудящихся масс…
