С чего бы это директор театра интересовался, где Гусев, и выражал надежду, что с ним ничего не случилось? Мучили больная совесть и волнение? Или это обыкновенное сиюминутное человеческое любопытство, а у Виктора — первая стадия паранойи? Сенсационным, пожалуй, было сообщение вахтерши. Таким бабушкам веришь с первого слова, и обычно никогда не жалеешь об этом. Конечно, и ее информацию стоит проверить, но интуитивно майор чувствовал, что бравый каскадер пользовался благосклонностью обеих примадонн, а это, с точки зрения раскрытия убийства, было очень перспективно: тут тебе и ревность, и зависть, и корысть, и любовь! Но самое главное, что Геннадий Наумов, в отличие от актрисы, мог пойти на похищение. И если еще сегодня утром Баранов не шибко верил в версию похищения Гусева ревнивцем Наумовым, то теперь можно было предположить, что за все этим стоял конкретный материальный интерес: сотни тысяч долларов для новой любовницы. Может быть, Славик Поплавский был и не так уж безумен, когда, послушав обращение Гусева, предположил, что оно содержит намек на театральную версию похищения? В свете утренних событий предстоящая встреча с ближайшим другом и заместителем ловеласа-каскадера Борисом Востриковым из дежурной, для галочки, которую нужно было поставить в план следственных мероприятий, превращалась в важное звено расследования. Допив залпом недостаточно остывший чай и поморщившись, майор вышел на улицу и стал прикидывать, как попроще добраться до Новой площади. К этому времени погода испортилась, пошел снег, стало темновато, зябко и противно.
Выйдя из метро и поднявшись к памятнику, Баранов первым делом посмотрел на висевшие на столбе часы. Они показывали без одной минуты три. Двинувшись в сторону чугунной часовенки, боковым зрением он заметил человека в рыжей куртке, подходившего к памятнику со стороны Маросейки.
— Вячеслав Уткин? — энергично спросил подошедший.
— Он самый.
— Тетка мне тебя хорошо описала, сразу узнал. Молодец, — Востриков показал на часы, — не опоздал. За это тебе причитается второе очко. Пять очков наберешь — возьму в группу стажером, не наберешь — извини, такелажником. Подходит?
— Подходит, — весело ответил Виктор: предложенная система очков была забавной.
— Ну, раз подходит, пойдем, поговорим в машине — чего под снегом торчать? Я ее там приткнул, — показал он куда-то влево и вниз по бульвару.
Идти оказалось недалеко, но майору вполне хватило этого времени для того, чтобы рассмотреть своего будущего "работодателя". Он был невысок, пропорционально сложен и быстр в движениях. По худому лицу иногда пробегала короткая усмешка, не смягчавшая общего жесткого выражения. Глаза смотрели серьезно и испытующе. Про таких говорят: хочу, чтобы он был моим другом, но не дай Бог, врагом!
— Ну, что, понравился? — ухмыльнулся Востриков, от которого не ускользнул осмотр, учиненный Барановым.
— Да, — искренне ответил тот. — Подчиняться легче приятному человеку. А ты внушаешь доверие, хотя, похоже, резковат.
— Это полдела. Важнее, чтобы понравился мне ты! За откровенность получаешь третье очко. Теперь расскажи, что ты умеешь.
— Пятиборец, перворазрядник. Соответственно скачу на коне, фехтую и стреляю.
— Что можешь еще?
— Ну, неплохо вожу машину, пару раз погружался с аквалангом.
— Все эти твои умения тянут еще на очко. Пока недобор! Поэтому такой вот тебе последний вопрос: сейчас спустимся к набережной, пройдешь по парапету до пристани? Там недалеко, метров триста, если милиция не помешает.
Майор прикинул, какого ответа ждет от него этот неординарный человек, и решил, что честного.
— Скорее, откажусь.
— Почему?
— Высоты я не боюсь, и если поскользнусь по такой погоде, ничего страшного не произойдет — плавать умею. Опять же, моржевал, скорее всего, и насморка не будет, да и ты помереть не дашь. Но сама по себе такая прогулка — пустое молодечество и ненужный риск. Да, отказываюсь!
— Пять! Пять очков ты набрал, парень, и я тебя возьму в группу. В каскадерской профессии самое главное — расчет и сведение риска к минимуму, но риска необходимого. Иной риск исключается полностью.
Поразительно, но Баранову почему-то было приятно получить похвалу от этого человека.
— Я тебе открою один секрет: я бы взял тебя и без этих очков, но мне хотелось посмотреть на тебя в условиях неожиданного экзамена. Дело в том, что я уже обещал Розе тебя устроить, а ей я кое-чем обязан. И в таких случаях я ни за чем не постою…
"И даже пойду на преступление", — мысленно договорил за него Виктор.
