— Помнишь меня? — заскрипел тремя рядами острых и гнилых зубов воин Дьявола.
Мелиса с ужасом узнала поверженного однажды на ринге демона…
— Я так долго этого ждал! — зарычал он и ударил Мелису своим широким лбом прямо в лицо.
Многие звери, ещё оставшиеся в живых, бросились на помощь Избранной небом, но их уничтожил «дым разложений» трёх братьев демонов, бившихся неподалёку и сеявших своё зло. Несколько тигров и леопардов в судорогах бились около десяти секунд и затихли…
Красивое лицо Мелисы превратилось в кровавую массу, она не могла сосредоточиться ни на одном своём даре, силы медленно покидали её, а в мозгу пульсировала лишь одна мысль о том, чтобы Вирма поскорее пришла на помощь! Собрав остатки сил, Избранная небом попыталась сбросить с себя демона, и ей это на удивление удалось очень легко. Встав на колени, Мелиса на ощупь стала искать амулет, так как кровь заливала ей глаза и она не видела абсолютно ничего. А потом она услышала мерзкий хохот демонов, они специально дали ей возможность перевернуться, чтобы посмотреть, как она, немощная, ползёт на коленях. Девушка стиснула зубы и попыталась вызвать дар «зверской крови», но тёмным войскам уже наскучило любоваться окровавленной и беспомощной, булава поверженного однажды демона раздробила позвоночник несчастной…
Стэнли окружил себя со всех сторон стенами огня и бросал свои снаряды пламени уже наугад, сквозь языки обжигающей защиты он увидел мучительную смерть подруги и содрогнулся.
— Вирма! — закричал он что было сил. — Воскреси Энди и Мелису, ради всего святого! Вирма!!!
К Избранной небом, обладавшей даром исцеления и воскрешения, уже пробилась колонна демонов, но Ангелы, защищавшие её, сумели дать хороший отпор. Они, объединив энергетику своих сил, стали излучать ослепительный свет и, воспользовавшись заминкой врагов и неясностью их видения, изрубили их за считаные минуты. Люцифер, заметив, что Вирма ещё жива, а демоны, шедшие к ней, потерпели поражение, решил не медлить. Огромный «шар россыпи» полетел через всю Центровую, прямо в девушку. Рик бросился вперёд и закрыл Вирму собой. Вдруг он неестественно замер, а затем рассыпался, как пепел с истлевшей сигареты. Избранная небом осталась незащищённой буквально на мгновение, но этого оказалось достаточно — свистящий топор пробил ей грудь и отбросил далеко назад, прямо на раскалённые шипы, подставленные ещё одним демоном.
Это был переломный момент битвы. Тьма ликовала во всех формах её проявления. Трагический финал был близок, и Судный день начал свой страшный восход…
— Вирма мертва! — закричал Трой, отмахиваясь алмазной секирой от бессчетного количества врагов из последних сил. — Мы не выстоим! Нужно уходить!
Дэмосфирит в отчаянье приняла облик вампира и, закружившись в смертоносном урагане, помчалась к отцу. Демоны, стоявшие на её пути, отлетали словно пушинки, и, когда расстояние до Люцифера осталось равным вытянутой руки, Королеву суккубов накрыла волна леденящего ужаса. Прямо перед ней возникла фигура Калисты, которая с помощью усиленных Дьяволом способностей молниеносным движением сорвала с её шеи амулет в виде гранатового кинжала.
— И что ты можешь теперь? — оскалилась бывшая приближённая, материализуя в руке копьё и угрожающе направляя на Дэмосфирит…
Дэвид уворачивался от демонов, но и его силы были на исходе. Три метко летящих энергетических диска пригвоздили его к ближайшей резной колонне. «Пыль смерти», один из даров подбежавшего демона, полетела ему в лицо, и в страшных муках парень покинул этот мир, выпустив напоследок искрящую молнию, которая угасла, как и хозяин, так и не успев задеть врага. Ливьера, истекая кровью, медленно умирала на «углях боли», Теракортус был схвачен и убит «разящим конусным зарядом» генерала адовых войск… Поражение было близко, оставались считаные минуты, за которые мир мог пасть в пропасть и катастрофа была бы неизбежной…
Стэнли по-прежнему метал огненные шары, ограждаясь стенами пламени, но купола демонов стали сильнее и его снаряды не причиняли им особого вреда. Троя прикрывали духи, но и он понимал, что их надолго не хватит…
Арчистад бился до последнего вздоха, и его настигла страшная смерть: с выбитым сердцем он лежал на земле, а застывший и устремлённый вверх взор будто искал так и не подоспевшей подмоги. Руану беспощадно растерзали демоны, как только с помощью телекинеза слетел и её амулет. Вслед за ней вырезали всех вампиров до единого, и лишь две гарпии кружили над Центровой, истошно крича о гибели принцессы, но их ловко сшибли кислотные стрелы…
Осталось около сотни воинов света, два Избранных небом и войска демонов, превосходившие их по численности в десятки раз.
