Я нашел в себе силы поднять голову и улыбнуться.
- Ничего не могу с собой поделать, Мисато-сан. Вы действительно очень красивы.
Теперь покраснела Мисато. Хотя и намного слабее меня.
- И еще Синдзи, вам с Рей обновили пропуска, - Мисато сходила к себе в комнату и принесла оттуда два пластиковых прямоугольника. - Занеси ей ее пропуск завтра перед синхротестами.
Я молча кивнул и положил обе карточки в карман. Я догадывался, что Мисато должна была передать пропуск сама, но, тем не менее, предпочла отдать его мне.
"Спасибо, Мисато".
***
Икари Синдзи. Старый жилой район.
Я поднимался по лестнице. Изнутри этот дом производил еще более худшее впечатление, чем снаружи. Мусор в каждом углу, который, похоже, никто никогда не убирал. Обшарпанные стены. Разбитые осветительные плафоны.
"Да тут вообще можно жить? Все, в самое ближайшее время выскажу Аянами мысль о том, что проживание в подобных условиях тоже негативно сказывается на здоровье. Или на ее здоровье это не сказывается? Ей вообще микробы повредить могут? Должны, вроде. Живая ведь".
С такими мыслями я подошел к нужной мне квартире. Здесь и жила Рей.
"Недолго она здесь жить будет", - решил я, безуспешно давя на кнопку домофона. Та просто проваливалась внутрь корпуса.
"Раздавлю это здание нахрен. Евой раздавлю. А лучше подставлю под удар Ангела. Тогда с меня взятки гладки. А затем предложу Аянами переехать поближе к нам".
Я перестал давить на кнопку и просто постучал по двери. Та приоткрылась.
"Офигеть, здесь еще и замков нет!"
Как я заметил чуть позже - замок был. Просто дверь была не заперта. Я заглянул внутрь.
- Аянами?
Молчанье было мне ответом.
Я оглядел комнату. Она вполне соответствовала дому, в котором находилась. Бетонные стены без какого-либо намека на обои. Старый, грязный и выцветший линолеум на полу. Старая металлическая кровать с разложенной на ней школьной формой и нижним бельем. Маленький холодильник в углу. Он же тумбочка. Письменный стол, который лет через десять можно будет считать антиквариатом. Если он не развалится к тому времени. Даже вместо ведра для мусора здесь была обыкновенная картонная коробка.
Я прошелся по комнате. Рей куда-то вышла, вряд ли надолго раз дверь не закрыла. Я подожду.
Еще раз окинув комнату взглядом, я заметил предмет который был явно лишним в гардеробе Рей. Очки. Они лежали на столе, в открытом футляре. Насколько я знал, Аянами очков не носила. Заинтересовавшись, я подошел поближе. Затем взял очки в руки. Что-то казалось мне в них знакомым. Где-то я уже видел такие. Или похожие. Я повертел их в руках. И тут заметил надпись на внутренней стороне одной из дужек.
"Икари Гендо".
Да. Вот где я их видел. Командующий носил такие же очки. Но что они делали здесь?
От моих мыслей меня отвлек скрип входной двери. Я обернулся.
Там стояла Рей. Стояла в шлепанцах и полотенце, которым сейчас вытирала мокрую голову. И больше на ней ничего не было. Только редкие капельки воды по телу.
Увидев такую картину, я начал действовать на редкость быстро.
Закрыть глаза. Резко развернуться в противоположную сторону. И навсегда сохранить в памяти тот великолепный кадр прекрасного тела.
"Извращенец".
В голосе в моей голове звучало презрение ко мне.
"Эстет и просто любопытный".
Я пытался оправдаться. Перед самим собой.
Кстати, по поводу любопытства... Я воспроизвел перед мысленным взором недавно запомненную картину. Меня всегда интересовала одна вещь...
Лицо приобрело густой красный оттенок. Уши двумя яркими факелами освещали пространство. Но теперь я знал точно - синеватый цвет ее волос был натуральным.
"Извращенец..."
В голосе слышалось уже не презрение, а удивление. Бескрайнее удивление степенью моей извращенности.
За спиной раздались шаги. Рей подходила ко мне.
"Ну что ж, за все хорошее надо платить. Сейчас со мной сотворят что-то очень нехорошее".
Перед глазами маячило окно. Только то, что этаж был четвертым удерживало меня от прыжка сквозь оконное стекло. Мягкое постукивание шлепанцев прекратилось прямо за моей спиной. Я мысленно представил эту комнату замазанными кровью стенами и кусками разорванного тела по разным углам. Получилось весьма реалистично.
Что-то влажное и холодное коснулось моей руки. Я вздрогнул.
- Отдай, - раздался за спиной спокойный голос.
Тут я понял, что холодной и мокрой была рука Аянами и она пытается забрать очки, которые я держал в своей левой руке. Я аккуратно ослабил хватку на очках, после чего Рей немедленно выдернула их из моей руки. После чего пошла к кровати и судя по звукам начала одеваться.
