важнее то, что нас – восемь. Мы так и не нашли ответа на этот вопрос.
– Да! Я уверена, что всё связано именно с этим числом, – вступила в разговор Зайна. Она оглянулась и, скользнув быстрым взглядом по Кейт, продолжила:
– Перед тем, как меня укусили, число восемь преследовало меня. И сейчас всё снова крутится вокруг восьмёрки.
Зайне опять стало не по себе. На этот раз она почувствовала тошноту.
– Мой болид был под номером восемь, – задумчиво произнёс Раггиро.
– Символ бесконечности – опрокинутая восьмёрка – логотип моей компании, – Кенджи посмотрел на Зайну. Она отпустила его руку и прикрыла ладонью рот.
Хаим остановился и повернулся к остальным.
– Наш последний боевой отряд состоял из восьми солдат… Вы думаете, это что-то значит? – последняя фраза была адресована философу.
– Может быть, значит, а может, это совпадение, – Аркадий небрежно махнул рукой. – Цифр всего десять, и при желании можно найти любую связь. Кто-то родился восьмого числа, кто-то умер в восемь часов вечера. Я считаю, что это суеверия. А в так называемую нумерологию я не верю.
– В своё время я увлекалась нумерологией, – Зайна сделала глубокий вдох, борясь с головокружением и тошнотой. – Но речь не об этом. Вы сами говорили, что нужны факты. Так вот, факт в том, что восьминогая тварь убила меня! А в нашей группе, в которой я была проводником, в тот день было восемь человек, что необычно… И здесь нас снова восемь. И от этого числа…
Зайна не смогла закончить. Ей стало совсем плохо. Проводник думала, что её вырвет, но только закашлялась. Кенджи подхватил её под руку.
– Что с тобой происходит?
Зайна не стала отвечать. Она стёрла рукой выступившие слёзы и постаралась собраться. Любое упоминание проклятой цифры вызывало у неё приступ ужаса, и она больше не могла это игнорировать.
– Мне страшно, – прошептала она, посмотрев на альбиноса.
– Чего ты боишься? – Кенджи говорил так, чтобы их никто не слышал.
– Этого числа… Я ничего не могу с собой поделать…
– Что с вами? – до Зайны донёсся голос философа.
Зайна с тревогой посмотрела на Кенджи, и Номер Шесть понял, что от него требуется.
– Всё нормально. Идём дальше.
Кенджи взял Зайну под руку, и они продолжили путь. Остальные последовали их примеру. Хаим Кац вновь шёл впереди.
– Зря он не верит, – произнесла Зайна так, чтобы её слышал только Кенджи.
– Согласен, – серьезно ответил альбинос.
10
Несколько часов все шли молча. Горы по мере приближения становились больше и выше, а пурпурный цвет камня оказался более ярким. Пауль Леманн, не привыкший много ходить пешком, устал. У него покалывало в пояснице и под рёбрами. Пауль смотрел на возвышающуюся над остальными мощную фигуру рав-серена и думал, как быстро и без малейших усилий Номеру Пять удалось стать лидером среди людей, которых он и сам впервые видит. Как он бесстрашно ведёт их за собой в чужом и неведомом мире.
Пауль не мог избавиться от чувства, что за ними кто-то наблюдает. Номер Два ощущал на себе неосязаемый взгляд, который, как ему сейчас казалось, пронзал насквозь каждого, кто оказывался среди этих бескрайних светящихся песков.
Пауль втягивал носом сухой и горячий воздух. Порой ему казалось, что он различает запахи, которые знал ещё при жизни. Только к этим запахам было примешано что-то ещё – кислое и зловонное. Хотя Номер Два не исключал, что всё это проделки воспалённого и измученного сознания.
Пауль вглядывался в горы и пытался представить, что может их там ожидать. Номер Два задавался вопросом, что они хотят там найти. Выход? А есть ли он? Или Номер Восемь права, и они на самом деле в аду? А вдруг скалы скрывают в своих недрах страшных, не видимых человеческому взору созданий, которые только и ждут, чтобы с жадностью наброситься на свежую добычу.
С другой стороны, за то время, что они здесь находятся, Пауль не заметил вообще никаких намёков на присутствие жизни. Ни растений, ни насекомых, ни даже воды. Номер Два задумался о том, что с тех пор, как очнулся, не испытывал жажды и голода. Пауль решил поделиться этим с остальными.
– Да-а, верно подмечено, – ответил философ. – Но, думаю, никакой загадки в этом нет. Было бы странно, если бы после смерти мы нуждались в пище или воде.
– Но раз так, – продолжал Пауль, – получается, что и мы ненастоящие, и всё вокруг?
– Как утверждал Эйнштейн, всё относительно, – ответил Аркадий Стародуб. – Я думаю, вам знакомы его теории, Номер Два…
– И что это значит? – спросил Раггиро.
– Это значит, – философ откашлялся, – что вопрос жизни после смерти сводится к тому, умирает ли разум вместе с мозгом. Если да, то наступает конец. На собственном опыте мы смогли убедиться, что это не так. В связи с этим возникает несколько вопросов. Первый: что такое душа? Однозначного ответа не существует, так же, как и нет прямых доказательств её существования. Только лишь так называемая «теория души». Однако, если брать за аксиому подлинное существование души, а нам теперь в этом сомневаться не приходится, то практически все согласны с тем, что душа представляет собой некую нематериальную субстанцию. Многие религии, Каббала и даже философия, древняя и современная, во многом сходятся во мнении относительно человеческой души и поддерживают учение о её существовании. Утверждение, что душа нематериальна, возносит её до разряда психического или даже духовного феномена. В то же время, почему бы душе не быть материальной? Это к вопросу о том, что можно считать настоящим, а что нет. С точки зрения физики и философии, материя – это не только объекты внешнего, трёхмерного мира, до которых мы можем дотронуться, но и то, что человек может ощущать или даже не ощущать. Понятие материи расширяется. Изначально к ней относили осязаемые предметы, имеющие свойства, которые человек мог наблюдать и описать. Современная наука открывает человечеству новые,
