— Я очень надеюсь, что зелье мне понравится, — скрипнула зубами демоница. — Иначе прямо не знаю, как ты сможешь искупить свое хамство.
Она ушла, сильно хлопнув дверью напоследок. Пучки трав, что были подвешены под потолком, зашептались точно от сильного порыва ветра. Это моя стихийная сила выплеснулась негодованием.
— Что будем делать? — поинтересовался Доа, с тревогой вглядываясь в мое лицо.
— Выполнять заказ.
Неделя у меня ушла на сбор нужных ингредиентов, еще через три дня зелье мужской несостоятельности было готово, а приворотное настаивалось до нужного срока.
В ночь, когда луна стала напоминать круглый диск, я положила в котелок с зельем последний ингредиент — чешуйку дракона. Варево вспузырилось и изменило цвет со светло-зеленого на золотистый. По воздуху поплыл медовый аромат, а стены дома вдруг завибрировали и зашумели…
В дверь раздался требовательный стук.
— Марта, спаси! — Я вздрогнула от этого вопля и поспешила открыть.
Марта — именно так я назвалась для обычных жителей деревни.
На крыльце стоял всклокоченный кузнец. Даже отсвета луны мне хватило, чтобы оценить степень его бледности.
— Что случилось, Роф?
— Моя дочь… — захлебывался страхом мужчина. — Богами заклинаю, все что хочешь, Марта, сделаю! Только спаси мою девочку!
Мне пришлось приложить кузнеца огненным заклинанием, чтобы привести в чувство этого огромного, но напуганного до ужаса мужчину.
— Толком объяснить можешь, что стряслось? — стукнула я его кулаком в грудь, когда взгляд кузнеца немного прояснился.
— У Ринки магия проснулась, — прошептал он. — И кажется, моя девочка с ней не справляется…
ГЛАВА 11
Вдруг раздался раскат грома.
От неожиданного шума я даже подпрыгнула, и стены дома, казалось, опять задрожали. Или же я просто настолько сильно впечатлилась бедой знакомой мне девчушки?
Воспоминания о собственной проблеме подобного рода были еще свежи в памяти, поэтому я реагировала остро.
Я бросила взгляд на специальные часы, которые показывали моменты выброса нестабильной магии, когда выходить на улицу было опасно. Сейчас было не время для таких потрясений, а смотри — гремело…
Я переехала из Мальна в третью деревеньку поблизости, но далеко перебираться не стала. Именно такие выбросы, что охватывали здешние места, могли замаскировать многие дела, которые мне приходилось проворачивать магически.
— Ты на хозяйстве, — предупредила я фамильяра, а потом схватила сумку с зельями первой необходимости и повернулась к кузнецу. — И чего ты медлишь тогда? Пошли скорее!
Роф заломил руки.
— Дык… никуда идти не нужно, тут она, — проблеял он. — Марта, ты только…
— Где?!
Кузнец показал куда-то, отсюда мне было не видно, поэтому пришлось выйти. С правой стороны от моей двери лежала Ринка. Крыльцо вокруг нее покрылось корочкой изморози.
Меня бросило в дрожь только от одного вида девочки. Она была замотана в толстое одеяло из овечьей шерсти, но все равно дрожала, словно ей не хватало тепла. Губы несчастной посинели, кожа была белой как мел, просматривался налет инея и трещины, какие бывают на льду зимой.
Ринка так сильно напомнила мне саму себя в момент нестабильности силы, что под ложечкой засосало.
— Заноси ее, Роф, — скомандовала я горе-папаше, шире открывая двери.
Кузнец подхватил дочку на руки и в мгновение ока оказался у меня дома. Сцепив зубы, он донес девочку до кушетки, опустил на нее и с шипением отскочил. Ладони Рофа покраснели от обморожения, на некоторых пальцах даже появились волдыри.
— Ринка, ты меня слышишь? — присела я на корточки возле несчастной. Веки девочки дрогнули, но она так и не открыла глаза. Ее ресницы были припорошены кристалликами льда. — Представь, что у тебя есть прозрачный, но очень крепкий пузырь. Попробуй туда поместить свою магию.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Ринке, этой белобрысой егозе, было всего девять лет от роду, а судьба уже успела над ней поиздеваться, так еще и проблемы с магией проявились… Мать девочки погибла, давая ей жизнь. Тогда в деревне не было даже мало-мальски стоящего целителя, а впрочем, и сейчас никакого не имелось.
