Я опустилась в одно из них и не сдержала удивленного возгласа - сидение разом подстроилось под тело. Поддержало спину, повторив каждый изгиб, шею, голову. Подлокотники встали на самом удачном
расстоянии друг от друга и от пола.
Сэл и Мей только улыбнулись, наблюдая, как мы с Изелейной устроились в креслах, и изумленно переглянулись.
От кабины пилота нас отделяла прозрачная перегородка.
Верианцы заняли места там: Мей - у штурвала, если его можно так назвать, а Сэл - рядом.
Все, что я знала о штурвалах, панели управления летело в тартарары. В шаре-мобиле не было ни странных круглых и квадратных датчиков, похожих то ли на часы, то ли на барометр, ни множества ручек и
кнопок.
Вместо этого навстречу Мею выскочило нечто вроде компьютерной клавиатуры. Его длинные пальцы так быстро забегали по кнопкам, что я только диву давалась. Мы с Изелейной даже приподнялись в креслах,
наблюдая за невиданным действом.
Вскоре пальцы Мея остановились, нас слегка качнуло и шар-мобиль взмыл в воздух. Я ожидала тряски, дрожи, чего-то такого, но снова ошиблась. Машина летела беззвучно, очень ровно и набрала скорость
быстрее, чем мы успели опомниться.
Только я хотела удивиться этому, шар-мобиль уже вылетал в солнечный день новой планеты, оставляя позади дверь под аркой. Она мгновенно ушла вверх, освободив нам дорогу - словно почувствовала, что
так надо. По крайней мере, ни Сэл, ни Мей не шевельнулись, чтобы освободить дорогу.
Замковый лес окутывали пушистые облака и казалось, на небесный город выпал снег. Сэл указал Мею на пышные массы в воздухе и тот понятливо кивнул.
Шар-мобиль взмыл выше, а облака стали совсем похожи на барханы - они бугрились под нами, величаво плыли, задевая замки и рассыпаясь на кусочки.
Внизу, в просветах между белыми холмами, стремительно уносились под чудомашину кроны деревьев. Луга и сады мелькали так, что казались сплошной цветной полосой.
Скорость шара-мобиля поражала воображение, не говоря уже о маневренности и удобстве пассажиров. Ни качки, ни тряски не прибавилось, хотя мы с Изелейной, едва дыша, наблюдали за головокружительными
виражами чудомашины.
Шар-мобиль лавировал между замками, подныривал под облака и снова взмывал выше них. У меня аж дух захватило.
- Нам такие технологии и не снились, да? - хмыкнула Изелейна. Глаза ее заблестели, к щекам прилил румянец. Глядя на вдохновленное, потрясенное лицо подруги я невольно улыбнулась, хотя еще час
назад не смогла бы даже насильно растянуть губы в жалкой ухмылке.
В кабине, то и дело поглядывая на нас, улыбались верианцы. Мей - лишь уголками губ, Сэл - широко, как я привыкла.
Не успели мы с Изелейной привыкнуть к зигзагам шара-мобиля между замками и облаками, как вылетели за пределы города. Внизу раскинулось море в обрамлении кокошника гор.
Я думала, уйдут часы на полет над синей гладью, по которой словно стада барашков бежали пенные гребни волн. Но только привыкла ко всем оттенкам синего под нами, шар-мобиль набрал высоту и... внизу
очутилась горная гряда.
Я никогда не была в горах в своем мире, просто как-то не пришлось. И впервые пожалела что не согласилась поехать с подругой в поход на Алтай.
То, что я увидела, было сказочным, настолько, что представлялось сном.
Громадные пики всех оттенков коричневого с белыми и прозрачными прожилками, вкраплениями выглядели настолько величественными, что у меня перехватило дыхание.
В городе верианцев было хмуро и пасмурно, а здесь... здесь вовсю светило солнце.
Кристально прозрачный воздух колебался, дрожал, а зубцы скал смотрелись в него как в линзу.
- Ничего себе! - вдруг воскликнула Изелейна. - Вертолету тут пришлось бы не сладко. Нас бы трясло и швыряло из стороны в сторону.
Я не знала этого, но поверила подруге на слово. Шар-мобиль и впрямь летел на диво ровно, словно ничего вокруг не менялось.
И только мы чуть попривыкли к невероятному виду внизу, впереди вырос новый сказочный цветок-замок. Он походил на оранжевый бутон тюльпана на длинном, сером стебле.
И чем ближе подлетал шар-мобиль, тем все сказочней выглядел.
Казалось, здание выбито прямо из скалы и не имеет ни дверей, ни окон. Каменные лепестки светились изнутри, вдоль них отплясывали странный танец неясные силуэты.
