На самом деле очень хотелось взвизгнуть изо всех сил, но она быстро присела, окунувшись по шейку, и сразу стало теплее. Так, в полуприседе, оскальзываясь на камнях, покрытых бархатными попонками водорослей (интересно, нет ли тут морских ежей?), она прошла еще метров пять. Тут вода под ногами стала теплеть. Еще метр — она стала просто горячей. Под ногами щекотно зашевелился песок, облизывая ступни.
Маша чуть оттолкнулась от дна, поджала ноги, вода вытолкнула тело вверх, как поплавок. Удовольствие было неземное — вода нежно обнимала тело, мягкие струи пробегали по коже снизу вверх.
— Андреас! Иди сюда! Тут просто волшебство! — крикнула она, помахав рукой. И увидела, как Берг, спотыкаясь на валах водорослей и камнях, самозабвенно щелкает фотокамерой с разных ракурсов. — Ах ты террорист, я не просила меня снимать, — возмутилась Маша, но тут же решила, что с такого расстояния все равно ее не узнать, да и видна одна лишь голова. Она закрыла глаза, наслаждаясь теплом и ласковым покачиванием волны.
Берг присоединился к ней минут через десять. Довольно фыркая, он перемещался между валунами, исследуя разницу температур и ощущений.
— Да, Мария, это магическое место, — покрутил он круглой головой. — Достойное императоров.
— А мы чем хуже императоров? — откликнулась Маша. — Море, оно общее. Плавай на здоровье. А то приедут сюда богатеи, понастроят отелей — и будет тут курорт дорогущий, для миллионеров. Тогда нам уж не поплавать. Так что запасайся впрок.
— Впрок? Что это впрок? — снова заинтересовался лингвистикой Берг. — Мария, ты используешь много слов, которых я не знаю. Это диалект?
— Сам ты диалект, — засмеялась Маша. — Это нормальный русский язык.
— Но я много слушаю русское радио и телевидение — там много слов не говорят, которые говоришь ты, — возразил Берг.
— Там вообще по-русски редко говорят, — покачала головой Маша. — Сейчас такой новояз в моде на радио, ну, сленг не сленг, а смесь малограмотности с наглостью, плохим английским и всякими модными словечками. А по-русски моя бабушка говорила, да и сейчас еще в деревнях говорят или старые интеллигенты в городах. Но скоро и этого не станет. Будем на волапюке разговаривать.
— Волапюке? Что это? — снова изумился Берг.
— А, забудь! — засмеялась Маша. — То есть забей — так сейчас подростки говорят и на радио твоем любимом тоже. Ну, давай вылезать? Давай, я первая, отвернись.
Берг послушно развернулся носом к морю. Маша пошла на берег, балансируя руками и ощущая во всем теле удивительную легкость. Ветер с океана холодил спину, но и это было приятно.
Она торопливо оделась и пошла в глубину бухточки. Там Петрович уже разбил палатку и развел аккуратный костер. Над котелком поднимался пар, пахло свежезаваренным чаем.
Наскоро поужинав, Маша влезла в спальник, заснула почти мгновенно и не слышала, как осторожно забрался в палатку Берг, а Петрович долго плескался среди валунов, громко крякая от удовольствия.
Утром Петрович встал раньше всех и к завтраку пришел, весь мокрый от росы. Берг, к удивлению поздно проснувшейся Маши, сам вскипятил чай и заварил «пакетной» каши.
— Вы вот что, ребятки, — озабоченно сказал Петрович. — Вы тут сами походите аккуратненько, поснимайте красоту, только далеко не забредайте. А мне придется вернуться в Буревестник, дело срочное есть. К вечеру или край — утром вернусь, ладно?
— Что-то случилось? — не утерпела Маша. — До завтра не терпит, мы ведь максимум на день еще тут задержимся?
— Да нет, надо сбегать, я думаю, вы без меня управитесь, всего-то денек, — отвел глаза Петрович.
— Да-да, Петрович, конечно, мы справимся, — серьезно покивал Берг. — Мы не будем далеко уходить, я просто хочу поснимать при разном освещении. Да, Мария? — вопросительно уставился он на Машу.
— Ну конечно, — недовольно согласилась Маша. Ей отчего-то не хотелось оставаться один на один с Бергом, но справиться с двумя солидарными мужиками явно не удавалось.
Петрович выложил часть содержимого из рюкзака, заново приладил его на спину, попрыгал — не гремит ли что. И ходко пошел вдоль берега, залитого ярким утренним светом.
Пока Маша убирала посуду после завтрака, довольный Берг бегал и ползал вдоль кромки прибоя, так и сяк снимая пейзажи.
— Мария, тут рядом должны быть пещеры, я хочу поснимать, ты пойдешь со мной? — как бы между прочим предложил он через час.
— А ты откуда знаешь? — изумилась Маша. — Мне ничего про пещеры не известно.
