— На взлет! Включить вспомогательную силовую установку, запустить двигатели! — Влад Селезнев щелкал тумблерами, внимательно считывая показания приборов.
Предстояла воздушная дуэль боевых вертолетов. В принципе, такие бои в мировой истории войн и локальных вооруженных конфликтов — отнюдь не новость. В свое время Влад Селезнев и Артем Климов, будучи курсантами, изучали тактику воздушного боя вертолетов в Сызранском высшем военном авиационном училище летчиков.
* * *
Первый в мире воздушный бой ударных вертолетов состоялся в ноябре 1980 года, когда пара иранских ударных машин АН-1J «Кобра» атаковала и сбила пару иракских Ми-24 Д. С дистанции трех километров «Кобры» первыми запустили противотанковые управляемые TOW. Обе ракеты попали в цель, но иракские «Крокодилы» продолжали полет. Вертолет ведомого был поражен в нижнюю часть десантной кабины, что вызвало потерю топлива из бака и кратковременный пожар. Однако, несмотря на взрыв противотанковой ракеты TOW, жизненно важные системы не были повреждены. Иракский Ми-24 Д развернулся, чтобы дать противнику бой. Но «Кобры» иранцев выпустили еще по одной ракете TOW, одна прошла мимо, зато вторая попала в подвешенные под крылом «Крокодила» блоки реактивных снарядов. Иракский боевой вертолет взорвался в воздухе, но его оператор успел запустить навстречу «Кобрам» управляемую противотанковую ракету «Фаланга». После взрыва «Фаланга», пущенная им, потеряла связь с вертолетом и прошла мимо цели.
Второй бой, произошедший 24 апреля 1981 года, также был удачным для иранских вертолетчиков. Они скрытно подошли к паре Ми-24 Д на расстояние пуска ПТУР и выпустили по паре ракет на каждый вертолет. Первый «Крокодил» тут же взорвался — сдетонировал боекомплект, второй Ми-24 Д, получив повторное попадание противотанковой ракетой, стал снижаться и перешел в неуправляемое падение, оба экипажа погибли.
А вот 14 сентября 1983 года удача улыбнулась вертолетчикам Саддама Хусейна, они первыми заметили иранскую «Кобру» и без труда сбили ее из 12,7-миллиметрового четырехствольного пулемета. 25 февраля 1984 года удача улыбнулась пилотам иранских «Кобр», но они ее упустили. Три «Кобры» скрытно приблизились к тройке Ми-24 Д, но пуск ракет TOW с предельной дистанции не увенчался успехом. Три иракских «Крокодила» развернулись и управляемыми ракетами «Фаланга» уничтожили сразу две «Кобры». Третий вертолет АН-1J попытался уйти, но «Крокодил» без труда догнал иранский вертолет и с дистанции полтора километра ударил неуправляемыми ракетами С-5. Одна из них попала в хвостовую балку «Кобры», и иранский вертолет был уничтожен.
Иранцы тогда уважительно называли русский боевой вертолет Ми-24 «Азазил» — один из демонов, сынов Шайтана.
* * *
Теперь вертолетчикам непокоренного Донбасса предстояло подтвердить свои знания в воздушном бою с украинскими боевыми вертолетами…
В засаде вертолетчики периодически запускали вспомогательную силовую установку и немного «гоняли» двигатели. Вот и сейчас с характерным «пи-у!» раскрутилась вспомогательная силовая установка АИ-9. Резкий и пронзительный звук включения этого агрегата не спутаешь ни с каким другим. Разогретые турбины быстро вышли на полные обороты. «Ночной охотник» взвился над терриконом, все еще оставаясь в его тени.
Влад быстро засек пару украинских боевых вертолетов. «Крокодилы» с характерными сине-желтыми кругами на камуфлированных боках и вертикальными полосами на хвостовых балках шли на высоте менее десяти метров над землей. Засечь их было нелегко, но только не для «Ночного охотника».
— Цель вижу, — доложил штурман-оператор. — Влад, держи на курсе, атакую управляемой ракетой.
— Понял тебя, держу.
Пара украинских «Крокодилов» пронеслась мимо террикона, так и не заметив притаившуюся в его тени смертельную опасность. Внимание их экипажей было полностью поглощено пилотированием на сверхмалой высоте. Вслед украинским боевым вертолетам рванулась управляемая ракета 9 М-120 «Атака». На сверхзвуковой скорости она настигла замыкающий вертолет и ударила его точно в правый двигатель. Полыхнула яркая вспышка взрыва, пламя выплеснулось из развороченной турбины. Потянув за собой хвост дыма, украинский Ми-24 попытался уйти резким отворотом в сторону. Но ему не хватило высоты… Винтокрылая машина врезалась в пологий холм, поросший кустарниками и молодыми деревьями. От удара вертолет взорвался, превратившись в пылающие обломки.
