Зевса, гипотеза моя подтвердилась: зверюга неестественно одинаковая, как будто коробка, приставленная к зеркалу, со своим отражением. И даже лапы размещались на пирамиде с филигранной точностью.
«Зевс, но это же не может быть космическим кораблем?»
«Почему нет?»
Ну, не знаю… мне, по крайней мере, подобное техническое мышление еще не попадалось – биодизайн с заведомой симметрией.
«Но ведь это не означает, что такого нет нигде, верно?»
Да верно, верно… вот только мне от этого не легче.
«Похоже на тяжелый модульный транспортник Брахни».
Да ладно! Что я, технику Брахни не видел? Или их построек? И близко ничего нет! Не могла же раса со сформированным инженерным мышлением пойти против всех устоев и создать нечто… вопреки здравому смыслу?..
«И тем не менее, Денис».
Да с чего ты решил?!
«Есть упоминания, есть расширенный справочник Ллойда – сгинувшие Брахни использовали схожие по концепции корабли в качестве крупных транспортников, предназначенных для перевозки большого количества пассажиров. Мы сейчас видим головной модуль, к «задним лапам» у него крепились еще минимум шесть контейнеров с жилыми боксами. И эта версия соотносится с тем, что мы знаем про Иеремию Коулмэна».
А ведь верно! Именно на Пандоре он мог разжиться подобным… левиафаном. Как раз аппарат для единовременного переселения десяти с лишним тысяч сектантов. Вот только куда модули делись? Они их отцепили по прибытии? Или сначала приземлились? Да мало ли, в принципе, вариантов? Может, в нескольких поселениях стали первым пристанищем для людей…
«Вероятность восемьдесят три процента».
Ага, значит, угадал! На первое время, пока новое жилье не освоено, такой модуль для толпы колонистов самое оно.
«А еще похоже, что носовая часть транспорта подверглась трансформе».
Фотку нашел?!
«Ответ отрицательный».
Тогда с чего решил?!
«Нарушение симметрии».
Ага!..
– …Дэнни-бой, снова заснул, что ли?!
Я дернулся от удара в плечо и недоуменно заозирался:
– Мак? Ты чего?
– Это ты чего?! – взъярился напарник. – Я тебя спрашиваю, что это за хрень, а ты лыбишься, как идиот, и молчишь! И эта цаца тоже!
– Да ты никак сдрейфил? – подначил я, хлопнув Мака по пузу. – Признавайся.
– Дэн, ты уверен, что с тобой все в порядке?
– Не-а!..
– Снова… эти?
– Да расслабься! Наслаждайся видом, пока есть возможность.
– Та-ак! – Зрачки Мака угрожающе сузились. Блин, как бы по шлему не заехал, с него станется. – Ну-ка, очнись! Не на прогулке на Новом Оймяконе!
– Да в норме я, не кипишуй. – Нет, надо брать себя в руки, а то действительно примется меня в чувство приводить. Естественно, в меру собственных способностей. – Зевс сказал, это транспортник Брахни. Вернее, его головной модуль.
– Че-эго?!
– Ага. Сам в шоке. Скорее всего, спи… в смысле доставшийся по наследству. Или просто чужая технология, тех же Архонтов. Прецеденты уже были, как ты помнишь.
– О чем это вы? – встрепенулась Бранка.
– Да так, о своем, о девичьем… как тебе видок?
– Думала, все будет более прозаичным и… серым, что ли. По аналогии с базой.
– А откуда ты знаешь, может, твой кораблик уже в таком же гроте?! – подначил Мак.
– Связь пока есть, – пожала плечами девушка. – Вроде все нормально.
– Нормально, – уточнил Гленн, – или все-таки вроде?
– Да иди ты, – отмахнулась Бранка, но без огонька, в отличие от предыдущих случаев. – Интересно, это тут сразу было, в смысле, пещера, или уже после купол нарастили?..