— Петрович вчера рассказывал, когда ты уснула, — как-то безразлично произнес Берг. — Если не хочешь, я могу и один…
— Один не можешь! — отрезала Маша. — Я с тобой. А ты хоть знаешь, куда идти-то?
— Знаю, туда по берегу, а потом вверх, — махнул он рукой на север.
— Ну тогда чего сидим? Пошли! — Маша поднялась и пошла в указанном направлении.
— Мария, подожди, мне надо аппаратуру собирать, — закричал Берг ей вслед, но она шла, независимо насвистывая и вглядываясь под ноги: прибой вынес на берег много красивых камешков и ракушек.
Запыхавшись, Берг в «разгрузке» и с камерой наперевес нагнал ее через несколько минут. Пошел рядом, приноравливаясь к ее темпу.
За узким мысом с нагромождением крупных валунов он присмотрелся к склону и показал рукой:
— Кажется, Мария, это здесь.
Маша повернулась — между двумя валунами видна была осыпь мелкого щебня, росло кривое деревце, обглоданное морским ветром. Но за де ревцем действительно было что-то вроде давно заросшей тропинки — прогалина в высокой траве. Берг пошел вперед, продираясь сквозь мокрую зелень, отводя самые высокие стебли руками. Маша вспомнила, как они протискивались сквозь бамбуковые заросли во время тайфуна, и безотчетный страх заставил оглянуться.
Но все было тихо, пряный запах нагретой солнцем травы напоминал детские ингаляции — ими бабушка часто мучила маленькую Машу. Бабушка капала эвкалиптовое масло в миску с горячей водой и накрывала Машу большим махровым полотенцем. Было жарко, пахло лесом, на лице выступала испарина, с кончика носа капало, но она добросовестно дышала открытым ртом, чтобы бабушка не огорчалась…
— Вот здесь вход в пещеру, — прервал ее мысли Берг.
Маша увидела, как он протиснулся за огромный кусок скалы, лежащий почти вплотную к каменной стене, и вдруг пропал.
— Эй! — крикнула она, опасливо заглядывая за скалу. Там темнела узкая расселина, из которой ощутимо пахнуло холодом. — Ты где, Андреас?! — жалобно прокричала Маша в темноту. Тут же под ноги ей упал кружок света — Берг посветил издалека фонариком. Она увидела ровный влажный пол, узкий проход вел в довольно просторную пещеру с полукруглым сводом. Сверху звонко падали капли, где-то журчала вода.
— Иди сюда, Мария! — позвал Берг. — Возьми, пожалуйста, фонарь, посвети мне, я хочу поснимать здесь.
Оскальзываясь на влажном камне, Маша подошла, взяла из рук Берга второй фонарь — помощнее, свой тонкий фонарик с узким лучом он подвесил за специальную петельку на куртке.
— Красота какая, Андреас! — не сдержалась Маша, подняв голову.
На своде пещеры переливались ярким блеском какие-то кристаллы. Бело-желтые, они напоминали изморозь на оконном стекле. Берг увлеченно щелкал камерой, просил Машу то поднять, то опустить фонарь. Потом он подошел к стене, ощупал ее пальцами, опустился на корточки.
— Вот здесь были таблички, — удрученно произнес он, перебирая в пальцах какие-то камешки.
— Какие таблички, ты про что? — подошла к нему Маша.
— Таблички назначений для тех, кто здесь лечился, — все так же убито проговорил Берг, пытаясь сложить крупные осколки светлого камня. — Я надеялся, что они целы. Вот смотри. — Он показал на темные отверстия в стене. — Тут они были приделаны, а их разбили зачем-то.
Маша разглядела на одном из осколков какие-то иероглифы.
— А зачем они тебе? Тут иероглифы — это же японские.
— Да, иероглифы, тут было написано, как правильно принимать ванны и какие средства еще нужны, чтобы лечиться здесь, — пробормотал Берг.
Маше показалось или на самом деле его голос дрожал?
— Ну, объясни толком, зачем тебе эти дурацкие таблички, ты что, снять их хотел? — удивилась Маша.
— Да, снять хотел, — повесил голову Берг.
— Ну и не расстраивайся, их, поди, сто лет как разбили, тут каких только босяков не бывает, наверное, ребята местные и побили, — успокоила Маша. — Давай лучше посмотрим, нет ли тут клада!
Она пошла вдоль стены, которая мягко закруглялась к большому овальному камню в дальнем конце пещеры. Посветив за него, Маша увидела узкий вертикальный лаз.
— Андреас, иди сюда! — гулко крикнула она. — Тут, кажется, еще одна пещера.
Маша протиснулась в лаз, высоко держа фонарь. Вторая пещера была узкой, как будто скалу проткнули штыком, и высокой. На стенах тоже искрились какие-то кристаллы, но темные. Кое-где по стенам стекали желтые и коричневые потеки, чередуясь как полосы на тигриной шкуре.
