— Пусть Миша поинтересуется, — зевнул тот, который был старшим в этой группе.
Сидевший рядом с водителем послушно вылез и вразвалочку отправился туда, где притулилась «волга». Подошел, глянул на номер и постучал в стекло. Парень в армейской куртке поднял глаза, открыл дверцу.
— Свободен, командир? — спросил Миша. — В Лавровку за полтораста срядимся?
— Ты ж только что из машины вылез, — заметил шофер.
— Да там говорят, что до самой Лавровки не довезут. И вообще, ребята какие-то неприятные. Рискованно ехать. Ты чего, московский поезд ждешь?
— Жду, — кивнул водитель.
— Так свезешь в Лавровку за полтораста? Москвичи туда вряд ли поедут. Ты на трех пассажирах меньше заработаешь. Парень мотнул головой.
— Двести? — предложил Миша.
— Я девушку встречаю, — ответил водитель. — Не по дороге будет.
— Ну-ну, — вздохнул «контролер», — а если не приедет?
— Все равно не по дороге.
Миша сказал что-то матерное и отправился обратно к «девятке».
— Просек нас, — доложил он старшему, — сразу почуял, что я прикалываюсь. Девушку он, с понтом дела, встречает!
— Ты эту тачку раньше видел? — спросил старший. — В списке штрафников ее нет. Хрен его знает, может, действительно за бабой приехал. Поглядим.
— Восемь двадцать, — сказал Миша, — запаздывает Москва. Поезд и впрямь опоздал на десять Минут. Толпа приезжих оказалась негустой.
— Так, — распорядился старший, — Миша и вы двое — на контроль, а мы с Вадиком поглядим за этой «волгой». Если увидим, что не просто родню вез, а бабки снял, — объясним ему ситуацию.
Те трое, что вылезли, равнодушно прошли мимо «волги» и двинулись вдоль ряда машин и сгрудившихся около них пассажиров с объемистым багажом. Они разминулись с темноволосой, немного рябенькой девушкой, одетой в темно-коричневую кожаную куртку с капюшоном, черные рейтузы и высокие ботинки со шнуровкой. За спиной у нее висел небольшой кожаный рюкзачок, а в руке был полиэтиленовый пакет. Девушка уверенно шла к серой «волге». Водитель вылез из кабины, подошел к приезжей с букетом из трех гвоздик, обнял и поцеловал. Затем открыл правую дверцу и помог усесться своей спутнице. «Волга» выкатила с вокзальной площади и нырнула в поток машин, направлявшихся в центр города.
— Наплевать на них, — сказал старший водителю «девятки», — это не наши клиенты.
Между тем «волга» успела отъехать довольно далеко от вокзала. Пылко обнявшиеся при встрече водитель и девушка, как ни странно, помалкивали и выражали явное равнодушие друг к другу.
Проехав центр, то есть площадь Ленина, где по левую руку был бывший обком с четырехметровым вождем на постаменте, а по правую, за чугунной оградой, ведомство Иванцова, водитель свернул на Свято-Никольскую (бывшую Советскую), затем на улицу Горького (во граде сем ее в Тверскую не переименовывали, тем более что улица никогда таковой не была). Дальше его путь явно лежал к окраине города.
Через развязку выбрались на трассу, почти пустую еще, и, прибавив скорость, понеслись дальше, к повороту на 348-м километре, под вывеской «Колхоз имени XXII партсъезда». Пока доехали, оранжево-красное солнце уже успело подняться и осветить небеса, снега, укрывавшие землю, синеватые стены лесов.
— Подъезжаем, — сообщил шофер лаконично.
Девушка молча кивнула.
Пока ехали, совсем рассвело, и, когда «волга» притормозила У ворот, между стволами деревьев уже пробивались красноватые лучики солнца, румянили снег на открытых местах.
При виде вывески «АО «Белая куропатка». Оптовая база» пассажирка иронически усмехнулась, но ничего не произнесла.
«Волгу» пропустили быстро и беспрепятственно. Она подкатила к офису, где два дня назад происходила весьма откровенная беседа Фрола с Иванцовым и Рындиным. Водитель галантно вышел из машины первым и открыл дверцу перед дамой.
— Спасибо, — сказала она с легкой иронией в голосе, — вы очень любезны.
— Прошу. — Водитель проводил девушку в офис и довел до кабинета начальника охраны.
Фрол и на это утро выспаться не сумел, но хоть побриться удосужился, а потому выглядел довольно прилично. Он вылез из-за стола и подошел к приезжей.
— Здравствуйте! — сказал он радушно. — Позвольте, я вашу курточку повешу?