Я продолжал изображать соляной столб. Получалось весьма натурально.
- Зачем ты пришел? - вопрос был задан ее обычным спокойным тоном, будто ничего и не случилось. Я разлепил губы и ответил.
- Нам обновили пропуска. Я принес тебе твой.
- Оставь на столе.
Похоже мне только что вежливо предложили убраться из квартиры. Я выложил ее пропуск из кармана на стол, затем развернулся так, чтобы не видеть Рей и вышел из комнаты.
В голове была смесь из отвращения к себе и облегчения. Паршивая комбинация.
***
Я сидел на скамье возле дома Рей и ждал ее. Что бы не произошло, у нее сегодня реактивация Евы и я был твердо намерен дождаться Рей. Несмотря на сегодняшнее происшествие. Та вышла примерно через десять минут. Бросила равнодушный взгляд в мою сторону.
- Тебя вот жду, - я поднялся на ноги.
Рей молча кивнула и пошла дальше. Я пошел рядом. До самого Геофронта мы добирались в полном молчании. Уже внутри я попытался завязать разговор.
- Рей, тебе не страшно? - ничего глупее и спросить было нельзя. Я уже сам знал ответ.
- Нет, - прозвучал спокойным голосом произнесенный ответ.
А чего я еще ждал?
- Почему? - еще один глупый вопрос, но ведь должен был я хоть что-то сказать?
- Твой отец сказал, что перенастройка Евы завершена успешно. Я ему верю.
При этих словах я непроизвольно поморщился. Рей это заметила.
- Ты не веришь своему отцу?
Рей задала вопрос? Редко такое бывает.
- Он мне не отец, - я старательно копировал ее равнодушный тон.
- Это не так, - Рей просто доводила до меня информацию.
Пришлось дать подробное объяснение.
- Биологически - да, он мой отец. Но это не все, что делает человека отцом. Понимаешь, Рей, отец - это еще и тот, кто должен заниматься воспитанием, кто должен быть рядом, чтобы поддержать в трудную минуту. А командующий от меня избавился. Сдал родственникам на попечение. Он не принимал участия в становлении моей личности. Таким образом можно сделать вывод, что он никак не проявил себя как отец в социальной сфере. А именно это и есть главное. Понимаешь?
Рей медленно кивнула. Дальше мы снова шли молча.
***
Ангар. Ева-00. И группа людей в комнате рядом. Там был я (это хорошо), Мисато (тоже хорошо), Акаги с группой техников (необходимо), заместитель Икари Гендо (нейтрально) и сам командующий Икари (чтоб он сдох).
Синхротест начался. Я спокойно смотрел на замершую в креплениях Еву. Глубоко внутри бился страх. Бился, пытаясь выбраться наружу. Бесполезно.
Акаги сосредоточенно следила за показаниями приборов, время от времени выдавая малопонятные фразы. Мисато с затаенной тревогой смотрела на Еву. А по лицу командующего как всегда ничего было невозможно понять.
- Нервные соединения установлены!
"Ну вот началось".
- Отклонений в центральной нервной системе не зарегистрировано!
"Неужели все пройдет нормально?"
Слишком все хорошо было до последнего момента. Слишком. Я по опыту знал, что обычно за белой полосой идет черная. И сейчас я надеялся, что эта полоса не выпадет Рей.
- Ева-00 активирована!
Я с трудом подавил облегченный выдох. Не стоило показывать такие эмоции рядом с командующим.
Неожиданно заработал интерком:
- Внимание, к штабу приближается неопознанный летающий объект! Зарегистрировано излучение в синем спектре!
- Пятый Ангел, - подал голос заместитель командующего. Фуюцки Козо, если не ошибаюсь.
- Ева-00 способна сражаться? - спросил Икари Гендо.
- Нет, у нее все еще есть проблемы с обратной связью, - я был очень рад этой фразе доктора Акаги.
- Ева-01? - командующий продолжал спокойно задавать вопросы. Будто и не приближалась к нам очередная напасть, готовая снести все на своем пути.
- Будет готова в течении трёхсот восьмидесяти секунд.
Я не стал дожидаться приказа и вышел из комнаты. И тешил себя мыслью, что я сделал это сам. Хотя какая разница, если в случае приказа я поступил бы так же?
Через десять минут я уже сидел в контактной капсуле своего Евангелиона. И вновь ко мне пришла мысль, что я так и не придумал ему нормального имени. Назвать "Берсерком"? Нет. Не то. Евой я его тоже назвать не мог. Была очень четкая уверенность, что пол у него - мужской. Хотя никакого пола у этого существа, понятное дело, не было. Нужен был какой-то отличительный признак. Что-то, что отличало его от Евы-00. Номер? А что, почему нет?
