— Кто такие, и на каком основании вы вторглись в наши земли? — Задал вопрос один из судей.
— Мы просто путники, — ответил ему Алексей, — непогода застала нас врасплох и мы всего лишь укрылись от неё в первой попавшейся пещере. Мы ни в коем случае не собирались вторгаться в ваши владения, наша цель была переждать непогоду немного отдохнуть и двинуться дальше.
— Непогода, это не основание, для нарушения границ, — констатировал король.
— Позволь, уважаемый, да мы и понятия не имели, ни о каких границах.
— Молчать! — Завопил второй судья, — ты как с королём разговариваешь?
— Послушайте, господа, — попробовал Алексей вновь перевести разговор в сторону примирения. — Мы понятия не имели о вашей стране и о вашем существовании. Мы только спрятались от дождя и ветра, и на утро собрались идти дальше. Нам нет никакого резона задерживаться в горах, а тем более под горами.
— Уважаемый суд, — выступил вперёд старший из стражников. — Прошу обратить внимание на количество оружия, которое было у пленников. С таким арсеналом не ходят ни на прогулку, ни на охоту. Да и кровью оно сильно попахивает, не иначе, как совсем недавно его использовали по прямому назначению.
Стражники выложили на стол, перед судьями всё, конфискованное ими оружие. Куча действительно получилась внушительная.
— Да оно не просто попахивает кровью, оно ею смердит, — вновь завопил нервный судья.
— Я смотрю чужеземец, — обратился король к Алексею, — ты вообще не из нашего мира. Да и один из твоих товарищей, — он указал в сторону Павла, — тоже больно подозрителен.
— Да твоё величество, мы рождены в другом мире, но сюда нас привели благородные цели, и уверяю тебя, мы не собирались вторгаться в твои владения.
— Он лжёт! Они пришли за нашими богатствами! Все люди лжецы, только и думают как извести Горный народ и утащить наши сокровища. Им надо без разбора отрубить головы.
Нервный судья выбежал из-за стола и подскочил, размахивая кулаками к Алексею. Он остановился в шаге от него, не решаясь ступить дальше. И стал прохаживаться вдоль строя пленных, внимательно вглядываясь в их лица. Друзья стояли спокойно, не поддаваясь панике, все уже смогли оценить ситуацию, свои возможности в движениях. Пока всё шло не так уж и плохо, если не брать во внимание этого неврастеника. То с ними говорили и даже слушали.
— Не суетись Пак, — осадил судью король, — отрубить головы мы всегда успеем. — Скажи чужеземец, что привело тебя в эти края?
— Я со своими друзьями иду в Уральские горы, мне надо встретиться со Странниками, только они могут помочь разыскать мою невесту.
— Не слыхал я, чтобы Странники кому-либо помогали, в поиске баб. Но вы как вы попали в наши края, Уральские горы в другой стороне?
— Мы приплыли на корабле, за своим другом, который живёт в этих краях и уже вместе с ним отправились в Уральские горы.
— Что-то ты недоговариваешь, ладно. Но почему ваше оружие так пахнет кровью? Вы с кем воевали? Кого убивали? Мне кажется, вы пришли убивать мой народ.
— На нас напали разбойники, в пути, а следом из реки полезли всякие гады, вот нам и пришлось защищаться. Только лишь, поэтому оружие было обагрено кровью.
— Красивая сказка, но меня это не касается, это дела ваши человеческие.
— Вот видишь, твоё величество, мы не хотели зла твоему народу. Отпусти нас с миром, и мы пойдём дальше, через перевал и навсегда покинем приграничные земли.
— Отпустить их! Воров и разбойников! Да разве это видано? — завопил вдруг до сих пор молчавший, третий судья. Он каким-то непостижимым образом выхватил из кучи оружия «Повелителя» и затряс им над головой. — Ты только посмотри твоё величество, у них даже одна из наших реликвий. Когда вы успели её украсть?
— Что!? Подай-ка его мне, я посмотрю поближе.
Меч поднесли королю, он взял его в руки и попытался вынуть из ножен. Меч не поддавался. Король зажал ножны между ног и уже двумя руками тянул клинок. Все усилия были тщетны.
— Не трудись твоё величество, — подал голос Павел, — на это только Алексей способен.
Король вскочил со своего трона и подбежал к Алексею.
— Откуда смертный у тебя выкованный нашими предками меч? Когда ты успел украсть его? Это древнейшая реликвия нашего народа. Его ковали наши лучшие кузнецы и на него накладывали заклятия наши лучшие маги.
