взрыва мостика, — ответил Вадим и обнял её. — Всё хорошо, мы обязательно узнаем всю правду. Не знаю, кто эти люди, но ты пыталась их спасти.
— Но не смогла, они все мертвы. Почему так? Зачем? — она подняла на него взгляд. — Я смотрела программу про Эду. Планета-рай, люди хотели построить там новое общество без насилия, но даже во время полёта продолжили убивать друг друга.
— Такова человеческая природа, — вздохнул он. — Вся наша история, это непрекращающееся насилие. Общество без него возможно только…
— В сказке? — перебила его Нюся.
— Да, в сказке, — улыбнулся Вадим. — Сходим в голозал?
— Конечно! — радостно закивала она.
— Тогда беги туда и спроецируй что-нибудь, а я сейчас подойду.
Нюся тут же выбежала из мастерской, а он проводил её взглядом и достал из кармана накопитель, который извлёк из андроида. Тот был сильно повреждён, а от разъёмов остались лишь потёкшие куски металла.
«Чтобы посмотреть — придётся повозиться», — подумал Вадим и сунул его, вместе с накопителем, найденным на трупе, в один из ящиков.
Когда он пришёл в голозал, там уже светило солнце, а на горизонте виднелся древнерусский город. Нюся сидела на покрывале, а рядом с ней стояла самая настоящая корзинка для пикника.
— Напечатала на 3d-принтере, — с улыбкой сказала она. — Я положила туда несколько бутербродов. Теперь у нас настоящий пикник.
Вадим сел рядом с ней, а Нюся взяла его за руку и положила голову ему на плечо.
— Здесь так хорошо, как в сказке. Расскажешь?
6 Сказка. Леший
Лошади неспеша шли по пустынной дороге, и лишь под вечер им попался идущий навстречу парень.
— Здрав будь путник, — поприветствовал его Белояр. — Не подскажешь, далеко ль до ближайшего поселения?
— С час, как из него вышел, — ответил тот, а затем внимательно посмотрел на Девану и Венислава и произнёс. — А вы, случайно, не из Новгорода едете?
— Ясно дело из Новгорода, — ответил Венислав. — В Муром едем…
Он не успел договорить, как парень упал на колени и простёр руки в небо.
— Хвала богам, что услышали наши молитвы! — закричал он и обратился к Вениславу. — Спаси нас знатный воин, не пройди мимо горя людского, заступись за народ русский!
— Не тараторь! — чуть повысив голос, сказал Белояр. — Объясни толком, что тебе нужно?
— Так меня же вас встретить послали. Всём миром в дорогу собрали, — он показал походную сумку с припасами. — Три дня назад, пришла к нам беда, откуда не ждали. Вышел из леса леший, огромный, словно дуб вековой. Двух коров стащил, а как пошли на него с факелами, так всех раскидал, ни огня, ни копья не боится. Попрятались мы по домам, а он по поселению пошёл, заборы да сараи поломал. Никого, правда, не тронул, но когда уходил, раздался голос могильный — «На закате седьмого дня — приведите самую красивую девицу в лес, иначе всех сожру». Собрались мы на совет, биться не можем, а вот откупиться. У нас в поселении, самая первая красавица — дочь кузнеца, остальным до неё, как курице до голубки. Она девка смелая, стойко судьбу свою приняла, сказала — «Одна пойду, авось леший угомонится». Вот только отец её, Микула, осерчал, в доме запер и на всех молотом машет, не отдам Злату нечисти поганой, и всё. Староста наш тогда решил у богов помощи просить. Собрались ночью у костра и каждый двор какую мог жертву принёс, кто рыбу, а кто курицу. Услышали нас боги, появился в огне образ девы и молвил — «Едет из Новгорода воин могучий, если встретите его как подобает, то поможет он вам». Вот меня в дорогу и собрали.
— Понятно, — ответил Белояр и махнул Вениславу с Деваной отъехать в сторону.
— Что скажете? — спросил он у них. — Странно всё это, сначала волколак, теперь леший. Как специально на нашем пути появляются.
— Так и есть, — невозмутимо ответила Девана и, видя удивлённый взгляд Венислава, добавила. — Тебе суждено великим героем стать, а какой герой без подвигов? Вот боги тебя и испытывают. Поможешь в беде людям невинным или бросишь?
— Значит, опять выбор за мной, — почесал тот голову, — а чем больше я добрых дел совершу, тем сильнее стану.
— Молодец, быстро всё понял, — улыбнулась девушка. — Ну так, что решил?
— А тут и думать нечего, — Венислав дёрнул поводья и подъехал к стоящему на коленях парню. — Вставай, хватит в пыли валяться. Помогу я вашему горю, показывай дорогу.
Тот сразу вскочил и побежал вперёд, радостно махая руками.
— За мной, тут рядом.
Три всадника последовали за ним, и вскоре, показалось небольшое поселение.
На въезде стоял деревянный Ярило с солнечным камнем в руке, а чуть поодаль толпились местные жители. К путникам сразу вышел пожилой мужчина с посохом, явно староста, и поклонился.
— Здравы будьте люди добрые, в столь тяжёлый час здесь оказавшиеся. Я Деян, готов приютить да помочь в деле добром.
— Чем ты поможешь, козёл старый? — раздалось откуда-то сбоку, и из-за ближайшей избы вышел здоровый мужик в кожаном фартуке с молотом в руках. — Только и можешь орать, да дитя невинное на растерзание чудищу поганому отдать!
Он подошёл к всадникам и посмотрел на Венислава.
— Это ты что ли воин великий, который лешего победить сможет?
— Ну я, — чуть растерянно ответил парень и попытался придать себе более уверенный вид.
— Понятно, — как-то разочарованно ответил мужик и оглядел Девану с Белояром. — Воин — явно в бою ни разу не бывавший, девица — то ли разбойница, то ли ведьма и волхв.
Девана соскочила с коня и, взяв поводья, подошла к мужику.
— А ты у нас, значит, кузнец, который дочку в доме спрятал?
— Спрятал, и любого, кто к ней руки протянет в землю, как гвоздь забью! — грозно сказал он и закинул молот на плечо. — С нечистью не договариваться, а биться нужно! Сейчас одну девицу попросил, а завтра сколько? Десяток?!
— Так, всё по воле богов… — начал было староста, но его перебил Белояр.
— По воле, да не по воле. Верно Микула говорит, бить её поганую надо. Для этого мы сюда
