– Да, ведь они бы решили, что ты…
– Ну да, поговорить они бы со мной поговорили, вот только никто не стал бы пускать конкурента на свою поляну. Максимум бы работу предложили. Да и то не факт. Никто не любит подчиненных умнее себя. А так все эти напыщенные идиоты пока думают, что я дурачок, заучивший пару умных слов и пускающий им пыль в глаза.
– Так… а разве ты не встречался с инвесторами? И вот прямо сейчас ты договорился еще об одной встрече.
– Да, все так и есть.
– Кажется, я окончательно запуталась.
– Все просто. За время моего отсутствия тут выросли хищные рыбешки, и теперь они сплываются, увидев добычу. Они еще не подозревают, что ловят их самих.
В этот момент мы выехали на дорогу, пришлось сосредоточиться на зеркалах и полосе. Езда за рулем пока давалась с трудом.
Так что я решила, что вернусь к его словам чуть позже. Они просто не укладывались в голове. Люди, с которыми он сегодня встречался – пусть я не понимала и половины сказанного ими, но они выглядели такими милыми и доброжелательными. Неужели они на самом деле хотели обмануть Макса? Учитывая, что у него документы Семена – получается, они хотели каким-то образом подставить мою семью?
Облегченно вздохнуть я смогла, только когда мы припарковались.
– Не думай сейчас об этом. – Мужчина обошел машину, открывая мне дверь. – Пойдем пообедаем, пока мой «инвестор» не приехал. – Он сделал ударение на слове «инвестор» и рассмеялся.
Что ж, теперь, по крайней мере, его веселье становилось понятным. Хотя мне было не до смеха. В Семена, которым представлялся Макс, инвестировать никто не собирался. Хотели лишь «развести» его.
Вот только едва мы вошли в ресторан, как Макс буквально оцепенел, столкнувшись в холле с мужчиной. Зеленоглазый брюнет с красивым породистым лицом в дорогом, идеально сидящем костюме.
Глава 10
Глава 10
– Виктор, – натянуто улыбнулся Максим.
Вот только на лице того, кого назвали Виктором, не дрогнул ни один мускул, он ничего не ответил. Вместо этого раздался удивленный женский возглас:
– Ты?.. – стоящая у зеркала миловидная темноволосая девушка побледнела так, словно увидела приведение. Рот приоткрылся, помада, которой она подводила губы, выпала из руки.
– Вероника, – улыбнулся мой фиктивный муж девушке, наклонился, подбирая помаду, и протянул ей. – Давно не виделись. Ты все так же очаровательна, как и десять лет назад.
К помаде та не притронулась, вместо этого покосилась на Виктора.
– Добрый день, – на всякий случай поздоровалась я, чувствуя себя откровенно лишней в этой игре в гляделки.
«Стоп… он сказал десять лет назад? Так эти двое не «инвесторы», а знакомы с Максимом давно?»
Виктор с Вероникой синхронно повернулись ко мне, кажется, только сейчас поняв, что Максим, оказывается, не один, а со спутницей.
«Вот и зачем рот открыла», – поругала себя я, одновременно с этим улыбаясь как можно шире.
– Что ты тут делаешь? – прищурился тем временем Виктор, снова повернувшись к Максу.
– А что люди обычно делают в ресторанах? Зашел на обед.
Брюнет еще раз мазнул по мне взглядом, затем подхватил Веронику под локоть, и вместе они покинули заведение.
Максим так и остался стоять с помадой в руках, потом вздохнул и сунул ее в карман.
– Какие высокомерные, – поежилась я. – Они тоже… – понизила голос, так чтобы точно никто не услышал. – Ну… не люди?
Мужчина кивнул и повел меня в зал мимо девушки, которая рассаживала гостей. Мы сели подальше от всех, к окну.
– Прошу прощения, тут забронировано… – попыталась остановить администратор, но Максиму хватило одного поворота головы к ней. – Или не тут. Сейчас принесу меню.
Я проводила ее рассеянным взглядом.
– Если ты так легко можешь управлять людьми, зачем тебе пускать пыль в глаза всем этим мошенникам, с которыми ты сегодня встречался? Не проще ли просто заставить их… оформить на себя кредит и дать тебе деньги? – спросила я.
