18
Динозавры неслись вперед в хорошем темпе. За окнами сначала мелькали белые здания, потом редкие искрометно-зеленые кусты и деревья, но и они вскоре сменились лесом. Мимо то и дело проезжали другие путешественники. Но ничей кортеж не был таким многочисленным, и никто не мчался так быстро как мы. Охрана постоянно меняла свое расположение и держала жезлы наизготовку. Каждый чужой динозавр или повозка на пути встречались как враги: то есть бойцы в черном тут же перегруппировывались и заслоняли дилижанс от чужого внимания. Все происходящее казалось серьезным, если это был спектакль, то я не видела в нем смысла. Скорее всего, опасность всё-таки была. Летто, например, настоятельно советовал нам с Ринкой не высовываться из окон.
Мы искренне пытались этого не делать, особенно после того, как дилижанс подбросило на колдобине и Ринка стукнулась лбом об оконную раму. Но удержать любопытство было невозможно. Белгор остался в моих воспоминаниях высокими бесконечными стенами, широкими людными террасами, лестницами и длинной, выложенной белыми плитами дорогой между очередных стен. Кое-где виднелась зелень, чаще всего припорошенная серебром, и синие лепестки плащей. Студенты мелькали то тут, то там. Наш кортеж спускался все ниже, чувствовался наклон дороги, пока не выехал на просторную площадь. А она плавно переходила в широкий мост. Я едва успела выглянуть, чтобы увидеть город снаружи: удалось это только на минуту, не больше — белые дома окружали возвышающийся посреди города замок. А после обзор загородили деревья, похожие на клёны.
За городом белую плитку сменило жёлтое дорожное покрытие, которое сначала показалось мне песком. Но вряд ли это был он — иначе лапы рапторов разбрасывали его в разные стороны при беге. А когтищи у них были ого-го! После выезда из города дилижанс прибавил скорости, следить за дорогой постепенно стало скучно. Все было так, как и предвидела Ринка. Ничего нового не происходило, все шкафы мы осмотрели, а еду попробовали. Теперь нужно было придумывать, чем себя занять. Хотя я искоса все ещё посматривала за округой.
Клены сменились более яркой растительностью, обочины дороги обзавелись пышными кустами, кое-где в зелени мелькали даже жёлтые то ли цветы, то ли ягоды — различить на скорости было сложно. В этом мире у травы было гораздо больше оттенков, чем в моем родном, а деревья и вовсе мало на что походили. Например, вот тот диковинный гибрид пальмы и ивы, он особо выделялся размером листьев и их голубоватым оттенком. Постепенно стало больше растений, похожих на папоротники, а среди зелени появились желто-красные вкрапления. Мелкая даже обмолвилась, что было бы интересно поглядеть на это все великолепие вблизи, но дилижанс не останавливался, а наш кортеж, по всей видимости, не собирался ни есть, ни пить в ближайшем будущем.
К концу четвертого или даже пятого часа поездки на меня снова напала странная апатия. Я уложила руки на подоконник, а голову поверх рук, и так замерла. Перед глазами проплывали зеленые пятна, мелькали жёлтые солнечные лучи в просвете между деревьев, и гортанно вскрикивали несущиеся рапторы. Монотонность вызывала к жизни странные мысли: а вдруг все это сон или и того хуже — бред. Я же могла поскользнуться, когда входила в ресторан, удариться головой и впасть в кому. А что? Вполне распространенный сюжет. Потом проснусь через десять лет — постаревшая, исхудавшая и ничего не помнящая. Или через два года, но неожиданно замужем. А потом ко мне будет возвращаться память, а муж окажется аферистом… Хотя кому я нужна, чтобы на мне тайно жениться, явно не владелица миллионов и яхт!
Чтобы убедиться, что это все не сон, я переползла на диванчик напротив, потрогала Ринку за руку, потом даже ущипнула ее. Крестница возмущенно замычала, но вскидывается и вставать с дивана не собиралась — так и лежала плашмя. Это показалось мне настолько странным, что я полезла пощупать ребенку лоб и обнаружила, что у нее явно повышенная температура. Мысли о нереальности происходящего тут же покинули меня.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ты что, заболела? — затормошила я крестницу. Та, наконец, повернулась на бок и разлепила глаза, будто бы с трудом. На первый взгляд она не выглядела больной, взгляд был живой, а голос нормальный.
