пикировал, обычно целясь на какую-нибудь небольшую полянку. Казалось, что он избегал солнечных лучей, медленно ложащихся на землю. Правда, Роксана прекрасно понимала, что их перевозчик не боится оказаться под солнечными лучами, он скорее всего хочет поскорее оказаться на земле, чтобы найти удобное место для дневного сна.
Когда девушке казалось, что земля приближается слишком быстро и в этот раз Исадор уж точно не сможет вовремя остановится, дракон расплавлял крылья, замедляя падение. После чего аккуратно спускался на небольшую горную поляну и ждал, когда Ара с Роксаной освободятся от верёвочных креплений, чтобы дать передохнуть их утомлённому перевозчику.
— Прости друг, — погладил Ара дракона по морде, когда всё необходимое для временного привала было благополучно сгружено с Исадора. — Я понимаю, что ты устал, но нам осталась одна ночь и мы будем на месте. Ты молодец, мой дорогой друг. Я обещаю приготовить тебе любую дичь, в качестве моей благодарности.
Дракон довольно моргнул, соглашаясь с предложением друга, а потом удобно устроился в небольшом горном углублении. Охотник же принялся раздавать Роксане поручения, собирая снаряжение для охоты.
— Почему я не могу пойти с вами? — в голосе будущей странницы была слышна обида. Девушка считала, что уже достаточно знает об охоте и может отправится вместе с Арой, но он только сурово на неё посмотрел, давая понять, что этот вопрос не обсуждается. В который раз кусая губы от нахлынувших эмоций Роксана отвернулась от наставника и направилась обустраивать временный лагерь.
— Он за тебя беспокоится знаешь ли, — раздался приглушённый голос дракона, после того, как Ара ушёл на охоту.
— Я понимаю, но как я могу чему-то научится, если всё, что мне нужно делать это ходить вокруг лагеря и читать следы?
— Разве только это? — в голосе дракона была слышна какая-то скрытая усмешка, которую девушка решила проигнорировать.
— Не совсем, но в основном, — буркнула Роксана, всем видом показывая, что не очень хочет продолжать тему разговора о её уроках с Арой.
Да, она должна была рассказывать не только о том, какие следы окружали их временные лагеря. Она должна была дать подробную информацию о каждом из зверей: как они себя ведут с людьми, с другими животными, какие у них защитные механизмы, как они выглядят в разное время года, чем питаются, кто питается ими и много чего ещё, что будущая странница порой забывала. В эти моменты она была особенно зла на себя, ей очень не нравилось то, что она не могла ответить на некоторые вопросы наставника. С горечью и досадой девушка вспоминала то время, когда её учителем был Орландо. Он не задавал ей сложных вопросов и задач, каждый раз поддерживая неопытную охотницу каким-нибудь добрым словом. Да, сначала всё казалось девушке фальшивым, как будто молодой человек не серьёзно относился к возложенному на него заданию, но очень скоро Роксана поняла, что тот просто старается не давать ей заданий и информации больше, чем она могла бы осилить. Именно этим подходом отличалось обучение Орландо от наставничества Ары.
Опытный охотник не очень беспокоился о том, насколько внимательно слушала девушка. Он всегда спрашивал с неё больше, чем ей казалось она способна понять и запомнить. Вот и сейчас была примерно похожая ситуация. Собирая материал для розжига костра, девушка должна была запоминать всё, что она видела и слышала. Каждая хрустнувшая веточка, шорох в кустах, чей-то мелькнувший хвост — всё должно было иметь описание. Роксана каждый раз старалась запомнить и понять как можно больше, и каждый раз чувствовала себя полной неудачницей, когда Ара дополнял её скромные доклады простыми и очевидными вещами. Пытаясь подавить нахлынувшие эмоции, она особенно сильно кусала губы, от чего те превращались в кровавое месиво. Отучить себя от этой привычки Роксана не могла, чем заставляла беспокоится наставников. Ара очень часто одёргивал нерадивую ученицу не кусать губы, что имело эффект только на короткое время.
— После обеда я покажу тебе как сделать заживляющую мазь, — держа на плече тушку косули, бросил охотник Роксане, подбрасывающей хворост в разгорающийся костёр. Девушка тут же отвела взгляд и коснулась своих искусанных до безобразия губ. Ей стало очень стыдно за эту глупую привычку, мешающую будущей страннице нормально потреблять пищу. Порой, даже для того, чтобы сделать несколько глотков воды ей приходилось долго бороться с собой, потому что даже такая простая вещь превратилась в мучительную пытку. Вода, касаясь воспалённых губ, неприятно щипала, словно была полна соли. Боль заставляла будущую странницу подавлять свои эмоции ещё больше, от чего она только сильнее кусала настрадавшиеся губы.
— Вот смотри, — Ара разложил не далеко от догорающего костра несколько мешочков с какими-то травами и начал смешивать их в небольшой ступе, — сначала ты добавляешь немного колючки обыкновенной, она растёт практически везде, где есть доступ к воде и постоянному солнечному свету, — охотник взял щепотку сушёных трав и бросил их в ступу, аккуратно растирая пестиком по-кругу, — потом, добавляешь немного коры ланиры. Она растёт на юге и обладает замечательным обезболивающим действом. Мы много добавлять не будем, так как я не хочу, чтобы у тебя онемели губы, — наставник ласково улыбнулся своей ученице, игриво подмигивая, от чего той стало как-то особенно неловко. — Теперь смотри, нам нужна слизь болотистого лизуна́.
— Лизуна́? — сморщив лоб от отвращения, Роксану аж передёрнуло.
— Да, именно лизуна́. Его слизь помогает заживлять раны быстрее, чем какие-либо восточные растения, — увидев, что ученица начала отрицательно мотать головой, продолжая морщиться, охотник тепло улыбнулся и продолжил: — Я знаю, что на вид они очень неприятные, не говоря уже о запахе или вкусе…
— Вы их ели? — с ужасом спросила Роксана.
— Не совсем, — немного замялся Ара, — но мне как-то рассекли пол лица и я был вынужден наносить эту мазь на раны. Удовольствие не из приятных я скажу, но всё зажило настолько хорошо, что и следов от шрамов не осталось.
Будущая странница была настолько поражена этим коротким рассказом наставника, что не заметила как хихикнул дракон.
— Так вот, — бросив взгляд на дракона, Ара продолжил: — После того, как ты смешала все ингредиенты их нужно слегка подогреть и только потом накладывать на повреждённые места, — Ара протянул ступу с зеленовато-коричневой, склизкой кашицей Роксане и указал на небольшую металлическую чашу, которую он достал из мешка.
— А что будет если я не смогу её подогреть? — начав перекладывать мазь в чашу, аккуратно спросила девушка.
— Будет очень больно, — спокойно ответил охотник, встав со своего места и направившись к дракону. — Нам скоро отправляться, солнце садится. Перекуси перед полётом, — Ара погладил Исадора по грубой чешуе. Тот шевельнулся, давая