— Если можно… — с некоторой церемонностью дама разрешила за собой поухаживать. Водитель стоял навытяжку, ожидая приказаний.
— Кофе, чай, бутерброды? — предложил Фрол.
— Не откажусь.
— Ларик, организуй! — распорядился Фрол, и водитель скрылся за дверью.
Дама сняла вязаную шапочку, немножко пригладила волосы и уселась на предложенный стул.
— Надо бы условиться насчет того, как нам друг друга именовать? — поинтересовался Фрол.
— Проще всего — Вика. А вас, как я знаю, по паспорту зовут Валентин?
— Да, но для друзей я Фрол. От вполне законной фамилии Фролов. Вам тоже, я думаю, это будет проще.
Водитель Ларик принес аж целый китайский термос горячего кофе, поднос с бумажными стаканчиками и горкой бутербродов, после чего испарился.
— Подкрепитесь, пожалуйста. Разговор долгий.
— Спасибо, — сказала Вика, — вы очень гостеприимны. Я буду кушать и внимательно слушать. Фрол поощрительно улыбнулся.
— Вы в курсе дела, ради которого вас пригласили? — поинтересовался он.
— Мне просто сказали, что надо приехать в этот город, поцеловаться с пареньком в камуфляжной форме с букетом из трех гвоздик, сесть в серую «волгу» с таким-то номером и ехать, куда повезут. А потом выполнять указания, которые мне дадут здесь, у вас на месте. Причем срок командировки точно не обозначили. Как говорится, «вплоть до особого распоряжения».
— Понятно, — кивнул Фрол. — Мне тоже, по сути, ничего о вас не сказали. Только дали указание встретить и разместить, вручили фото, по которому вас узнает водитель, и больше ничего. Правда, рекомендовали как хорошего специалиста.
— А вы не ошиблись? — спросила Вика. — Я ведь не товаровед, мне на оптовой базе работать не приходилось…
— Это-то я знаю. Чтобы не было неясностей, скажу, что официально я начальник охраны этого объекта. Формально тут есть лицо более ответственное заместитель гендиректора АО «Белая куропатка», он же заведующий базой, но охрана складов — это моя вспомогательная задача. Есть еще ряд других, более важных, но сейчас в качестве основной передо мной поставлена задача создать несколько оперативных групп охранников с повышенным уровнем подготовки.
— Теперь понятно. Вы меня хотите на педагогическую работу привлечь. Что преподавать предложите? Могу иностранные языки — английский, немецкий, польский, украинский. А могу вести музыкальные занятия по классу скрипки-примы.
— Это серьезно? — улыбнулся Фрол.
— Абсолютно. У меня есть диплом об окончании консерватории.
— Пожалуй, это не понадобится. Нам нужен специалист, который смог бы повысить уровень профессиональной подготовки охранников.
— Вы знаете, Фрол, если честно, то я лично почти никого и никогда не охраняла. Как правило, у меня были с охранниками диаметрально противоположные задачи.
— Вот это-то нас как раз и устраивает. Мы ведь народ провинциальный. До нас передовой опыт доходит не сразу. Кроме того, иногда, как обусловлено моим и вашим руководством, вам, возможно, придется выступать в роли «играющего тренера».
— А вас предупреждали, что это потребует определенных расходов с вашей стороны?
— Конечно. Мы в курсе того, какие суммы понадобятся. Но злоупотреблять вашей помощью мы не станем. Только в самых сложных случаях. К более простым работам будем привлекать тех, кого вы подготовите. Кроме того, у нас есть кое-какие готовые кадры.
— Когда прикажете приступать к работе?
— С завтрашнего дня. Сегодня устраивайтесь. Комнатку мы вам приготовили, необходимый минимум удобств и мебели там есть. Но после того, как посмотрите, сразу запишите, что вам еще хотелось бы иметь. Мы вам все это до вечера организуем.
— Вход отдельный?
— Так точно. С вашим контингентом я предварительно поговорю, чтоб не было никаких нездоровых настроений.
— Да уж, пожалуйста. Объясните им попросту, что могут быть несчастные случаи. Растолкуйте, что у меня достаточно узкая специализация.
— Постараюсь.
ПРАГМАТИК
— Виктор Семенович, — сообщила секретарша Иванцову, — в семнадцать часов вас ждут на совещании в областной администрации. Что-то по поводу сохранения и возрождения исторических и культурных ценностей. Основной доклад профессора Бреславского из областного университета. Пойдете?
Иванцов кивнул, принимая к сведению. Значит, Глава все-таки решился. Пробный камень… Интересно, что из всего этого выйдет? Не рано ли?
— Значит, я сообщу, что вы придете?
