Прилетевший на зов Сергей и притопавшая из своей комнаты Лиза никакой ясности в ситуацию не внесли. Они принялись бестолково восклицать:
— Во, прикол!
— Кто вторую притащил?
— Давно она тут?
— Просто улет!
— Замолчите немедленно, — затопала ногами Юля, — и сейчас же объясните, откуда в доме еще одна Рейчел?
— Она клонировалась, — на полном серьезе заявил Кирюша.
Сережа глянул на брата уничтожающим взглядом.
— Еще скажи, подошла к ксероксу, залезла в него и распечаталась.
— Может, в кухне третья есть? — предположила Лиза. — А в ванной четвертая?
— Супер! — взвизгнул наконец-то забывший о своей казни Кирюша. — Надо позырить!
— Идиотство… — простонала Юлечка.
Из коридора донеслось покашливание, я прислонилась к шкафу. Действие третье: явление Костина.
— Отчего вы так орете? — спокойно поинтересовался Вовка, возникая в комнате. — Через стену слышно.
— Ты видел когда-нибудь подобное? — налетела на него Юля.
— Где? — вытаращил глаза майор. — А, Рейчел.., естественно. Однако вы приколисты. Лампа пожарила на ужин галлюциногенные грибочки или состряпала супчик из конопли? Отчего так поразились? Только что узнали про существование Рейчел? Раньше ее не замечали?
— Туда глянь, — запищала Лизавета, — на ковер.
Вовка направил взгляд левее и издал странный, похожий на квохтанье, звук.
— Это кто? — выпал из его рта вопрос.
— Во! И мы о том же! — притопнула ногой Юля. — Но кто, кто такая вторая Рейчел?
— Скорей уж Рейч, — протянул Костин.
— К чему ты клонишь? — насторожился Сережка.
— Ладно бабы… — покачал головой майор. — Но ты-то как не заметил? Глянь на пса, что у него на животе, между задними лапами?
По комнате пронесся вскрик. А до меня наконец дошло, что показалось странным в облике лежавшей на спине Рейчел. Это был кобель!
— Тишина! — рявкнул Вовка. — Всем молчать и отвечать на мои вопросы! Кто привел чужую псину?
— Лампа, — ответил хор голосов.
— Интересное дело! — немедленно возмутилась я. — Нашли самую виноватую!
— Так кто с собаками-то гуляет… — пояснила Юля. — Это ж надо до такой степени невнимательной быть, а? Припереть чужого пса!
— Почему же стафф пошел с Лампой? — резонно спросила Лиза.
Меня осенило.
— У палатки сидела не Рейчел! Я дала сырок неизвестному мальчику!
— Немедленно рассказывай правду, — потребовал Костин.
— Сплошное идиотство, — пожала я плечами, — и все из-за любви Рейчухи к сыркам.
Старательно подбирая слова, я живописала сегодняшнюю историю.
— Ясненько, — подытожил Костин. — Пес, сидевший у ларька, тоже любит сырки. Однако он пофигист, пришел в чужой дом и лег спать безо всякой агрессии. Довольно милый мальчик, вы не находите?
— Но как Рейчел попала домой? — завздыхала Лиза. — У нее же ключей нет.
Кирюша почесал ногу.
— Я ее впустил. Пошел на кухню, услышал шорох, открыл входную дверь, смотрю — Рейчуха у двери сидит. Ну, решил, что Лампа не заметила, как собака на лестницу выскочила, и впустил стаффиху в дом.
— Понятно, — отпечатал Сережа. — Поздравляю, теперь мы имеем еще и кобеля. И что с ним делать?
— Уж не оставлять тут! — разъярилась Юлечка.
— Ой, получается, Лампа украла собаку, — заржал Кирик.
— Кто украл, тот пусть и на место кладет, — не сдавалась Юля.
— Случайно вышло, — начала оправдываться я.
— Все идут спать, — зашипел Костин, — ать-два левой! Молча в кроватки. Кобеля не трогать, пусть себе дрыхнет. Утром покормить, вывести гулять со всеми и начать поиск хозяина. Зайти в ларек. Скорей всего несчастный человек, лишившийся своего любимца, бегал по округе и орал: «Полкан, Полкан!» Наверное, он оставил номер своего телефона продавцу. Я бы именно так поступил.
— Сомнительно, что пса кличут Полканом, — вздохнула Лиза, — небось по-иному зовут.., э.., э…
— Пусик-Мусик! — захихикал Кирюшка.
Лиза схватила со стола журнал и треснула мальчика по голове.
— Молчи, идиот!
Но Кирюша развеселился окончательно. Он подбежал к меланхолично сопящему кобелю, отставил в сторону ногу, воздел вверх правую руку и трубным голосом возвестил:
— Честь имею представить прибывшего ко двору рыцаря спящего образа Кусика!
Внезапно стаф чихнул, потом быстро сел и тихо, очень деликатно сообщил:
— Гав.