— Нет, конечно, — буркнула Рина, но свой лоб все же потрогала и была немало удивлена, что лицо действительно горело. — Чувствую себя странно. Но не так как, когда заболеваешь.
— Может, чаю или просто воды? Или Летто позвать?.. — я даже распереживалась. Мелкая не всякой заразе по плечу, но мало ли… Дома я прекрасно знала, что и как делать в подобной ситуации. Предпростудное состояние не стало бы чем-то из ряда вон выходящим. Но в магическом мире что делать-то? Немора упоминала какую-то микстуру или эликсир от болячек, но только где его взять и не будет ли от него плохо гостям из другого мира?
— Не надо никакого Летто. Я даже слабости не чувствую, просто жарко, — отмахнулась Мелкая и посмотрела на меня как-то задумчиво.
— Что не так? — я даже обернулась, вдруг она не на меня, а за мою спину смотрела, и там интересное что-то происходило.
— Ты, кстати тоже выглядишь слишком румяной.
Я дотронулась до своих щек и, правда, почувствовала жар. Горячими были и руки, и шея. Может, было просто жарко? Непонятно по какой причине, конечно, но это явно была не температура и мы не заболевали. Я на всякий случай скомандовала пить больше воды, есть никому из нас уже не хотелось.
Путешествие немного стало надоедать: я успела полежать, посидеть, походить по коридорчику и даже сделать небольшую зарядку. Для активного разговора или сложных действий было слишком жарко. Мы даже платья расстегнули, хотя, к чести здешних швей или магов-швей, одежда не ухудшала нашего состояния. Когда солнце чуть спряталось за деревьями, не стало легче. За это время дилижанс без остановки мчался вперед, а лес за окнами стал гуще и ярче — сплошь желтые и красные тона. С солнцем или без, просто было жарко и становилось все жарче. Точнее охрана и Летто, в том числе, по всей видимости, вообще не чувствовали никаких изменений. Подгоняли рапторов, перебрасывались фразами, меняли свое расположение относительно дилижанса, но им не было так ужасно, как нам.
Первая долгожданная остановка случилась ближе к вечеру. Выехали мы примерно в разгар утра, значит, в дороге провели уже больше семи часов. Солнце и так было почти не видно из-за высоких деревьев, а тут оно почти полностью пропало. Значит, наступил вечер. Вокруг дилижанса зажглись красноватые огни. Я сначала испугалась, что мы горим, но выглянула наружу и увидела, что огни висят над повозкой. Желтая дорога сменилась на покрытие кирпичного цвета и обзавелась небольшими столбиками по обочине. Между деревьев мелькали какие-то строения. А потом мы наконец остановились.
Летто точно чувствовал себя нормально, двигался легко и непринужденно, да еще и накидки не снял, на него смотреть было жарко. В этот раз он зашёл с предупреждающим звоном колокольчика. Но мы Риной уже поняли, что нужно хотя бы платье застегнуть, раз дилижанс остановился. Снаружи кроме высоченных деревьев виднелось селение: аккуратные, сложенные из жёлтого камня дома, больше всего напомнившие мне таунхаусы. Вот только вместо авто на лужайке у входа лежали рапторы. Видно, здешние жители тоже были уверены, что эти хищники безопасны. Надо будет узнать больше о механизме, который не даёт жрать этим динозаврам своих всадников. Через окна был слышен шум множества голосов и какие-то распоряжения.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
В руках князя была обычная плетёная корзинка с неизвестными мне ярко-фиолетовыми ягодами. Он вручил ее Ринке с комментарием, что это очень вкусно.
— Есть не особо хочется, — пожаловалась Мелкая, обмахиваясь тонким платком. Несмотря на до сих пор работающий охладитель, все равно было тяжело дышать. Некогда прохладный воздух казался раскаленным. Летто нахмурился, оценил наши красные лица, снова что-то поколдовал жезлом и открыл все окна, некоторые мы просто не нашли. Стало легче, но ненадолго.