— Не кипятись, твоё величество. — Вступил в разговор Владмир, — ты прекрасно знаешь, что этот меч со времён последней войны передела хранится в оружейной палате Князя Киевского. Или это для тебя новость? Ты прекрасно знаешь, что достать клинок из ножен может только один человек. И только при явной угрозе нового передела. Ведь таковы были заклятия твоих предков?
— Это ложь! И за эту ложь вы будете наказаны.
— А мне казалось, что мы уже нашли общий язык и почти договорились.
— Молчи смертный, — вновь подпрыгнул король к Алексею. — Я никогда не договаривался с преступниками и не собираюсь. Судьи, огласите приговор.
— Приговор! — Встал первый судья. — За незаконное нарушение границ, кражу реликвии, попытки ограбления наших сокровищниц, представленные перед судом люди, приговариваются к смертно казни, путём отрубания голов. Их имущество, кони и оружие подлежит конфискации и передаче в казну. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Приговор привести в исполнение немедленно.
— Ну и скор ты твоё величество на руку, дай хоть последнее слово молвить.
— Молчи сметный, — к Алексею подскочил давешний стражник и ткнул его топором в бок, — ступай на эшафот.
— Я тебе говорил, что если ты ещё раз так сделаешь, я тебя убью первым, — спросил Алексей, у не в меру ретивого воина.
Тот опешил и на мгновение застыл в недоумении. Этого мгновения, Алексею было достаточно. Он неуловимым движением, выхватил из кобуры пистолет. Перезарядил, в следующее мгновение, цепи, сковывавшие его руки, обвили шею стражника, рывок и звон цепей смешался с хрустом шейных позвонков. Первый выстрел перебил цепь на руках, второй на ногах. Вот он уже стоит возле трона, обхватив предплечьем шею короля, а ствол родного ПээМма аккуратно лежит на виске незадачливого монарха. Его друзья незамедлительно последовали его примеру, гром выстрелов и звон цепей. Судьи от страха забились под стол, а друзья уже стояли на постаменте, выставив во все стороны, мечи и направив на толпу стволы оружия. Не видавшие до сих пор такого гномы стояли в полной растерянности. Монарх тихонько хрипел в руках Алексея.
— Слушать всем. Если хоть кто-то из вас дёрнется, то это будет последним мгновением жизни вашего короля! Готовь твоё величество помилование. Я не намерен шутить. Зови сюда кузнеца. Нас немедленно расковать и проводить к выходу из пещеры. Мы забираем своё имущество и следуем дальше, не причиняя никому вреда. В противном случае, твоя бессмертность, да и многих твоих подданных будет прервана в самое ближайшее время.
— Ты, ты, ты не можешь так поступить, — прохрипел король.
— Отчего? Ты что хочешь обвинить меня в нарушении законов гостеприимства?
— Нет, просто ты осуждён и должен быть казнён.
— Ты что, бородатый недомерок, совсем в своём подземелье ума лишился? Не понимаешь, что твоя жизнь у меня в руках. И стоит мне только немного пошевелить пальцем, как твои мозги разлетятся по всей пещере? Или у тебя, их вообще нет? Не жалко себя, так подумай о своих подданных. Мы шутить, не намерены и в любом случае выйдем отсюда.
— Хорошо, я согласен, только отпусти меня.
— Отпустить я, конечно, отпущу, только не вздумай глупостей делать. Стреляю я быстро и метко. Хочешь убедиться?
— Я не трус и никогда не бегал от врага, — пафосно заявил король.
— Ты его хоть видел когда-нибудь, крыса земляная? — поинтересовался Алексей, отпуская короля.
Тот выпрямился, недобрый блеск в его глазах не исчез, но стал немного потише. Он отряхнулся, упёр руки в бока, выставил вперёд правую ногу.
— Слушай меня Горный народ. После тщательного разбирательства я выяснил, что все эти люди не виновны в тех преступлениях, что им инкриминированы. Это была ошибка и фальсификация. С сего момента они свободны и вплоть, до момента пересечения границ, являются нашими гостями. Виновные же в фальсификации и свершении нечестивого суда будут покараны немедленно. Стража судей на эшафот! Палач, казнить!
— Ты что, твоё величество, — возмутился Алексей. — Зачем?
— Так народ уже собрался, ему казнь обещана, и палачу деньги уплачены. Без казни никак нельзя.
Стража, недолго думая, вытащила из-под стола незадачливых судей и под рёв, и улюлюканье толпы потащила их к эшафоту. Судьи кричали и брыкались, кусались и царапались, но было поздно. Машина уже была приведена в исполнение. Пять минут и три головы одна за другой скатились к ногам ликующей толпы.