Вскоре чудилось, только протяни руку и коснешься гладкой поверхности камня, но цветок все еще представлялся абсолютно цельной конструкцией, без единого стыка или шва.
Лепестки вырастали из узкого стебля с сероватым отливом, и ближе к краям отливали розовым.
- Интересно. А там есть вход? - не выдержала я. Сэл обернулся, словно услышал, даже сквозь перегородку и кивнул.
Мей же, напротив, сосредоточился на панели управления. Шар-мобиль чуть наклонился и резко взмыл ввысь. Странно. На самолете, во время таких маневров, меня вжимало в кресло, становилось ужасно
дискомфортно. Только не теперь. Будто бы за окнами, почти во весь салон прокручивается невероятно реалистичный фильм, но сама чудомашина стояла на месте.
Когда замок оказался под нами, мы увидели нечто вроде люка по самому центру его крыши. Шар-мобиль начал снижаться и выяснилось, что там же, прикрытая краями лепестков расположена широкая
посадочная площадка. Длинные пальцы Мея заработали на клавиатуре штурвала. Шар-мобиль медленно снизился, и шасси мягко встали на каменное плато.
Верианцы выскочили наружу, и не успела я слово сказать, открыли нам дверь.
- Выходите, - предложил Мей. - Перед вами знаменитый храм унгов.
Изелейна первой шагнула к двери, подала руку верианцу, и он помог ей спуститься по небольшому трапу-лестнице.
Сэл сделал тоже самое. Лестница была удобной, но без перил, и твердая мужская рука пришлась как нельзя кстати.
- А кто такие унги? - спросила Изелейна.
- Скоро увидите, - пообещал Мей. - Держитесь за нас.
Я хотела спросить - зачем, но слова застряли в горле. Мы ухнули вниз.
Остановились очень резко, внутри цилиндрической кабинки. Я ожидала, что она откроется, но стены быстро ушли вверх...
В глаза ударил свет - такой ослепительный, такой белый, что ненадолго я зажмурилась, и слезы покатились по щекам. Осторожно проморгавшись, я огляделась и едва сдержала пораженный вздох.
Мы находились в огромном круглом зале. В сравнении с ним бальные залы Лувра выглядели хрущевками. Белом-белом. Густой свет лился отовсюду, но вокруг не было ни одного осветительного прибора, ни
одного окна.
Под ногами расчерчивали пол геометрическими узорами тоненькие, как нитки, голубые линии.
Сводчатый потолок был на диво высоким - хоть летай. И вот только я об этом подумала, мы словно взмыли в воздух. Ноги оторвались от пола, и мы зависли в метре от него или чуть выше.
В следующую секунду под подошвами выросли тумбы, и нас будто кто-то опустил на них. Снова ощутив опору под ногами, я немного приободрилась и только теперь обнаружила, что все время судорожно
цеплялась за руку Сэла. Верианец придерживал меня другой рукой за талию - бережно, но крепко.
Я хотела удивиться происходящему, когда зал разрезал звук очень высокого, но явно мужского голоса. В тембре его чувствовались жесткие, металлические нотки.
- Мейлордин Вальянс Диварра, собственной персоной. Знаешь ли ты, что ваше семейство здесь не в почете?
Я обернулась в сторону Мея. Он вытянулся, весь как-то напрягся, но продолжал придерживать Изелейну, как Сэл - меня.
- Сэллиомнер Брилльен Нонкс, не могу сказать, что рад тебе больше. В связи с последними событиями, - голос продолжал литься ниоткуда. - Мы носим еду заложникам фанатиков.
Но следом на нас подул ветерок. Стена напротив ушла вниз, и из образовавшейся ниши вышло удивительное существо. Оно чем-то напоминало Сирина и человека одновременно. Лицо существа было совершенно
лишено растительности. Гладкая, белая кожа казалась глянцевой. На голове вместо волос рос голубой пух, отчего вошедший очень напоминал одуванчик. Тело его выглядело бы человеческим, если бы не
крылья, перья и ноги. Перья и пух нескольких оттенков синего покрывали все видимые участки тела. Босые стопы существа напоминали птичьи, только пятипалые.
На нем была свободная туника, и длинные брюки. Сложенные за спиной сизые крылья дрогнули, расправились, и существо взмыло на одну с нами высоту.
Тут же из пола выстрелила очередная цилиндрическая тумба. Я так и не поняла - откуда они берутся. До поры до времени пол казался совершенно гладким и ровным. А потом вдруг из него выплывал
маленький белый пенек и медленно то ли поднимался, то ли вырастал. Я не заметила никаких секторов, складок, не увидела движения. Просто цилиндр удлинялся и все.
