– А как их не любить? – обратила та свои большие наивные глаза к Яне и повторила вопрос: – Как можно не любить?
– Кого? – не поняла Яна.
– Эти деревья, дающие нам кислород и жизнь, излечивающие от любых заболеваний, эти цветы. Что на свете есть красивее, совершеннее их форм и ярче их окраски?
– Пожалуй… ничего, – ответила Яна, уже понимая, что имела в виду заведующая санаторием Роза Порфирьевна, говоря, что «ботаничка» несколько не в себе.
– Идемте! – энергично кивнула Ариадна Максимовна и зашелестела широкой юбкой по дорожке, выложенной камнями. – Вот, аллея кипарисов, а там бамбуковая роща, – начала свое повествование Ариадна, коса змеей извивалась у нее по спине. – Знаете, какая в древнем Китае самая изощренная пытка была? Человека привязывали на поле, засеянном ростками бамбука, и оставляли его там, щедро поливая жадный до воды тростник. – Ариадна на мгновение остановилась и задумалась. На ее лице одно выражение быстро сменялось другим, словно на кинопленке. Она будто наяву представляла производившуюся в незапамятные времена экзекуцию. – Чего мы остановились? Идемте! – тряхнула она косой. – Так вот, бамбук растет очень быстро и способен прошить многокилограммовую бетонную плиту. Что ему наше мягкое тело с хрупкими косточками! За три-четыре дня человек умирал в страшных муках…
– А его бренное тело прорастало острыми ростками бамбука, – добавил Никита, косясь на Яну и продолжая улыбаться, словно речь шла не о страшной казни.
– Совершенно верно, – встрепенулась Ариадна и пошла дальше. – Обратите внимание на вековые дубы. А там пробковое дерево, красавицы ели… Если человеку с легочными заболеваниями здесь просто прогуливаться в течение двух-трех часов ежедневно, то у него нормализуется дыхательная функция и наступает длительная ремиссия. Вы ощущаете, какой воздух? В парке совершенно особый микроклимат, а воздух просто целебный! – продолжала восторгаться Ариадна.
– Это чувствуется, – согласилась Яна вполне искренне.
Ариадна и ее спутники поднялись по старой лестнице из белого камня и оказались на залитой солнцем большой поляне сплошь в цветущих розах. Дух захватило от красоты и многообразия цветов и опьяняющего аромата.
– Это наш розарий, наша гордость! – лукаво посмотрела на них Ариадна. – Не думайте, что розы выращивать легко. Легко только некоторые, дикие виды, а многие красиво и необычно цветущие кусты растить очень сложно, каждому нужен свой уход. Отдельные разновидности роз привезены из других стран и смогли прижиться здесь только на этой благодатной земле. Я всегда повторяю, что здесь волшебный микроклимат и только у нас приживаются такие растения, которые больше нигде в стране расти не будут. Они словно понимают это и живут у нас здесь вопреки всему, поддерживая друг друга.
– Какая красота! – Яна, забыв про боль в ногах, двинулась вдоль кустов, усеянных нежно-розовыми большими и мелкими ярко-лимонными цветами.
– Ты сама как роза, – невольно залюбовался Никита.
– Это точно! В розарии туристы любят фотографироваться. Все женщины здесь выглядят красавицами, словно они только что получили букет от любимого мужчины. Даже лица у людей преображаются, начинают светиться, что ли…
– Мы тоже здесь обязательно сфотографируемся, – пообещал Никита.
– Вам пойдет на фоне кустов с нежно-розовыми крупными цветками, привезенных к нам из страны роз Болгарии, – обратилась к Яне Ариадна Максимовна, – ведь в душе вы мягкая и пушистая, хоть и выглядите так экстравагантно.
– А вы знаток человеческих душ? – вздрогнула Яна.
– Немного. Люди как растения: при любви и уходе они расцветают, а в одиночестве, при невнимании – увядают.
– Говорят, вы можете сказать, на какое растение похож тот или иной человек? – полюбопытствовала Яна.
– Не всем, некоторым. Если навеет…
– Надеюсь, мое растение – роза?
– Нет, – засмеялась Ариадна, – у вас нет таких острых шипов. А вы из санатория?
– Я сейчас здесь даже на правах хозяйки, – похвасталась Яна.
Лицо Ариадны сразу увяло, глаза потускнели.
– Вы как-то связаны с чешским бизнесменом, купившим наш санаторий?
– Я его возлюбленная, – кивнула головой Яна.
– Хорошо, идемте, – изменившимся, ставшим сухим голосом произнесла Ариадна.
Дальнейший путь они прошли в полном молчании. Среди густой зеленой растительности выглядывал одноэтажный белый домик тоже старой постройки.
