Командор повернулся и посмотрел мне в глаза.
— Тали, с тех пор как ты появилась на корабле, мне потребовалось сбросить излишки вне очереди, но случилось невероятное. Ты сама пришла ко мне и, мало того, что осталась жива и невредима сама, но и я ощутил себя совершенно иначе. Состояние близкое к эйфории — то, что ощутил я после твоего появления в тренировочном зале. Все закончилось, и внутри меня больше не пылало нестерпимое, выжигающее внутренности пламя, которое никогда не исчезает, лишь слабеет на время.
Давно уже я не чувствовал себя так легко и свободно, после приступа с тех самых пор, как они начались.
— Когда они начались Айрен? — шепотом спросила я, в полном шоке от того, что услышала.
— Мне едва исполнилось шестнадцать циклов. Тяжелая пора для подростка. Едва я начал всерьез интересоваться женщинами, как они превратились для меня в запретное удовольствие. Я ведь мог их попросту убить. В моем распоряжении были любые секс-игрушки и аппараты, но… Это все было не то, ведь я не мог себе позволить полноценно любить женщину. Рассчитывать на взаимность тем более не приходится. Что я могу дать женщине? Даже обнять сестру я могу только будучи облаченным в этот скафандр. Он экранирует ви-излучение, которое испускает мое тело, собирая излишки во встроенные накопители. Я могу его использовать при необходимости, но чаще просто меняю. Иногда приходится делать это раз в сутки.
Я сглотнула, окончательно осознавая масштабы проблемы. А заодно избавляясь от романтического флера.
— То есть, в моем присутствии тебе легче, и ты можешь трогать меня… Хм… Как женщину? — я снова вспыхнула.
Создатель! Это значит… Это значит. Я зажмурилась от возникающих перед внутренним взором картин. И в то же время внутри встал протест, против такой несправедливости. А меня кто-то спросил? Снова никого не интересует мое согласие.
— Не смей меня использовать! — воскликнула я, вскакивая на ноги. — Я не стану тебя ублажать!
Командор выпучил глаза и рассмеялся.
— Ну что ты, Тали! Я и не думал тебя использовать. Хотя нет. Думал. Но раз ты против, у меня все равно появилась надежда. Когда все устаканится, и Риона будет в безопасности, я слетаю в Солнечную систему и подыщу там себе саите, которая будет не против познакомиться и близко пообщаться с таким необычным мужчиной, как я. У вас же есть пулы знакомств или что-то подобное?
С каждым новым словом мое лицо вытягивалось, а в груди разливалась желчью ядовитая ревность. Губа задрожала. Я вдруг поняла, что никогда его не прощу за эти слова.
— Ты!.. Ну и пожалуйста! Ищи хоть сейчас! — почти выкрикнув эти слова, я бросилась к выходу.
Меня поймали уже во второй раз. И снова я очутилась прижатой к стенке.
— Пусти, дурак! Не смей меня трогать! Будешь трогать тех, кто не против! А я… Я…
Вынужденно замолчала, когда командор начал покрывать легкими поцелуями мои щеки, собирая губами соленые дорожки. Ой! Я что плачу да? Я прибавила усилий, занимаясь бесполезным занятием — вяло отталкивала командора. С тем же успехом можно было толкать боевого робота. Странно было одно. Несмотря на бурю разнополярных эмоций, которые так и бурлили во мне, до сих пор я ничего не испортила. В кают-компании все оставалась на прежнем месте. Никаких признаков тления, старения или гниения не наблюдалось.
— Прости, Тали. Я должен был убедиться, что ты хоть что-то да чувствуешь. Вот и решил поддразнить, а в итоге расстроил…
Кажется, он говорил искренне.
— А ты? — всхлипнула я. — Ты хоть что-нибудь чувствуешь? Кроме… — я снова густо покраснела, шмыгнув носом.
— Для начала, ты меня дико бесишь.
Я снова рванулась, но он только крепче меня обнял.
— Да шучу я. Ты такая доверчивая, Тали.
Новый поцелуй обжег мои губы.
— А ты совершенно не умеешь вести себя с женщинами! Кто же говорит такое? — огрызнулась, как только он отстранился.
— А у тебя большой опыт общения с мужчинами?
— Я тебе покажу, весь свой опыт, икать замучаешься!