Н-да. Та еще загадка! Так сразу и не скажешь. Впрочем, пещера могла существовать здесь изначально, только вход должен был быть весьма обширным, чтобы корабль Коулмэна прошел. Ну а вообще лучшей приманки, чем единственная на всю планету пещера, придумать трудно. Разве что открытый амфитеатр с препарированной пирамидой. Тут даже и не знаю, что бы я выбрал в первую очередь. Но перед колонистами, по всему судя, эта проблема не стояла – сразу определились и с местом высадки, и где кораблик упрятать, и где местные сокровища поискать.
– Вообще вариантов масса, – задумчиво протянул я. – С чего мы решили, что во времена Коулмэна планета выглядела так же, как сейчас? Может, тогда ни леса, ни пирамид не было?..
– Ага, и искин после ссоры с пришлыми это все вырастил, – хмыкнула девица. – Нерациональная трата ресурсов, я думаю.
– А мне вообще пофиг, – жизнерадостно заключил Гленн.
– Да кто бы сомневался!..
– Брэк! – осадил я спорщиков, ощутив едва заметный толчок в ноги. – Кажется, приехали…
Что странно, потому как на глаз до пола пещеры еще метров тридцать… может, сломался лифт, а, Зевс?..
«Ответ отрицательный».
И как тогда это понимать?..
«Судя по фиксируемым возмущениям, прямо под вами гравитационная линза».
Черт, этого еще не хватало! Хотя чего-то такого после зрелища застывшего на начальной фазе «взрыва» пирамиды под мордой «зверюги» и следовало ожидать. Я даже не буду спрашивать, как именно он умудрился что-то зафиксировать. Игры с гравитацией… хм… такого мы еще не встречали. И ладно, если тут только векторы разнонаправленные, а если еще и сила тяжести «гуляет»? Последствия представить нетрудно. Да что тут много думать! Простейший пример – идешь себе, никого не трогаешь, и тут вдруг – раз! – сила тяжести увеличилась раз в десять. На протяжении одного шага, ага. Что получится? Вот и мне кажется, что переломами фиг отделаешься… а если при этом еще и направление притяжения сменится на противоположное… короче, наглядное отображение выражения «одна нога здесь, другая там».
– Мак, гайки есть?
– Зачем тебе?! – опешил напарник.
– Надо. Есть, нет?
– Нет, естественно.
– Бранка?
– Нет.
– Ну а что-нибудь мелкое, но много?
– Да ты объяснишься уже?!
– Сталкер.
– Твою мать! – дошло до Гленна. – Вот мы попали…
– Да вы издеваетесь, что ли?!
Блин! Реально попали. И это даже если не учитывать девичью истерику. А ведь всего несколько секунд назад она пребывала в состоянии умиротворения и гармонии с природой. Пока мы с Маком, пакостники такие, на нервах играть не начали.
– Бранка, успокойся, – как можно увереннее сказал я, перехватив ее безжизненный взгляд. Опять разрыв шаблона, кстати – почти в бешенстве, а глаза пустые. – Я Маку на игру «Сталкер» намекнул, потому что Зевс подозревает наличие на пути гравитационных аномалий.
– Какого рода? – моментально сориентировалась девушка.
– В том-то и проблема, что не знаю, – вздохнул я. – Может, просто векторы гуляют, а может, и величина скачет. И еще не известно, что хуже. Нужен либо щуп, либо что-то, что можно будет бросать перед собой. Но гаек нет, – с очередным вздохом заключил я.
– Держи. – Бранка выудила из бокового кармана блестящую упаковку какой-то снеди и бросила мне. – Не могли сразу объяснить, придурки!
– А может, ты мне больше нравишься, когда злишься! – хмыкнул я, подхватив пакетик с… – Кофейные зерна в шоколаде?!
– А чего? Нормальный стимулятор, натуральный к тому же.
Чего-то подозрительно крупные, даже с учетом слоя глазури… ну-ка, что пишут?.. Кофейня братьев Диаш, Сан-Криштиану. Это где у нас такое?..
«Колония Мату-Гросу, живут на спутнике газового гиганта, сила тяжести на десять и семь десятых процента ниже стандартной».
А, понятно тогда. Наверняка там все прет, как на дрожжах… только почему я про такой замечательный кофе не слышал от того же папеньки, который у