— Приезжай завтра на "Мосфильм" часикам к десяти, познакомлю тебя с ребятами и посмотрю в деле!
СРЕДА, 14–50 — 17–01. БАЗАРДЖЯНСлегка передохнув после обеда, напарники снова вышли на территорию рынка. Алик заметил, что аборигены уже перестали обращать на него внимание.
— Часто у вас на рынке обновляется состав охранников?
— Очень редко. Место хлебное, сам отсюда никто не уйдет, и каждый сто раз подумает, прежде чем нарушить правила. Последние три года состав стабильный.
Теперь лейтенант понял, почему он так бросался местным в глаза. Баранников меж тем продолжал новичку рассказывать о местных нравах.
— Понимаешь, от дураков и шакалов никто не застрахован. Вот был как-то случай. Руководство Администрации отсутствовало: директор поехал с отчетом к хозяевам в ООО "Сервистрейд", а заместитель — в префектуру, в АТИ[8]. И аккурат в это время на рынок заявился пожарник, с плановой проверкой. Н-да… В то время работал тут один деятель, так, шестерка, назовем его, для ясности, Ваней. Вот он и остался временно за старшего. Пожарник, натурально, обнаружил разные нарушения. А как же без них? Наш Ваня впал в состояние тревоги и душевного трепета, поскольку знал, что если он сейчас же не решит все вопросы, и протокол уйдет в пожарную инспекцию, шеф с него спустит шкуру. Для "решения вопросов" у них имеется специальный фонд, благо, нала собирают достаточно. Ну, Ваня решил и на елку сесть, и задницу не оцарапать. Позвал дружка своего, с которым вместе выпивали, и накачали они вдвоем этого пожарника до розовых слонов. А денег пожарнику не дал, себе оставил. Даже на такси пожалел, гаденыш, отправили бедолагу на его же машине. Тот, разумеется, далеко не уехал, и устроил аварию, основательно побил три дорогущих иномарки. На следующий день он приехал на рынок требовать удовлетворения финансового и морального ущерба на очень приличную сумму. Ваню уволили, ремонт четырех битых авто оплатили, а в качестве компенсации морального ущерба, пригласил его покойный Маслов на рыбалку. Как полагается, выпили и заночевали в гостевом домике, который и спалили по пьянке: уснул пожарник с сигаретой. Пожарника из инспекции выперли, Маслов, уже потратившийся на ремонт автомашин, оплатил еще и сгоревший домик. Дорого ему Ванино крысятничество обошлось! Но ведь и это еще не все! Назначили в Пожинспекции на рынок нового куратора, из бывших армейцев. Как водится, поначалу был он принципиальный, не подступись, что ты! Стали с ним налаживать отношения, помогли с квартирой, в общем, много вложили. Но дело того стоит. И вот этот новый пожарник решил выпендриться, и кореша своего, "шишку" большую, который и рекомендовал его в инспекцию, пригласил на обед с администрацией рынка. Накрыли, как полагается, "поляну", красной рыбкой в вакууме со своего же рынка угостили… Мужиков потом в инфекционное отделение отвезли, еле их откачали от этой семги. Так этот "шишка", еще не выписавшись, наслал на рынок городскую проверку. Вот сколько хлопот и расходов может принести один шакал! Так что кадровая политика здесь ведется с умом.
— Да! — согласился Алик, — подумав, насколько же у Баранникова за эти годы изменилась психология: ведь бывший мент и, судя по всему, порядочный мент, не нашел во всей рассказанной им истории ничего предосудительного, кроме Ваниного "крысятничества". — С такой работы никто, действительно, сам не уйдет!
— А то?! — согласился Баранников.
Во время послеобеденного патрулирования, Базарджян долгое время не встречал давешнюю цыганку. Очевидно, выполнив свою миссию и пригласив новичка на встречу с неведомым Мистером (или Миссис?) Икс, она занялась своими делами. Лишь однажды он увидел свою знакомую, выходившую из павильона под вывеской "Котлы и Мелкие Предметы из Кузни". Она скользнула по Алику совершенно равнодушным взглядом и потащила куда-то тяжеленную сумку.
— А цыганок вы здесь не гоняете? — поинтересовался старший лейтенант.
— Почему не гоняем? Обязательно гоняем! От них только шум, скандалы, да потерпевшие, а все это нам ни к чему. Запомни, повторю еще раз: охранники должны соблюдать на рынке такой режим, чтобы никакие менты, а уж тем более, уголовка (твой случай особый!) сюда лишний раз не совались. — Перехватив Аликин взгляд, Баранников уточнил: — а этих цыган мы называем "котловые". Они оседлые, уже несколько поколений специализируются на изготовлении котлов и всякой кузнечной фигни. Этих мы не трогаем. Арендаторы!
