Это был настоящий раптор — из тех, которые гонялись за главными героями в фильмах и жрали статистов. Огромная скотина, раза в два уж точно больше тех, на которых здесь ездили. Никакого седла и инфографики на лбу у него не было. Зато были острые зубы, продолговатая морда и выпученные, светящиеся, как у кошки, глаза. Короткие передние лапы перебирали когтями в воздухе. Такое чудовище как раз подходило на роль того, кого в конце фильма, конечно же, побеждают. Конечно же. Но я была не в фильме.
Чудовище враскоряку топталось между камней, шумно обнюхивая воздух. Я старалась не думать о том, что оно ищет славную вкусную добычу — то есть меня. Тогда мысли пошли в другую сторону. «Чтоб этому Летто провалиться!» — я пожелала изо всех сил. Не спорю, я тоже напортачила. Но если бы не его сумасбродство, какие-то невесты, странное поведение и нежелание возвращать нас с Ринкой домой, то ничего этого бы не случилось. Жизнь катилась бы вперед по давно намеченной колее. Несколько суток назад я бы спокойно доела торт, еще раз поздравила именинницу и ушла с мамой домой. Потом тюленем пролежала с сериалами все выходные, может, выбралась с Лилькой в парк. А в понедельник пошла на работу. Да, скучно до тошноты. Но лучше родная тягомотина, чем острые зубы жуткого динозавра, которые очень хотели откусить от меня кусок или два.
Наверное, я не сдержалась: шевельнулась или скрипнула зубами, или камешек какой-нибудь тронула, и он скатился в воду. Но опасная тварь распахнула пасть и зашипела. Звук болезненно прошелся по ушам, будто бомбой взорвался в голове. Я, как могла, попыталась приглушить его, но получалось скверно. Раптор прыгнул, разметав камни в разные стороны. Я с визгом вжалась в свое убежище. Перед глазами все расплылось, в голове смешалось, я почти задыхалась от ухудшившейся горячки и головной боли. Я не хотела умирать, не хотела всего этого!
Когти вспороли воздух совсем близко от моего убежища, зацепились за камень, скользнули по краю дыры, куда я забилась. Я хватала губами воздух, но уже не могла кричать. В голове крутилось по сотому кругу «Что делать?». Было бы оружие, я бы выстрелила или ткнула ножом в промелькнувшую возле входа в убежище морду и зеленый глаз. Я бы не сдалась, не стала ждать, когда зубы до меня доберутся. Ударила бы первой, попыталась удрать.
Дыхание раптора каплями осело у меня на лодыжках. Вот он сейчас примерится и откусит мне что-то. И я заорала, выплескивая весь тот ужас, который на меня давил, поддаваясь панике. Пусть оно исчезнет, пусть бы его испепелило! Где Летто, когда он так нужен? Где его пресловутая магия, когда жизнь висит на волоске? Я даже забуду о том, что он хмырь! Нужно спастись! Выжить!
Показалось, что моя кожа горела. Но все было иначе чем, когда я нарушила условия пари с Летто, сейчас не было никаких ожогов и боли. Что-то горело изнутри меня, накалялось, долго тлело, рвалось наружу, не давало мне покоя, мучило. Что-то, наверное, весь этот чокнутый мир, давило на меня. А когда от моих сил не осталось ничего, когда когти раптора вцепились в ботинок и потянули меня наружу, это нечто наконец достигло своего пика. И вырвалось.
21
Мне было хорошо. Впервые за многие часы или даже дни, с тех пор как я попала в другой мир. Умом я понимала, что никуда не делись проблемы, жуткий лес за стенами моего убежища, дурацкая свадьба и опять-таки сам Летто. Но кроме ума было еще мое уставшее тело, а оно сейчас пребывало в спокойствии. Меня больше не мучили жара и духота, даже головная боль отступила. В каменной пещерке было немного прохладно, скорее из-за того, что мои мокрые ботинки остыли, а из одежды на мне была только накидка. Сейчас я понимала аборигенов этого мира: хотелось натянуть штаны и рубашку, возможно, набросить на плечи легкую куртку. Я бы даже на платье согласилась. Больше всего погода напоминала летний прохладный вечер. Но где его возьмешь, это платье? К тому же это нужно было вставать, куда-то идти, кого-то искать. А двигаться не хотелось.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
У спокойствия была обратная сторона: заставить себя что-то сделать было невозможно. Необходимость шевелиться я вроде бы понимала, но на мыслях все останавливалось. Я была готова вяло устроиться удобнее, но предпочла бы вообще замереть. Началось как раз в тот момент, как раптор почти вытащил меня из убежища себе на ужин. Что-то произошло. Я очнулась все там же — лежала в пещерке, но динозавр исчез — не слышались шаги и вопли, не скрипели когти по камням. Нужно было проверить, куда он пропал, вдруг вернется, и придумать, как сбежать. Впрочем, мне было лень. Дернуться я так и не смогла, даже в первую секунду показалось, что я вот-вот встану, но нет. Лежать было небезопасно и неправильно, но так спокойно, так хорошо.