– Это моя лаборатория, – буркнула Ариадна.
Внутри помещение было темным и тесным и чем-то напомнило барак для обслуживающего санаторий персонала. Похоже, что строилось все в одно время и одними и теми же людьми.
– А кто здесь работает? – поинтересовался Никита.
– Здесь работаю я, одна я. А по ботаническому саду у меня есть, конечно, несколько помощников, но я все равно главная.
«Кто бы сомневался!» – мелькнула мысль у Яны.
Яна вошла в комнату, по всем полкам заставленную банками. Даже окно было закрыто полками, и солнце пробивалось сквозь стеклянные банки с цветами и какими-то кореньями, отбрасывая причудливые узоры на стены.
– Это большая наука, между прочим, знать, из каких растений можно делать целебные вытяжки, – сказала «ботаничка».
– Я думаю… – согласилась Яна.
– А в неумелых руках лекарство может обратиться ядом, – задумчиво посмотрела на Яну Ариадна. И если бы Яна была неврастеничкой, она бы точно усмотрела в ее фразе скрытую угрозу. Ариадна словно оценивала, какой яд больше подойдет Яне.
– А потом, ведь надо знать, у какого растения в лечебных целях надо брать кору, у какого листья, корни или просто пыльцу. Да еще обязательно в определенный период времени! – затараторила Ариадна. – Вот я и собираю лекарственные растения и все их целебные части, делаю спиртовые настойки, которые тоже исключительно мое изобретение, а зачастую…
– Это великолепно, если это кому-то помогает… – начала Яна.
– Помогает девяноста процентам страждущих, – заверила ее Ариадна. – Я же достаю самые соки, самые активные вещества. Эфирные масла у меня высокой концентрации, я создаю биологически активные добавки. И они очень хорошо действуют и на организм в целом, и по отдельным заболеваниям. Причем иногда действует всего лишь одна капля. Главное – знать, какое эфирное масло дать человеку. Здесь у меня стоят настойки. Одни готовятся какие-нибудь несколько дней, другие несколько месяцев, а есть сборы и за несколько лет. В подвале у меня целый склад готовых масел. Хотите что-то приобрести для себя? – обратилась к ним Ариадна. – Я обычно предлагаю набор моих фирменных масел. В пересчете на ваши деньги он стоит всего пятьсот рублей.
– Мы обязательно приобретем, – сказал Никита и покосился на Яну. – Два набора.
– С удовольствием, – согласилась та. – А вы нам расскажете, как и от чего ими пользоваться?
– В моем наборе десять масел высокой концентрации и дана аннотация, где подробно описано, как и в каких случаях ими пользоваться, – ответила ботаничка и снова бросила на своих спутников внимательный взгляд. – Вам бы, Яна Карловна, если честно, я посоветовала настой из боярышника, лимонника, женьшеня и корня валерианы, то, что полезно для сердца.
Яна даже рот открыла. Уже второй человек за короткий промежуток времени говорил, что ей пора подлечить сердце. Никита, поняв ее оцепенение, нервно дернул плечами.
– А мне что подлечить? Случайно не печень?
– Я бы сказала, желчный пузырь, что почти то же самое, – туманно ответила Ариадна.
– И как вы это все видите? – полюбопытствовал Никита.
– Опыт, молодой человек, многолетний опыт, – ответила Ариадна голосом древней старухи-знахарки.
– У меня никогда не болело сердце! – возмущенно сказала Яна.
– А не все сердечные болезни сопровождаются болью. Сердце может страдать молча, а потом – бац! – вскричала Ариадна пронзительным голосом, от чего Яна вздрогнула. – И разорвется, – более мягко закончила мысль странная женщина.
– Типун вам на язык! – мрачно сказал Никита.
– От типунов у меня есть болтушка, – погрузилась в себя Ариадна, так же внезапно, как происходили у нее все смены настроения.
«Она явная неврастеничка, у нее мгновенно меняется настроение», – невольно подумала Яна.
Никита купил у Ариадны два набора по десять маленьких бутылочек, напоминавших пробники духов, и они с Яной побрели назад в санаторий. Ариадна Максимовна дала им еще бесплатно какое-то средство для лечения ожогов.
Подойдя к санаторию, они с удивлением обнаружили полное отсутствие дома-барака, о сносе которого шла речь буквально несколько часов назад. Только легкое облачко пыли дымкой висело над тем местом, где он стоял. По периметру стройплощадка была обнесена мелкой сеткой с полиэтиленом, что значительно уменьшило распространение пыли и мусора по территории.
– Надо же, какие молодцы! Быстро сработали, – удивилась Яна.