Юлечка взвизгнула.
— Ой! Он не кусается?
— Гав, — снова сказал пес.
— Похоже, его и в самом деле зовут Кусик, — ошарашенно протянул Кирюша. — Эй, Кусик, здравствуй!
Кобель склонил набок крупную голову, потом поднял переднюю правую конечность и протянул ее мне.
— Гав.
— Рада знакомству, — машинально ответила я, пожимая покрытую бархатной шерсткой лапу. — Евлампия Романова, можно просто Лампа.
Глава 16
Следующий день начался с неприятного открытия. Поскольку вчера все легли спать очень поздно, то встать мне удалось лишь в одиннадцать. Домашние проявили редкостное благородство — никто не стал теребить меня. На тумбочке У кровати обнаружилась записка: «Лампуша, собак прогулял, накормил, ушел в школу. Надеюсь, ты выполнишь свое обещание. Кирилл».
Глянув на часы, я развила бешеную скорость и к полудню выскочила на улицу. Кстати, Кусик не проявлял никакого беспокойства, пока я носилась туда-сюда, разыскивая сумку, расческу, мобильный телефон и ключи от машины. Гость преспокойно спал, окруженный мопсами. Ни агрессии, ни настороженности, ни недовольства незнакомые псы у Кусика не вызвали. Похоже, хозяева не один день водили его в собачий институт благородных девиц, то есть, простите, благородных парней. Иначе чем объяснить замечательные манеры Кусика и его интеллигентно неконфликгный нрав?
Спустившись во двор, я ринулась к ларьку. Добежала до метро и, ругая себя, побрела назад. Что-то у меня с головой неважно… Будка же, торгующая хлебом, гораздо ближе к дому, стоит на углу, вот тут, правее, здесь… Минуточку, а где он, тот крохотный павильончик, в котором всегда имелись восхитительно свежие, прямо горячие сайки?
Голова стала судорожно вертеться в разные стороны. Место у забора оказалось пустым, лишь забетонированный квадрат на земле говорил о том, что здесь некогда находилась торговая точка.
— Эй, потеряла чего? — послышалось сбоку.
Я оглянулась. Из газетного киоска выглядывала полная тетка с мелкой «химией» на почти квадратной голове.
— Тут батоны продавали, — растерянно сказала я.
Газетчица сделала круглые глаза.
— Ихний хозяин с местными братками поцапался, ну и получил по шапке. В семь утра кран приехал, и ку-ку павильону! Увезли.
— Адрес не подскажете? Где он теперь стоять будет?
— Кто ж знает.
— Вот беда!
— Ерунда, ступай к метро, там хлеб дешевле.
— Не в булках дело… — протянула я. — Собаку-то куда теперь пристроить?
Тетка попыталась пригладить пережженные пряди.
— Странно, что ты псину в хлебный ларек сдать хотела, — ответила она. — Логичней ее туда отвести, где шаурмой торгуют. Ахмет «бобиков» по пятнашке скупает, если маленький, а большого и за тридцатку возьмет.
Я икнула, но решила все же не отвлекаться от главной задачи и поинтересовалась:
— Вы не слышали, тут никто собаку не искал?
— Какую?
— Рыжую.
— Большую?
— Да.
— Породную?
— Стаффордширского терьера.
— Не-а. Подобную не спрашивали.
— Значит, все же кто-то искал пса?
— Не.
— Но вы же только что сказали: «Подобную не спрашивали». А какую?
— Что «какую»?
— Искали кого?
— Никого.
— Вообще?
— Ага!
— Тогда зачем вы уточняли породу с размером? — удивилась я.
Газетчица тряхнула головой, «химия» встала дыбом.
— Сумасшедших в городе — каждый первый, — внезапно заявила она. — То хлеб ей нужен, то собаки… Чего привязалась? У меня газеты с журналами. Иди дальше, к метро, там все и купишь. Кроме ума, конечно.
И как бы вы отреагировали на подобное замечание?
Торговка нырнула в свой киоск, я пошла за машиной. Ладно, не стану сейчас негодовать, пустое дело злиться на постороннего человека, а на своего тем более не стоит раздражаться. Мне предстоит тяжелый день: сначала поездка в Прюково, поиски Ирины Кононовой, потом беседа с Модестовым. Кусик подождет. Похоже, он совсем не страдает от того, что потерялся. Милый пес, уже подружился с мопсами.
* * *
До Прюкова я добралась без особых проблем, деревенька оказалась совсем недалеко от столицы.
Но предложи мне кто-нибудь тут дом, даже бесплатно, ни за что бы не согласилась, уж слишком противно выглядел пейзаж: штук двадцать покосившихся набок избенок соседствовали с десятком замков из ярко-красного кирпича, а шикарные трехметровые каменные заборы упирались в изгороди из сетки-рабицы. Просто иллюстрация к статье под названием «Классовое расслоение российского общества».
Я подошла к самому ветхому домику и постучала в окно. Высунулась баба.