Второй украинский «Крокодил» заложил крутой, на грани срыва в штопор, вираж, непрерывно отстреливая тепловые ложные цели. Вероятно, поначалу украинский экипаж думал, что ведомого сбила зенитная ракета с земли. Но позади маячил угрожающий угловатый силуэт боевого вертолета Ми-28 Н.
Правда, и украинские вертолетчики оказались тертыми калачами. Они не только попытались «сбросить с хвоста» преследователя, но и сами перешли в атаку. Они выполнили разворот с большой перегрузкой и ударили в лобовую из спаренной 30-миллиметровой пушки.
Влад резко отклонил ручку управления и отработал педалями, бросая свою винтокрылую машину в сторону. Сверкающая смертоносная плеть трассеров прошла совсем близко. Лейтенант Селезнев заложил вираж, уходя из-под удара, и тут же взял ручку управления на себя. За спиной взревели двигатели: русские турбины ВК-2500 ПФ оказались мощнее украинских ТВ3-117 ВМ — используя превосходство в тяговооруженности, «Ночной охотник» вышел на дистанцию стрельбы из пушки. Вот тут-то и проявилось в полной мере превосходство турельной установки вертолета Ми-28 Н над неподвижно закрепленной двуствольной пушкой украинского Ми-24 П. Лейтенант Селезнев повернул голову в летном кибершлеме и слегка прищурил глаза. Повинуясь этим движениям, чуткая система слежения развернула турель с автоматической 30-миллиметровой пушкой под фюзеляжем «Ночного охотника».
Мощный и тяжеловесный «Крокодил» только начал вираж, а на него уже уставилась скорострельная пушка «Ночного охотника». Этот бой со всей наглядностью показал рывок военных технологий, который совершила Россия чуть больше чем за десятилетие. Вертолетчик-республиканец с помощью русских военных технологий действительно получил возможность разить противника взглядом. Для этого Владу Селезневу оставалось только нажать гашетку на ручке управления вертолетом. Что он и сделал.
Скорострельная пушка под фюзеляжем Ми-28 Н продырявила фюзеляж украинского «Крокодила», вертолет задымил, но все еще держался за небо каждой лопастью несущего и рулевого винтов. Все же винтокрылая машина была еще советской постройки — крепкая, мощная и добротная. Владу откровенно было жаль дырявить вертолет, который он совсем недавно осваивал, будучи курсантом.
Украинский вертолет накренился и резко пошел на снижение. Удар о землю был довольно жестким, но вроде бы пилот и штурман-оператор выжили… И точно, раскрылись дверцы кабины, и оттуда, пошатываясь, выбрались две фигурки. Нацелившись взглядом, Влад дал длинную очередь из пушки, заставив украинских вертолетчиков залечь. В том, что их возьмет в плен спецназ Республики, молодой лейтенант не сомневался.
* * *
С первыми вертолетами уже украинского производства Влад Селезнев и Артем Климов столкнулись здесь же — в боях за Енакиево и Артемовск. В последнее время наступление украинских войск начало выдыхаться. Бандеровские оккупанты и каратели завязли в маневренной обороне войск Донецкой Народной Республики. Пытаясь любыми средствами повысить темпы оккупации Донбасса, украинская сторона бросала в мясорубку все новые и новые подразделения, в том числе и авиационные. Ставка была сделана на вертолеты, которые должны были наносить штурмовые удары и высаживать тактические десанты. Для этого «укровояки» сосредоточили на аэродромах вокруг Донбасса до 40 самолетов и вдвое больше вертолетов. Притом что одних Ми-24, по состоянию на 2016 год, на Украине насчитывалось 133 единицы. Из них худо-бедно «реанимировать» удалось примерно половину.
Но тут подсуетились «союзники» Украины — Польша и Турция, предоставив «незалежной» «новейший» боевой вертолет. Украинские новостные агентства тут же раструбили о превосходстве украинской «винтокрылой новинки» над российскими «Черными акулами», «Аллигаторами» и «Ночными охотниками».
Плод «совместной любви» Турции, Польши и «незалежной» Украины звался грозно: «Месник» — «Мститель». Но острые на слово вертолетчики ВВС ДНР окрестили его сразу же «Мясником». Собственно, это был легкий ударный вертолет Т-129 АТАК турецкого производства.
Турция создавала собственный ударный вертолет на базе итальянского А-129 Mangusta, который выполнял преимущественно функции разведчика и «винтокрылым штурмовиком», таким как «Ночной охотник», по определению не был. И все же именно Т-129 АТАК боролся со свободолюбивыми курдами на севере Турции.