— Трой, — закричал Стэнли. — Я больше не могу! У меня уже нет сил…
И тут же энергетический шар пробил племенную стену и впился в плечо парню, достав до кости…
На глазах Троя стояли слёзы, духи всё ещё сдерживали натиск рычащих демонов, но, видя смерть друзей, он находился на грани…
Стэнли сполз на землю и из последних недр своей души черпал энергию на огненное заграждение…
Калиста приставила копье к горлу Дэмосфирит и уже хотела было надавить сильнее, как вдруг Королева суккубов резко ушла вправо и поднырнула ей за плечо, разодрав когтями спину и вырвав куски живой плоти.
Но дочь главнейших правителей Тьмы сопротивлялась не долго. С обеих сторон за руки её схватили мощные лапы приближённых демонов отца.
— Ну вот и всё! — хищно улыбнулась Калиста и воткнула ядовитое копьё своей Королеве в грудь…
Дьявол вновь принял человеческий облик и возликовал, глядя на всё вокруг.
— БИТВА ЗА НАМИ! — взревел он, и Центровая пошатнулась от мощного рыка повелителя Тьмы. — Добейте всех! — отдал последний приказ Люцифер и сел на трон…
И в тот миг, когда судьба всего мира была предрешена и последний Ангел выронил свой меч, падая на землю с отрезанными крыльями, случилось невероятное…
В самом центре обители Ада появился небольшой энергетический шар, состоящий из беснующихся молний цвета утреннего снега. С каждой секундой шар увеличивался, и воздух наполнялся неимоверной силой святости и благодати. Демонов словно сковала невидимая цепь, вся Центровая замерла в тревожном ожидании. Дьявол нахмурился и неуверенно заерзал на троне. У него были некоторые предположения относительно происходящего, но он старался отогнать эти мысли прочь, ибо если он прав, то это…
Когда шар увеличился до размеров человека, все увидели в его центре лучезарный облик, фигуру мужчины в белых просторных одеждах с длинными вьющимися волосами и взглядом самой чистой и редкой породы бирюзы. Стэнли, по-прежнему зажимавший кровоточащее плечо, ахнул. Он, несомненно, узнал этот лик, очень схожий со множеством икон, на которых изображался…
— Иешуа?!! — охрипшим и дрожащим голосом спросил Люцифер.
— Иисус… — выдохнул Трой, и демоны в страхе и трепете попятились назад. Сила небесной святости была слишком велика…
Сын Главного Бога, обещанный прийти второй раз, окинул взглядом происходящее вокруг, и его глаза наполнились блестящими слезами. Капля за каплей, они падали на землю, но не впитывались и высыхали, а продолжали сверкать россыпью маленьких бриллиантов. Стэнли ощутил фантастический подъём сил и, посмотрев на плечо, увидел, как его рана затягивается сама собой, из ниоткуда появился огненный шар, прямо на уровне его глаз. Несколько оцепеневших демонов, стоявших неподалёку, распались на части, словно были из песка. И рядом с каждым Избранным небом через мгновение появились точно такие же сгустки энергии, и самый большой из них — возле пришедшего Сына Главного Бога. Мелиса встала с земли без единого повреждения и сжала в руках своё оружие, следом за ней поднялся Эндиан и перекинул алебарду через плечо. Воскрешённая Вирма зачарованно смотрела на свой шар, обретая неистовую силу, прямо за ней гордо поднял голову Дэвид и смерил Дьявола победоносным взглядом.
— Они воскресли! — воскликнул Стэнли, искренне радуясь, как ребёнок. — Воскресли! — Он понял, что именно в этот момент Высшие Разумы были с ними. Теперь их было семеро…
В следующие несколько минут вернулись к жизни Дэмосфирит, Руана, Арчистад и другие предводители племён, постепенно поднялись все, кто были повержены демонами, и тогда Иисус сказал:
— Все убитые ныне воскресли. Сегодня закончится время правления Падшего Ангела, и наступит новая эра просвещения.
— Ты не посмеешь! — взревел Дьявол и хотел было броситься вперёд, но не смог двинуться с места. Калиста, стоявшая рядом с ним, дрожала все телом и ожидала своей участи. Она, как и армия Повелителя Тьмы, оказалась парализована и смела лишь наблюдать за происходящим.
— Это моя территория, — не унимался Люцифер.