Вот и повадились местные жители ко мне, зельевару, ходить да хвори разные лечить. В меру своих способностей я им помогала, со многих даже плату не брала — нечего было брать, поэтому и подрабатывала халтурой запрещенных зелий и артефактов.
Золото открыло бы мне путь в обеспеченное безопасное будущее. Я могла вырваться отсюда и начать все сначала… В какой-нибудь тихой деревеньке или городке, поближе к югу империи.
Мне мечталось о домике и лавке на берегу моря… Красота же!
— Марта… — едва не плакал здоровяк Роф. — Моя девочка станет нантом?
— Не мешай! — рявкнула я.
Ринка явно не справлялась, и, как бы мне ни хотелось отрицать очевидное, сама она под контроль собственную магию точно не сможет взять.
Доа притащил мне сундучок с накопителями, и я прибегла к такому же способу, что когда-то со мной Вельфет.
— А-а-а! — заверещала Ринка, извиваясь на кушетке.
— Что ты с ней делаешь, старуха?! — кинулся на меня Роф.
Пришлось и девчонку заклинанием удерживать, и ее взбесившегося отца.
— Остановись немедленно! — заорала я кузнецу. — Иначе я на тебя силу израсходую, и твоя дочь умрет!
Удивительно, но эта угроза подействовала, и Роф перестал отвлекать меня на себя. Он не успокоился, но хоть перестал пытаться свернуть мне шею, мешая помочь Ринке.
— Она владеет магией воды? — удивилась я.
— У нас все в семье огневики, но Ринка унаследовала силу матери. А как покорить эту стихию — я не знаю, — признался мужчина.
— Я ей помогу. Но сначала нужно сбросить лишнюю магию, чтобы девочка осталась жива, — сказала я.
Кристаллы окрашивались в ярко-голубой цвет — с каждым наполненным силой накопителем к Ринке возвращалась нормальная внешность.
«Еще чуть-чуть — и она перестанет напоминать ледяную фигуру из страшных сказок», — подумала я, но расслабилась рановато и едва не пропустила удар остаточной магии девочки.
Ринка вздрогнула, затряслась, словно в агонии, и в меня полетел залп ледяных кинжалов. Два из них я поймала ладонями, порезавшись, а остальные угодили в энергетический защитный щит, который буквально на мгновение опоздал при проявлении.
Дом заходил ходуном — это остатки нестабильной силы искали выход. Со шкафов полетели бутылочки с зельями, котелок с дорогостоящим заказом демоницы подпрыгнул на столешнице и…
— Лови зелья! — крикнула я Доа.
Фамильяр подхватил флакончик с блокиратором мужской силы, а я успела схватить котелок с приворотным варевом для дракона. Да так неудачно взялась, что проехалась ранами по краю и моя кровь попала в приворотное зелье…
Оно забурлило, вспенилось и вдруг изменило цвет на насыщенно-лиловый.
— Ой!
Ринка затихла, засопела здоровым детским сном.
— Марта… — благоговейным шепотом выдал Роф. — Ты просто…
— Богиня нестабильной магии, — буркнул Доа, пытаясь испепелить меня взглядом.
— Ха! — выпучила глаза я.
В дверь постучали. Настойчиво. Три раза.
Мы с кузнецом переглянулись.
— Дознаватели? — испугался он. — За моей девочкой?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Вжух!
Я поглотила остатки нестабильной магии и заклинанием распахнула входную дверь.
— Ик! — вырвалось из меня при виде демоницы.
— Я надеюсь, мой заказ готов? — выгнула брови ненавистная мне клиентка.
Роф прикрыл дочь покрывалом, пододвинул табуретку к кушетке и присел стеречь сон Ринки. Кузнец был видным мужчиной с огромным сердцем, деревенские девки о нем вздыхали, но Роф жену не брал и ни с кем шашней не водил ради дочери. Наверняка страшился, что мачеха не сможет полюбить девочку как родную.