Я всерьез задумалась, не применить ли свои способности. Даже грозно подалась вперед, приподнявшись на цыпочки. Командор чмокнул меня в нос и подхватил на руки, зашагав в сторону дивана. Несмотря ни на что, я испытывала иррациональное удовлетворение от его действий. Создатель, кажется, у меня сейчас взорвется голова. Я сама не понимаю, чего хочу на самом деле. Меня просто рвет на части. Если бы не закончившиеся месячные, решила бы, что это они.
— Ты такая огненная девочка, с такой мощной и первобытной энергией, на Итарре совсем таких не осталось.
На этот раз командор уложил меня на спину, нависая сверху. Внутри все дрожало не то от страха, не то от предвкушения его действий.
— Это выше меня. Я пытался сопротивляться, но теперь это невозможно. Ты серьезно поверила, что я могу найти себе кого-то другого? Теперь даже если бы и мог, то не стал. Ты совсем забыла про нашу связь, и пусть я создал ее не намеренно, теперь нам обоим придется с этим жить. Но я сделаю все, чтобы ты не пожалела, Тали.
В который раз он уже назвал меня так, каждый раз словно смакуя звучание.
— Это ты Наталью так сократил? — невпопад спросила я, как завороженная разглядывая его губы, находящиеся в такой опасной и соблазнительной близости.
Мои гормоны сходили с ума от того, что я видела, чувствовала и вдыхала.
— Не совсем. Тали — единственная. Так у нас принято называть ту, с кем прошел Мехди. Понимаешь, я даже не мечтал. Никогда не думал, что у меня будет хотя бы просто женщина. Хм. Удивительно, как это сочетается с твоим именем. Это лишнее подтверждение, что Вселенная подарила тебя мне, Тали.
В голову вдруг пришла мысль. А чего мне, собственно, еще нужно? Командор вызывает во мне столько чувств. Я ведь и правда влюбилась…
— Но ведь, мы еще не прошли Мехди до конца? Я же правильно поняла рассказ твоей сестры?
Айрен прикрыл на миг глаза.
— Да, ты права. Я едва сдерживаюсь, чтобы не закончить и без того слишком растянутый по времени обряд прямо сейчас.
— А как его заканчивают? — я и без того знала ответ, но любопытство веред меня родилось.
Как и тяга к сумасбродным экспериментам. А ну, как бросится показывать.
Вместо ответа, уверенная ладонь погладила мое плечо, спустилась на талию, на бедро. Заскользила обратно. Я задышала часто-часто, уставившись на него.
— Пока ты так боишься, ничего не произойдет, Тали. Только по твоему желанию.
Он отстранился, но только для того, чтобы сесть и снова взять меня на руки. Мы немного посидели молча, ощущая как снова что-то горячее курсирует между нами.
— Ты это чувствуешь? — спросила я, не зная, как объяснить.
— Да. Это ви-излучение, но оно… Как будто изменилось. Больше не причиняет мне боли.
— Это, потому что здесь я?
— Думаю, да. Нужно как следует изучить сам феномен, а также вспомнить все детали обряда Мехди. Я даю тебе время подумать. Если ты наотрез откажешься иметь со мной дело, я пойму и не стану давить. Мы попробуем разорвать связь, если только это возможно. Кажется, если избегать общества друг друга на первых порах, то можно свести на нет последствия для тебя. А у нас обряд не завершен. Думаю, все обратимо. Не беспокойся.
Я не верила своим ушам, он словно уговаривал меня, но после всего что я узнала, это все равно что неизлечимо больной добровольно бы отказался от лекарства, только потому, что то не слишком довольно тем, что его употребят. Немыслимо! Даже отчим мог легко со мной совладать, прояви он немного смекалки. Но командор… Боевой сард, силу которого невозможно поставить под сомнение. Фактически некоронованный император Итарра с неограниченной властью дает мне выбор?
Прервав мои ошалевшие мысли, на рукаве спецскафандра командора замигал огонек.
— Прости, меня вызывает Грен. Явно что-то важное, раз он рискнул во второй раз меня побеспокоить.
— Да, конечно, — я даже почувствовала неловкость.
Вроде как властитель целой звездной империи извиняется передо мной за то, что должен выполнять свои обязанности.
