Дед, давай не будем все наши споры начинать сначала! взмолилась Алиса. Каждый зарабатывает, как может!
Тогда почему бы тебе не податься в воры? усмехнулся Дедуля. В карманники, например... Лучше ведь!
Честнее... Ты сама подумай, Алиса, как это выглядит, ты ведь не просто Алиса! Ты Павлищева! Твой пращур с Чаадаевым дружил, другой с Иоанном Кронштадским лепрозорий открывал... Они в твою головку что-то свое вложили, талант-то у тебя не просто из воздуха появился! А ты все на этих вот теток разбазариваешь! Да еще любая из них, прости Господи, дает глупую надежду, что ум вообще иметь необязательно. Любая баба заявится с базара и напишет книжонку!
Это не по-христиански, Дедуля, хитренько улыбнулась Алиса. Люди все равны.
Может, и равны, проворчал распоясавшийся Дедуля. Только не убедишь ты меня, что Иоанн Кронштадский равен по значимости какому-нибудь воришке и алкашу... Миру-то нужнее отец Иоанн да Чаадаев, а не этот воришка! Вот пусть место свое и знает.
Дедуля, это уже совсем не по-христиански! возмутилась Алиса. К тому же я не думаю, что все эти перестрелки связаны с моими занятиями.
Алиса, попросил Дедуля, взяв ее руки в свои. Обещай мне одну вещь. Когда все это закончится, ты найдешь себе другую работу!
Дед, да что ты пристал к моей работе? Она все-таки приносит деньги!
Сейчас я тебе ничего сказать не могу, сказал Дедуля. Пойму, что там за темные дела, тогда объясню тебе все.
Алиса удивленно посмотрела Дедуле в глаза.
Тайны? переспросила она. У тебя тайны?
Да не тайны, развел руками Дедуля. Просто одну статью прочел и задумался...
Алиса! Вы где? раздался голос Сары.
Позже поговорим, пообещала Алиса.
Высокая гостья ждала, а это значило, что все разговоры придется оставить на потом.
Ах, отправить бы эту самую гостью подальше, мечтательно подумала Алиса, открывая дверь.
За окном уже начиналось утро, и ужасно хотелось спать, но впереди была такая куча дел, что думать о сне было несвоевременно!
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Если вам нечего делать, сказала она с досадой, придумали бы что-нибудь получше загадок без ответа!
А так только попусту теряете время!
Алиса в стране чудес
Льюис Кэрролл
Обычно Алиса старалась не думать утром. Она всегда просыпалась с трудом, потом долго бродила по дому, стараясь не смотреть на компьютер. Затем следовало долгое кофепитие с сигаретой - Алиса готовилась к рабочему дню всегда очень долго. Иногда ей казалось, что это ее организм протестует против насилия над собой. Дедуля прав, - думала она. - Надо уходить... А то я совсем перестану писать. И читать тоже перестану. Мне везде будут мерещится негры. Как же читать после этого? Думаешь, читаешь Д.Г. Лоуренса - а на самом деле это не Лоуренс, а Луи Армстронг... Нет, прав Дедуля! Надо подумать над Валериным предложением. Для создания кулинарных рецептов тоже мое филологическое образование пригодится...
Интересно, сколько она может стоить? прервала ее поток сознания Елизавета, задумчиво глядя на нашу Святую Деву.
Да лет на десять безбедной жизни хватило бы, предположила Алиса. Ты хочешь ее украсть и продать?
Не я, отмахнулась Елизавета. Эти типы, которые мелькают в наших окнах...
Типы про нее не знают пока. Они по какой-то другой причине нами интересуются.
Узнают, зловеще усмехнулась Елизавета. Заглянут еще пару раз в окна, и быстренько приметят...
Глупости какие! Может быть, они все-таки дома перепутали в это я скорее поверю!
А если их интересует наша Сара?
От неожиданности и смелости предположения Алиса застыла, как каменное изваяние, и уставилась на Елизавету.
Зачем им Сара? спросила Алиса.
Откуда я знаю? Может быть, Сара перевозит наркотики...Она их кинула, решила деньги от белой смерти себе в карман положить. Или они предварительно договорились с Мерзавцевым. Организовали встречу читателей с псевдо-писателем. Чтобы не возникало подозрений... А сами в это время постараются сбыть наркоту с рук...
Ты что, с ума сошла?
Весь мир сошел с ума, томно ответила Елизавета. Особенно он сошел с ума на наркоте... Она стоит дорого, побольше, чем твоя икона, так что вполне возможно, что Саре хотелось подработать...Наверное, твои опусы приносят ей слишком маленький доход. Или она пала жертвой чьих-то интриг. Например, у нее на глазах погиб жених и дети-близнецы. Она тронулась рассудком, и поверила, что это она и есть Сара Мидленд. То есть ей это внушил нанятый Мерзавцевым психиатр... По русски она ведь хорошо говорит, правда? И свято верит, что она все книжки про Элайзу написала. А жениха и детей убили, и вот теперь мафия думает, что она опасный свидетель. Вот и пытаются устранить ее, а заодно и тебя. Мафии-то все равно, сколько народу поубивать. Одним больше, одним меньше... Так что можно эту версию рассмотреть, если тебя не устраивает наркота...