Так я лежала какое-то время — сложно определить, сколько прошло: минут пять или почти час. Через дыру виднелись другие камни, пролетающие мимо светящиеся насекомые, падающие откуда-то с деревьев капли воды и легкий дымок, поднимающийся вверх. Посмотреть, что именно это такое — пар или дым от костра — я не могла. В самом убежище пахло влажностью и деревом. Воздух казался теплым, как и каменные стенки, может, я сама согрела их своих теплом?
А потом я устала держать глаза открытыми — и наступила темнота. Она тоже была уютной. Я думала о том, как же там Ринка: проснулась ли она, успела увидеть, что меня нет, возможно, уже пытается убедить Летто искать меня. Если он, конечно, рассказал, что я пропала. Летто был для меня непонятным: происходило бы все в нашем мире, я бы сразу же начала искать князя по всем соцсетям. Вдруг нашла бы какую-нибудь мелочь, которая позволила бы мне посмотреть на Летто с уверенностью — хмырь он или все-таки я ошиблась. В любом случае для него сейчас чудесные новости: я исчезла, испарилась, потерялась. Магия ведь не находит людей. Или находит? У нас всякие экстрасенсы-гадалки популярны. Интересно, как здесь обстоит с этим дело… Вот сама и узнаю.
Я не собиралась разлеживаться, а всего лишь немного отдохнуть. Вот-вот силы снова вернутся ко мне, встану на ноги и пойду. Сколько там до той Багрянницы? Летто говорил о полутора сутках в пути. Пешком было явно больше. Но я выносливая, дойду обязательно. Хотя бы ради того, чтобы посмотреть на удивление на лице Летто. Он же удивится, да?
Мои мысли становились все медленнее. Дышала я все легче, будто засыпая. Воспоминания откатились с недавних событий в прошлое. Сначала к конфетно-букетному периоду с Валькой, потом к университету и защите диплома, а оттуда гораздо дальше — в детство. Когда-то давно, мне было лет десять, наверное, мы с мамой бежали под дождем к остановке. На дворе стоят сентябрь. Зонта у нас не было, только несколько пакетов, переждать было негде — впереди маячило единственное убежище от колючего, уже не летнего ливня. Когда мы оказались под навесом, мама усадила меня на лавку и принялась согревать. Пахло влагой и намокшим деревом. От мягкого сухого шейного платка, которым мама — тоже холодная и промокшая — растирала мне руки и щеки, становилось тепло и уютно. А потом к остановке подъехал автобус, обдав нас дымом и брызгами, и распахнул со скрипом дверь, впуская нас в душное, но горячее нутро. Сонная одурь навалилась на меня, стоило нам попасть внутрь и сесть на ближайшие свободные места. Но мама не давала мне заснуть: тормошила, отогревала, касалась губами моего лба и прятала мои руки в своих горячих ладонях.
— Держись, — говорила она мне. — Еще немного, и мы будем дома. Не спи. Ты меня слышишь, Рина? Рина! Не спи!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Мамин голос вдруг стал значительно ниже, изменился до неузнаваемости. Может, это уже и не мама была. Но говорил мужчина те же самые слова. И я изо всех сил постаралась не уплывать в такой манящий сон. Глаза не хотели раскрываться. Но я помнила, что в прошлый раз, когда мы бежали под дождем, я не заболела. Послушала маму и не заболела, несмотря на холодную погоду и промокшие ноги. Магия, иначе и не скажешь. И сейчас, наверное, со мной может случиться что-то нехорошее, не зря же сознание подкидывает именно эти воспоминания. А значит, нужно послушаться того, кто меня тормошит, и не засыпать.
