– Мы пытаемся справиться с этим. Скоро все изменится к лучшему. Обещаю.
– Как справиться? С помощью виски и ругани? – Ну же, папа. Ты же знаешь, что лучше не будет. Она всегда найдет причину поругаться с тобой. Она никогда не смирится из-за бабушки.
– Сегодня утром мы говорили о том, чтобы встретиться с консультантом по семейным отношениям.
Неужели они готовы к этому? Или же только он? Я не могла представить, что моя мать согласна. Не то чтобы она не признавала существующую проблему и не понимала причины их ссор даже по прошествии двух лет.
– Похоже, это хорошая идея,– сказала я вслух.
Чуть погодя, папа притормозил перед домом Итана. Слава Богу, потому что разговор о проблемах моих родителей начал угнетать меня. Мы оба посмотрели через окно, молча оценивая уютный вид коттеджа. Никаких ссор. Он думал о том же?
Неожиданно, папа засмеялся, тем самым удивив меня.
– У меня такое чувство, что я должен пойти с тобой и познакомиться с этим мальчиком.
– Пап!– я закатила глаза.
– Что? Разве не так поступают заботливые отцы?
– Так поступают отцы, когда хотят смутить своих дочерей и заклеймить их дурочками на всю оставшуюся жизнь. Пожалуйста, не будь таким.
Смеясь, папа протянул руку, за шею притянул меня к себе и поцеловал в макушку.
– Удачи, дорогая. В полночь будь дома.
Я кивнула и улыбнулась ему.
– Пока, пап.
В то время как он разворачивался на широкой безлюдной улице, я перепрыгнула две ступеньки к двери Итана и позвонила в дверь. Один из близнецов открыл ее, поразив меня своим внешним видом. Чистые джинсы и белая рубашка поло, волосы в милом беспорядке: это мог быть любой из них. Да и теплой, гостеприимной улыбки было недостаточно, чтоб убедить меня в том, что передо мной стоит нужный близнец.
– Привет, Сьюзан,– сказал он.
Довольно долго я просто рассматривала его.
Он скрестил руки на груди и посмотрел на меня с восторгом.
– Пытаешься выяснить, кто я?
– Не-а, я только что получила ответ, – ответила я и прошла мимо Криса. – Итан у себя в комнате?
– Да,– он закрыл дверь и побежал за мной, задержав меня в коридоре. – Как ты догадалась?
– Просто,– я потянулась к его воротнику и приподняла массивные серебряные цепочки на шее, которые я видела на днях, когда по ошибке зашла не в ту комнату. Я накрутила их вокруг пальца, пока они практически не стали душить его. – Тебя выдали твои цепочки в стиле «Я здесь главный».– С самодовольной улыбкой я уронила их и щелкнула его по лбу.
Крис нахмурился от этой легкой атаки, но не отошел в сторону, чтоб пропустить меня.
– Эй, это грубо.
– Что? Щелчок или то, как я назвала твои цепочки?– я рассмеялась и во второй раз щелкнула его по лбу.
– И то и другое, – прорычал Крис. Он схватил меня за руку и развернул так быстро, что у меня не было ни малейшего шанса понять, что происходит, пока моя спина не оказалась прижата вплотную к его груди. Его руки захватили меня в стальной плен. – Ещё раз так сделаешь, – прорычал он мне на ухо, – поставлю тебе засос размером с Огайо ... прямо сюда.– Он чуть ниже склонил голову, обдав мою шею своим дыханием, и через мгновение его губы коснулись того самого места.
Его губы посылали небольшие электрические разяды, которые расходились по всему телу. Я чувствовала, как дрожь пронзает меня до пальцев ног. Вздох вырвался из моей груди, я была настолько поражена, что не могла не насладиться чуть было не поглотившим меня предательским возбуждением. Извиваясь в его объятиях, я несильно ткнула его локтем в грудь.
– Крис, уйди! Ты омерзителен!
Он усмехнулся, все-же ослабив железную хватку, и выпустил меня. На мгновение я ухватилась за стену, чтоб не упасть и с трудом отдышалась после такой чувственной атаки.
– Никогда ... больше так не делай!
– Почему?– изгиб его бровей дразнил меня. – Боишься, что можешь привыкнуть?
– Да, – я закатила глаза и изобразила рвотный звук, – или того, что меня вырвет.
– Каждая зависимость начинается с отрицания, так что не буду переубеждать тебя.
Мне ужасно хотелось стукнуть его, но внезапная смена выражения его лица остановила меня.
– Короче, зачем ты пришла? Ты вечером идешь на баскетбольный матч? – спросил он, хмурый вид исказил его черты лица.
– Что? Нет.
– Тогда почему ты здесь?
– Кино. Итан и я, – я скорчила устало-раздраженную гримасу. – Я говорила тебе по телефону, помнишь?
Когда я решила, что уже потратила на Криса достаточно своего времени и сделала шаг по коридору, он уперся рукой в стену, отрезав мне путь. – Подожди. Сегодня?
–Да.– Почему это так удивляет его?
– Но вы не можете.
Ха, подожди и увидишь! Я было собралась сказать ему, как мы не можем, но шанс мне так и не представился. Крис крутанулся вокруг своей оси и без стука влетел в комнату Итана.
– Эй, что это за чушь насчет кино сегодня вечером?– рявкнул он.
Через его плечо я мельком увидела как сидящий за столом Итан поднял голову, оторвавшись от какого-то занятия.
– Я иду с Сьюзен. В чем проблема?
– Проблема в том, что это моя последняя игра в этом году. Решающий матч-реванш против ClearwaterHigh. Предполагалось, что вы придете.
Боже мой, еще чуть-чуть и Крис станет походить на обиженного маленького мальчика, которого я могла бы взять на руки, покачать и успокоить его. Он серьезно был обижен на брата за такое пренебрежение. Я всегда подозревала, что у каждого есть слабое место, у Криса это был явно баскетбол.
– Ты обещал, – с поникшими плечами он застыл в дверях Итана. Тихим голосом он мрачно произнес. – Мама тоже идет.
Ладно, признаю, я потерпела поражение. Это может звучать ужасно банально, но это правда. Если представить плейбоя, стоящего на коленях, то это Крис Донован сейчас, а всё из-за того, что брат ранил его в самое сердце. Я не смогла сдержаться, подняла руку и осторожно коснулась руки Криса. – Если это так много значит для тебя, сегодня вечером мы не пойдем в кино. Итан сможет пойти на твою игру.
Взгляды обоих близнецов были прикованы ко мне. Итан спросил удивлено:
– Смогу?
В то время как Крис хмуро двинул бровями и осторожно спросил:
– Сможет?
– Да,– ответила я им обоим, чувствуя себя немного глупо, от того, что они, очевидно, в этом вопросе полностью полагались на меня. – Кино не убежит. И если это последняя игра перед зимними каникулами, ты действительно должен пойти. Если бы моя семья не пришла на мои решающие игры, меня это бы убило.
– Хорошо, но ты тоже должна пойти,– потребовал Итан.
Э-э. Баскетбол был действительно не моей темой, но для того, чтобы провести больше времени с Итаном, я бы выдержала любое испытание. Сжав губы, я беспомощно пожала плечами.