Хотя на самом деле спросить хотелось совсем другое. Что за мужчина и женщина, которых мы встретили? В окно я видела, как они вышли на улицу и подошли к дорогущей спортивной тачке черного цвета. Машина, на которой ездили мы, по сравнению с этой, была не просто ведром с болтами – детской ледянкой, годной, только чтобы с горки катиться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Это довольно забавно. Обманывать тех, кто пытается обмануть тебя. За десять лет я, признаться, соскучился по финансовым играм, – он грустно улыбнулся. – Даже не подозревал насколько. Прежнего азарта нет, но вспоминаются старые времена, и от этого я чувствую себя на своем месте.
Он проследил направление моего взгляда. Спортивная машина, в которой сидели Виктор и Вероника, скрылась за углом здания, но я все еще продолжала туда смотреть.
– Это был мой брат, – вдруг произнес он. – И его жена.
– Брат? Родной? – Я нахмурилась.
– Кровный, – мрачно усмехнулся Максим. Прозвучало жутковато.
«Видимо, тоже вампир», – подумала я, решив не задавать пока больше вопросов на эту тему. Официантка принесла меню, но я, почти не глядя, заказала самый бюджетный бизнес-ланч. Максим попросил два кофе.
– Ты с ним не ладишь? Кажется, они тебе не очень обрадовались.
– Это он меня запер в лесу. – Мужчина сказал это словно само собой разумеющееся. Таким тоном о погоде говорят, а не про десятилетнее заточение рассказывают.
– Он? – Я мысленно еще раз прокрутила сцену их встречи в голове. Если Вероника выглядела так, будто действительно удивлена, то вот Виктор удивленным не выглядел. Настороженным, недовольным, сосредоточенным, но только не удивленным. – Зачем?
Я не расспрашивала его до этого, но сейчас показалось, он сам ждет этого вопроса. Перед нами на стол поставили кофе для Максима и чай из бизнес-ланча для меня.
Я успела сделать маленький глоток.
– Скажем так, я пытался обанкротить его фарм-компанию, попутно подставив его тогда еще невесту и развязав конфликт между вампирами и оборотнями.
– Ты?! – Я подавилась, чай пошел носом.
Максим подхватил салфетку и протянул мне.
– По спине похлопать? – Он снова улыбнулся. Его мой вид, кажется, забавлял.
– Я тебе не верю, – безапелляционно заявила я. – Ты не мог этого сделать.
– Но я это сделал.
– Ты не похож на плохого человека. В смысле, не-человека.
– Ты просто плохо меня знаешь. – Он пожал плечами.
– Я так чувствую! – уверено заявила я. – Даже если ты сделал что-то не слишком хорошее, обязательно должна быть причина.
– И какая же? – Он подпер щеку рукой и с интересом на меня уставился. Будто ждал, что я начну сказки рассказывать.
Официантка поставила передо мной тарелку с супом. Я взяла ложку и воинственно помахала ею в воздухе.
– Понятия не имею.
– Расскаешь?
Максим пожал плечами и отпил кофе.
– Ладно, сделаешь это, когда захочешь, – легко согласилась я, снова задумчиво посмотрев в окно.
«Может быть, я не права? Нет никакой причины. Он просто наломал дров по глупости. Как он так сказал про финансовые махинации? Потому что… забавно?»
К двери ресторана подошла горбатая некрасивая женщина с длинным носом, рядом с ней был мальчик. С хорошей осанкой, курносый, разве что лопоухий немного. Он забежал внутрь, горбатая осталась ждать снаружи.
Повернулась в сторону зала – мальчик о чем-то вежливо побеседовал с администратором, а затем взял еду навынос и побежал обратно.
– Мне кажется, или у нее горб шевелится? – ахнула я, показывая Максу на окно.
Вампир невозмутимо ответил:
– Это не горб, это крылья. Скорее всего, это бесовка.
«Ну ничего себе…»
После обеда я поехала домой, а Максим остался, сказав, что проведет сегодня еще несколько встреч.
Аню и Аркашу встретила, когда парковалась во дворе дома, они как раз шли со школы.
– Как прошел первый день?
– У меня было пять уроков, а у Ани шесть. Но я ее подождал, и мы вместе пошли, – отчитался сын.
