казался ей приятным. Может, Раггиро по внешности и некоторым манерами напоминал Рики, но характер у него был совсем другой.
– Давайте вернёмся к тому, с чего начали, – призвал тем временем философ. – Номер Два прав. Нужно рассказать о себе и поделиться последними воспоминаниями. Я могу начать, если нет возражений.
Философ помолчал и затем продолжил:
– Имя называть не буду. Не могу быть уверен до конца, но, по всей видимости, от этого лучше всего воздержаться. Я – Номер Семь. Думаю, вы могли уже заметить, что я пребываю в достаточно… солидном возрасте. Именно по этой причине я здесь, – усмехнулся Аркадий.
– У вас есть предположения, где мы? – спросила Зайна.
– Предположения, конечно же, есть. Куда без них-то? Так получилось, что ваш покорный слуга посвятил свою жизнь философии. Я – академик Российской академии наук. Темы, кгхм, жизни и смерти стали основным предметом моих исследований. Но одно дело теория, а другое… – Аркадий на мгновение прервался, а затем продолжил: – Я помню, что уснул. И что кто-то говорил со мной. Сейчас всё это как в тумане. Словно сон.
– Это был Нахаш! – прокомментировал Болли Блом.
– Да кто такой этот Нашах?! – не удержался гонщик.
– Нахаш – это имя Змея, который искусил Еву, – ответил за Болли Аркадий. – Но, если честно, я ума не приложу, кто был моим собеседником.
– Это от него вы узнали, что нельзя называть имена? – спросила Зайна.
Аркадий задумался:
– Сложно сказать. Я не очень хорошо помню наш диалог. Но из головы не выходит одна мысль. Я убеждён, что зародилась она именно в момент разговора. Я думал о существах, что стремятся узнать имя собеседника. В классической демонологии есть ряд учений об именах. Например, в некоторых гримуарах встречаются утверждения, что для получения власти над демоном необходимо знать его имя. Там также говорится, что и своего имени демонам ни в коем случае называть нельзя…
– Вы верите в демонов? – спросила Кейт.
– Смотря в каких… – улыбнулся философ.
– Демоны, имена… Всё это странно, вам не кажется? – перебил гонщик.
– Так, ты это… назови своё, если не веришь! – вступился за философа Номер Три. Раггиро ничего не ответил, но Кейт обратила внимание, как напряглись его скулы и поджалась нижняя губа.
– Ладно, давайте так, – поспешил остановить конфликт Хаим. – Согласимся, что не стоит называть своих имён. К слову, не так уж сильно и хочется здесь это делать. Я – Номер Пять. Рав-серен армии обороны Израиля.
– Что с тобой произошло? – спросил Номер Два.
Хаим ответил после непродолжительной паузы:
– Война… Вот что со мной произошло.
Пауль опустил глаза, но затем задал ещё один вопрос:
– А что было после?
Хаим задумался.
– Я слышал голос. Сначала из рации… Хотя нет. Это было позже. Когда всё закончилось, он… или оно приветствовало меня. И что-то предложило… – Хаим потёр лоб. – Только я не могу вспомнить, что именно… Может, кто-нибудь из вас помнит больше?
Хаим окинул присутствующих взглядом, но никто не ответил. Тогда Хаим повернулся к Раггиро Рокка:
– Может быть, ты расскажешь, что с тобой случилось?
– А чего рассказывать-то? Вон, – Раггиро указал в сторону Кейт, – красотка сразу приметила мой экип. Думаю, несложно догадаться, что произошло. И со мной тоже потом этот хрен говорил. Демон или нет… Чёрт его знает! Мы договорились, что я смогу продолжить чемпионат, а он от меня отваливает!
Раггиро вскинул вверх руку с выставленным средним пальцем.
В момент, когда гонщик указал на Кейт, Болли вновь обратил на девушку внимание. Стройная и миниатюрная, она совсем не вписывалась в окружающий её пейзаж. Словно прекрасный цветок, который по ужасной ошибке оказался посреди раскалённых песков пустыни. Её глаза были наполнены печалью, и Болли вдруг захотелось подойти к ней и обнять, а по дороге хорошенько врезать кретину в гоночном костюме.
– Давайте лучше альбиноса спросим! – сказал тем временем гонщик, кивая в сторону Кенджи. – Может, ты уже представишься?
На мгновение повисла пауза. Зайна, поднявшаяся к тому времени на ноги, собиралась возмутиться грубости гонщика, но её остановил холодный и невозмутимый голос Кенджи.
– Без проблем. Только ты и сам забыл представиться.
– М-м, точно! – лицо Раггиро расползлось в ухмылке. – Я – Номер Один! Профессиональный гонщик! Действующий пилот Формулы-1!
– Что ж ты имя своё не называешь, козёл… – пробурчал Болли Блом, но никто его не услышал.
– Действующий пилот Формулы-1? – переспросил Кенджи. В его голосе проскользнуло удивление, и Раггиро этому очень обрадовался.
– Да! Именно так!
Это было сказано так надменно, что Кейт поморщилась.
– Рад знакомству, Номер Один.
Фраза, произнесённая альбиносом, прозвучала как угроза. И Раггиро был единственным, кто этого не заметил.
– Я находился в самолёте, – невозмутимо начал свой рассказ Кенджи. – Началась гроза. По всей видимости, произошла авиакатастрофа. Я помню черноту, в которой оказался. И голос. Он назвал меня «Номер Шесть». Мне это показалось странным. А потом голос предложил мне сделку…
Кенджи перевёл взгляд на Зайну.
– И я согласился.
– Что это была за сделка? – спросила проводник, стараясь разглядеть глаза молодого человека сквозь чёрные стёкла очков.
– Мои воспоминания тоже довольно смутны. Но если в общих чертах, то страх в обмен на жизнь…
Повисла тишина.
На этот раз Кенджи не промахнулся. Он так чётко описал произошедшее, что даже сам запнулся после сказанного. Этот мяч попал точно в цель. Жаль только, что это произошло спустя столько лет. Грустная улыбка промелькнула на лице альбиноса.
– Я тоже пошёл на сделку… – шёпотом сказал Пауль. – У меня трое детей. И я единственный, кто у них остался. Я видел их там и хотел вернуться, но не мог даже пошевелиться. Тогда оно и заговорило со мной…
Номер Два хотел сказать что-то ещё, но передумал. Вновь
