Кейт наклонилась поближе и, заправляя непослушную прядь темных волос за ухо сестры, осторожно сказала: — Алекс, Риз любит тебя. Верь в это.
Алекс посмотрела на нее, и Кейт увидела страх в её зеленых глазах.
— Я не могу потерять ее, Кейт.
Кейт очень крепко обняла ее.
— Ты не потеряешь её, милая. Не потеряешь.
Алекс улыбнулась и ее глаза засветились надеждой.
— А теперь, давай–ка, пройдемся по магазинам! — воскликнула Кейт.
***
Риз была в ярости. Она топала и бушевала.
— Я не могу поверить, что ты это сделала!
— Но… — пыталась сказать Алекс.
— Нет! Никаких «но». Я не могу поверить, что ты пошла и сделала это, не поговорив сначала со мной!
— Риз, если бы ты только знала…
— Алекс, я сердита на тебя! — крикнула Риз, снова топая ногой, а Алекс стояла, как наказанная.
— Риз, попробуй понять…
— Понять? Я понимаю!
— Ладно, может это не совсем подходящее слово, — Алекс попыталась улыбнуться.
— Алекс, я не смеюсь, и это не смешно. Я не могу поверить, что ты купила для Карли фортепиано за пять тысяч долларов и забыла сказать мне об этом!
— Но, Риз, оно же ей нужно, а мы как раз проходили мимо того магазина, и ей понравилось это, и…
— И ты купила его? — Риз уставилась на нее, постукивая ногой.
— Да, все получилось именно так.
— Алекс, ты не можешь этого делать. Мы должны принимать такие решения вместе. Так делают все родители. Они советуются друг с другом. Я имею в виду, предположим, что однажды она захочет машину, я вернусь домой, а на подъездной дорожке будет стоять новый автомобиль? Алекс, поверь мне, я бы тебя прибила, — Риз замолчала, заметив, что Алекс как–то странно на нее смотрит: — Что?
— Ты сказала, что так делают все родители, — повторила Алекс.
— Да, и? — подтвердила Риз, ничего не понимая.
— Ты и я, Риз. Ты сказала: «Да!» — воскликнула Алекс и подхватила Риз на руки. — Ты сказала: «Да!» — закричала она. Риз посмотрела на нее, покачала головой и улыбнулась. Алекс подставила палец под ее подбородок и заставила Риз посмотреть ей в глаза, в которых были те же слова, что звенели сейчас в ее сердце. — Ты сказала: «Да», — повторила она. Они стояли и смотрели друг на друга влюблёнными глазами.
— Да, Алекс, да, — сказала Риз и закрепила свое обещание поцелуем на губах Алекс.
***
Алекс улыбалась весь день. Изменения, произошедшие в ее поведении и характере, были настолько очевидны, что весь персонал юридической фирмы провожал ее глазами, когда она проходила мимо. Алекс выглядела счастливой.
Эллиот вошел в ее офис, намереваясь узнать правду о происходящем с ней.
— Здравствуй, Алекс, — сказал он, садясь в кресло перед ее столом.
— Доброе утро, Эллиот, — бодро ответила Алекс.
— Ладно, давай выкладывай.
— Что выкладывать? — в замешательстве спросила Алекс.
— Улыбка на твоем лице, перемены, произошедшие в тебе за последние несколько недель, всё!
— Эллиот, я безумно влюблена, — счастливо сказала Алекс.
— Влюблена?
— Да.
Эллиот встал, прошёлся по кругу, а затем сел обратно.
— Кто он? Я его знаю? — серьезно спросил он.
— Да, ты знаешь, кто это.
— Кто? — спросил Эллиот, ожидая ответа.
— Ты ее встречал несколько раз, Эллиот, — сказала Алекс, следя за его реакцией. Он взглянул на нее и ничего не сказал. Помолчал, затем снова поднялся, обошел вокруг, как прежде, и снова сел.
— Признаюсь, это не тот ответ, которого я ожидал.
Алекс попыталась скрыть свое разочарование.
— Алекс, прости. Я просто не знаю, что сказать. Это та самая блондинка, да?
— Ее зовут Риз Оуэнс.
— Она была на благотворительном вечере по сбору средств с… — он умолк.
— С кем–то другим, — закончила она за него.
— Это не то, что я имел в виду…
— Да нет, это именно то, что ты имел в виду, — Алекс встала, подошла к окну и, повернувшись спиной к Эллиоту, закончила: — Думаю, я надеялась на твою поддержку, Эллиот.
— Алекс…
Она вернулась к столу, села, не глядя на Эллиота, и начала разбирать документы.
— Ну что ж, на этом и закончим. У меня много дел, Эллиот.
Он встал и перед тем, как выйти, посмотрел в ее сторону.
— Мне жаль, Алекс.
Она взглянула на него.
— Мне тоже, Эллиот, — и быстро вернулась к своим бумагам. Услышав, что дверь закрылась, Алекс подняла голову, в ее глазах стояли слезы.
— Мне тоже очень жаль, Эллиот.
***
— Риз, я рада за тебя. Она очень, очень везучая девушка, — сказала Роуз, обнимая подругу.
— Ох, Роуз! Она — это все, что я хочу, и все, что мне нужно. Я никогда и ни к кому не чувствовала ничего похожего на то, что я чувствую к Алекс, — призналась Риз своей подруге.
— Я знаю. Твоё лицо просто светится, когда она заходит в комнату, малыш.
— Да, — улыбнулась Риз.
— Итак, что вы, ребята, запланировали и все такое?
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, что всё ведь изменится, — сказала Роуз очень смутившейся Риз. — Знаешь, Риз, сначала ты говоришь: «да», а потом «тадам»!!!
— Что такое «тадам»?
— Ну, видишь ли, совместное проживание обычно подразумевает: приглашать друзей на ужин, делить жизнь, стареть вместе, нянчить внуков. Ну, я так думаю, если вы, конечно, собираетесь жить под одной крышей, — закончила Роуз с хихиканьем.
Риз села, ошеломленная.
— Мой бог!
— Да, это большой шаг, детка.
В тот же момент Алекс ворвалась в гостиную. Риз и Алекс уставились друг на друга. Роуз улыбнулась.
— Похоже, до вас наконец–то дошло, да? — с юмором сказала она влюбленным, которые стояли и потрясенно смотрели друг на друга. Алекс взглянула на Роуз и кивнула в ответ на ее вопрос, а потом подошла к Риз.
— Я хочу жить там же, где ты, — сказала Алекс.
Риз улыбнулась и тоже кивнула.
— Хорошо.
— У тебя или у меня? — спросила Алекс, подходя всё ближе и ближе к ней и не обращая внимания на присутствие Роуз.
— Везде, где ты хочешь.
— Везде, где ты будешь счастлива, — ответила Алекс, делая шаг ближе.
— Ты делаешь меня счастливой.
— Я люблю тебя, — сказала Алекс, преодолевая оставшееся между ними расстояние, заключила Риз в объятия и слилась с ней в поцелуе.
— Что ж, вы обе любите друг друга, но до сих пор не придумали, где жить, — пробормотала себе под нос Роуз. Она улыбнулась и присела, качая головой. — Должна заметить, ребята, что вам придется начать больше разговаривать друг с другом, чтобы двигаться вперёд, — Роуз продолжала говорить, а двое продолжали целоваться, по–прежнему, не замечая ничего, кроме себя.
