Он сделал паузу, и продолжил:
— Помните, что бы не происходило, о вас позаботятся. Никто не останется без помощи и награды. Отдельно обращаюсь к сардам и сеале. Держите себя в руках. Помните, кто вы и где находитесь. Не поддавайтесь на провокации, не выходите из кают. Рекомендую заблокировать ремни безопасности на летном ложе. И сам поступлю точно так же. Да хранит нас Вселенная!
Меня пробрало пупырышными мурашками. Кажется, я даже воткнулась ими в силикон. В тот же миг табло с отсчетом показало большую точку по центру, что значило — ноль, и мир словно смазался…
Варп.
Как и в прошлый раз исчезли краски, а в уши точно напихали ваты. Стены вокруг растворились, оставив лишь космос и сплошную реку Вирума. Дыхание тоже пресеклось, и мне показалось, что я умираю. Мной овладел мгновенный ужас, я вдруг поняла, что никогда не увижу Айрена и испытала дурноту на грани обморока, но дальше все пошло иначе. Нет, я не увидела собственной обнаженной проекции, я словно слилась сознанием с кораблем. Даже не потребовалось касаться его сердца.
Вряд ли бы мне удалось передать словами, где я была и что видела. Казалось, все стирается из памяти прежде, чем я успеваю осмыслить и осознать… Только вот мной заново овладевал страх, и я обратила взгляд внутрь.
На борту явно что-то творилось. Большинство пассажиров потеряли сознание, но некоторые ярко сияли яркими звездами — это маги. Не все оставались в своих каютах, некоторые бродили по коридорам и вели себя странно. Меня это насторожило. Я потянулась и по очереди коснулась, словно придавливая муравьев воображаемым пальцем. Не насмерть, но заметно лишая бодрости. Звездочки становились значительно тусклее, и я испытала облегчение. Что-то подсказывало мне, что я поступаю правильно.
И вдруг новая яркая звезда загорелась рядом с моей каютой. А потом переместилась внутрь. Оторопев от такой наглости, я ткнула воображаемым пальцем в нее и…
И меня словно пронзило электричеством. В тот же миг, я словно с огромной высоты упала, аж захватило дух, и очутилась в собственной каюте. Напротив меня стоял Айрен совершенно обнаженный! С сияющими голубым светом глазами — как тогда, когда он уничтожал вражеский флагман. Мой взгляд невольно охватил его мощную развитую фигуру и застрял. Зацепился за то самое — главное орудие расчехленное и готовое к бою — и ни в какую!
— Мамочки! — прошептала я, садясь на ложе.
И только теперь поняла, что ремни, которыми я была пристегнута, куда-то исчезли. И моя одежда — тоже…
Глава 17. Ведьма и удовольствие быть любимой
Вид командора меня пугал, а не вызывал трепета или возбуждения. Ничего такого, что я обычно ощущала, когда попадала в его ви-излучение, хотя сейчас он буквально сиял всей кожей.
— Айрен, нет! Стой, где стоишь! — я предупреждающе вытянула вперед руку.
Я тихонько спустилась с ложа с противоположной стороны, чтобы оно представляло хоть какую-то преграду. Попятилась, размышляя, как бы выскочить в коридор, да только вот между выходом и мной. На собственную наготу я не обращала внимания, не до нее сейчас. Хотелось одного, хоть как-то улизнуть от этого… этой… хм… участи. Что-то меня совершенно не прельщает, чтобы мой первый раз прошел вот так. К тому же мы все еще были в варпе. Это знание пришло ко мне от корабля.
Командор хищным животным перепрыгнул через ложе, выбросил вперед руку и схватил меня за горло. Я вцепилась обеими руками в его кисть, тщетно пытаясь освободиться.
— Айрен, что ты дела…! — пискнула перепугано.
Облик командора поплыл, лицо вытянулось, свечение сконцентрировалось, собираясь в рисунок на коже, больше напоминающей чешую. Глаза приобрели вытянутую форму, и из каждого на меня глянули по два зрачка. Безгубый рот приоткрылся и длинный ни на что не похожий язык скользнул наружу, потянулся к моему лицу. Я взвыла от омерзения и собрав всю свою волю просто ударила силой. Не знаю, откуда пришло это знание. Я не желала икоты и прочей ерунды, я просто захотела убить это существо.