Не устраивает, подтвердила Алиса. Какая-то глупость тебе пришла в голову с этой наркотой! И вторая версия мне тоже совсем не нравится. Да и при чем тут вообще Сара? Этот тип ждал меня, а не Сару...
Ну, это бабушка надвое сказала. Он мог думать, что вы поедете вдвоем. Может быть, он вас вообще перепутал...
Тогда у Сары есть нечто такое, что интересует наших бандитов... Или она шпионка, вроде Поупа.
Она не иностранка.
Почему?
А сама вспомни... Как она назвала Дедулю? Пастором...
И что из этого следует?
В Англии, между прочим, есть викарии. А пасторы они у протестантов американских...
Вспомнив о "бандитах", Алиса представила Леху, который смотрел на Сару влюбленным взором, потом несчастного деда, который в данный момент отправился показывать Саре город, и сердце ее сжалось.
Как коварны женщины, подумала Алиса. Эта англичанка умудрилась за один какой-то день покорить два мужественных русских сердца, что же она натворит, если задержится тут на неделю?
Ну, тогда получается полная ерунда, сказала Алиса. Если уж ты хочешь знать мое мнение...
Елизавета удивилась. Ее не интересовало Алисино мнение, но она тактично промолчала.
Сара сама плетет интриги!
Тогда она себя странно ведет. В ее взгляде, когда она на тебя посматривает, иногда проскальзывает недоумение, а иногда возмущение!
Может быть, она и сама ничего не знает? предположила Алиса, удивившись тому, что Елизавета тоже подметила странное выражение Сариных глаз.
Как это не знает? Ты хочешь сказать, что эта мошенница не соображает, что ввязалась в грязную игру?
А если она не мошенница? И считает наоборот таковыми нас?
Почему?
А если она и в самом деле Сара Мидленд? И писала романы? Но наши толстяки украли у нее имя, и заставили писать за нее меня!
Я же говорю? Что тебе пора писать детективы, Павлищева! Такие глупости придумала ровно на двухтомную Таню Привалову! Никакая она не англичанка!
А если она англичанкапротестантка? не сдавалась Алиса.
Ага, Гугенотка... Возьми том Агаты Кристи и найди хоть одного пастора!
А патер Браун?
Так ведь патер!
Давай с ней поговорим, предложила Алиса, устав от спора. В конце концов...
В конце концов, прервала ее Елизавета, она вряд ли тебе много расскажет. Если она что-то знает, она накрепко повязана с нашей толстопузой бандой, а если сама находится в неведении, тем более не сможет просветить тебя об этих негодяях!
Тогда остается Дедулино предложение.
Какое?
Исповедь...
Господи! Они возили бедную Кончиту в церковь, она призналась во всем, процитировала свое любимое произведение Елизавета и засмеялась. Когда вы с Дедулей сообразите, что на дворе уже новый век?
Люди после девятнадцатого сильно изменились, радость моя... Мне грустно говорить тебе об этом, но куда нам деться от реальных фактов? И почему вы решили исповедовать эту шестерку? Займитесь уж тогда рыбами покрупнее... Происповедуйте Мерзавцева, например. Вдруг по его щеке пробежит слеза раскаяния...
Выдав такую длинную тираду, Елизавета погрузилась в размышления. Алиса терпеливо ждала, поскольку сама ничего толкового пока не придумала.
Надо ей подкинуть аманта, нарушила затянувшееся молчание Елизавета. Мне она показалась немного...
Как бы это сказать? Нимфоманкой. Наверняка в минуту близости она будет склонна к откровенности...
Давай тогда ей подкинем Пафнутия, предложила Алиса.
Нет уж! отрезала Елизавета. Не будем мучить бедного Пафнутия: ему вполне хватает меня... Я же не собираюсь подкидывать ей Дедулю!
Дедулю ни в коем случае нельзя, твердо сказала Алиса Она запросто может оказаться брачной аферисткой... Мало ли кого пришло в голову нанять нашему начальству!
Тогда получается, что к нам в окна пялятся Сарины бывшие мужья, или, если она законченная аферистка, призраки убиенных мужей... На призраки они походят мало, так что получается, уж прости меня, Павлищева, полнейшая ерунда!
Тогда у нее могут быть фамильные драгоценности, которые она зачем-то таскает с собой... И бандиты, узнав об этом, хотят ее ограбить... Может быть, у нее там вообще Алмаз Раджи...