Подействовало. Пришелец отлетел в противоположный угол и замер там сломанной куклой. Я в свою очередь упала на четвереньки ощутив мгновенную слабость. Голова кружилась, снова участилось дыхание, пол под коленями и ладонями словно волнами шел. Мелькнула мысль, что мне снова потребуется УРС-6 или что-то подобное, и что в варп я больше ни ногой, ни головой.
Незваный гость в углу шевельнулся, и я, превозмогая ужас и слабость, поползла к выходу. По пути как-то умудрилась подняться на ноги и побежать в сторону капитанской рубки.
— Помогите! — шептала я, опасаясь кричать, но не в силах молчать.
Я понимала, мне никто не ответит. Все, кто на борту, либо спят, либо находятся не в том состоянии, чтобы мыслить здраво. Конец коридора. Поворот. Подъем на уровень вверх… Мне почти удалось добраться до места, как вдруг позади раздался какой-то странный звук, словно визг на грани сознания.
Обхватив голову руками, я упала на колени. Медленно развернулась, отползая к стене и надеясь, что мне удастся во второй раз провернуть то же, что и в каюте.
— Нет!
Я снова увидела то самое существо, которое притворилось Айреном. Оно выбросило вперед тонкую конечность, и меня подняло в воздух. Теперь я сама себе напоминала проекцию, что демонстрировали хроганы в день сватовства. Такая же беззащитная, открытая любому взгляду.
Но у пришельца не было цели меня убить, он явно настроен на другое. А вот я как никогда задумалась о смерти. В этот миг дверь рубки отошла в сторону. Оттуда выскочил командор. Слава создателю, одетый в свой обычный скафандр с огоньками. Его глаза так же светились голубым светом, но на этот раз меня обдало теплом, словно окутало невидимым покрывалом ласки и нежности. Поле, что меня удерживало, тут же пропало. Существо тоже больше не выглядело таким довольным. Даже свое непомерное достоинство спрятало промеж жестких пластин на брюхе.
— Не смей трогать мою Тали! — прорычал Айрен, поднимая руку.
Существо зарычало, обнажив жуткую пасть с множеством клыков-иголок. Если оно сейчас что-то говорило, то Айрен явно не дал ему закончить фразу. Распылил так, что даже молекул не осталось. Мне показалось, что чудовище раздуло изнутри. Медленно разорвало на мелкие шарики, каждый из которых еще на множество. Создавалось впечатление что оно превратилось в туман и окончательно растворилось.
Выдохнув, командор направился ко мне. Я сидела у стены, обхватив себя руками и поджав ноги.
— Ч-ч-что это б-б-было? — у меня не попадал зуб на зуб.
— Порождение глубокого варпа. Этого я и боялся.
— Не оставляй меня, Айрен! Мне страшно! — призналась я и расплакалась.
— Ни за что родная. Никогда больше.
Он подхватил меня на руки, прижал к груди и понес, но не в рубку, а в сторону жилого крыла. Я потихоньку приходила в себя, уютно устроившись на больших и сильных руках командора, и понимала, что УРС-6 мне точно не понадобится. А вот то, что я чувствую сейчас, меня немого беспокоит…
Айрен принес меня к себе, и я принялась с интересом осматриваться. Выполненная в темных тонах обстановка. Сдержанная и одновременно уютная. И коврик! На полу был такой же лохматый коврик, как тот, что заказала кораблику я сама. Только темно-коричневый. Это определенно хороший знак. У нас есть общие интересы! Ура!
В школе на уроке семейной психологии нам рассказывали про разницу положений, образования и социальной ступени. Все это определенным образом влияло на создание успешного союза. И если задуматься, то у нас с командоров нет шансов. Положение разное? Разное. Образование — несомненно. Я, по сути, неуч обыкновенный. А у ж про социальные ступени и вовсе молчу. Нас разделяют сотни пролетов…
Все эти глупости варились и бурлили в моей голове, точно ядовитое зелье в котелке ведьмы, потихоньку отравляя существование ядовитыми парами сомнений. А Айрен тем временем укладывал меня на широкую кровать, укрывал мягким покрывалом и участливо заглядывал в лицо. Я следила за ним неотрывно, чувствуя, как мной овладевают два противоположных состояния. Тело словно обдает жаром. От нежных и уверенных движений и прикосновений рук, разбегаются приятные мурашки. Кажется, они назначили встречу где-то у меня в низу живота, и закручивают там горячую спираль. А ком в горле мешает дышать нормально, и странная тревога одолевает.
