Альду внезапно охватила робость, но Ульхар бережно взял её за руку, подбадривая взглядом. Дождавшись, когда любимая перестанет дрожать, повел её за собой. В центре круглого зала располагался каменный постамент, граф помог своей невесте взойти на него и сам встал рядом.
— Ничего не бойся… — прошептал он.
Один из свидетелей, светловолосый дракон, вышел вперёд и развернул ритуальный свиток, на котором, Альда заметила, не было написано ни слова: видно, дракон знал заклинание наизусть.
В звуках древнего языка слышалась магия, а Альда вдруг, к собственному изумлению, осознала, что понимает сказанное.
Светловолосый лорд желал молодой семье долголетия. Следующий свидетель — наследников.
«Почти как на человеческой свадьбе», — мысленно улыбнулась она.
Когда дошел черед до последнего свидетеля — смуглого, с пронзительными чёрными глазами — он неожиданно пожелал «свершиться чуду».
— О чём он? — прошептала Альда.
— О рождении девочки, — ответил Ульхар, прижимая её к себе. — Мой народ не устаёт верить, что однажды чудо может произойти и драконицы вернутся в этот мир.
Через мгновение всё стихло, и Старейшина поднялся с трона. Неслышно ступая, приблизился к влюблённым и без предупреждения начал сплетать заклинание. Альда смотрела, как из пальцев дракона рождаются магические нити, как оплетают руки её и Ульхара алыми лентами, похожими на струйки крови. Голос Старейшины был негромким, но всё равно каждое слово было слышно в любом уголке зала. Он потребовал от них клятвы верности друг другу, и, как только Альда повторила нужную формулу, кровь её вспыхнула в жилах, отзываясь на древнее заклятие.
— Вы будете жить одинаково долго, связанные узами брака и крови, — в заключение произнёс дракон. — Если будете друг другу верны. Живите счастливо.
— Отличное заклинание, — тихо сказала Альда, наклонившись к мужу.
Она смотрела на него сияющими, любящими глазами, но одновременно лукаво и игриво.
— И я так думаю, — согласился Ульхар и поцеловал её.
* * *
Альда крутила в руках кубок, и неяркое осеннее солнце вспыхивало отсветами в рубинах. Она готовилась к своему первому путешествию через портал и никак не могла выбрать камень. Ульх не торопил, терпеливо ждал.
— Куда ведёт этот камень? — снова и снова спрашивала она. — А этот? Ты побывал во всех мирах?
— Нет, ещё не успел. Давай выберем тот, где я ещё не был, — он мягко взял её пальцы в свои и остановил на сверкающем камне. — Откроем его вместе.
— Вместе… — согласилась она, доверчиво прижавшись к его плечу. — Давай!
Вихрь портала закружил их, затягивая в невесомость. Альде показалось, что на миг она оставила тело и мчится с невероятной скоростью сквозь бездну из звёзд и сияющих облаков. Но очень скоро под ногами у них оказалась твердь камня, волосы растрепал тёплый ветер, а сердца забились в радостном предвкушении. Они стояли на вершине горы, а внизу перед ними расстилалась незнакомая прекрасная страна. На фоне светлого, подкрашенного фиолетовыми и малиновыми отсветами неба виднелись силуэты летящих драконов.
— Думаю, в этом мире нас точно ждут приключения, — провожая крылатых сородичей взглядом, сказал Ульхар.
— И сокровища! — восторженно добавила Альда.
Они переглянулись, и каждый подумал о том, что в этом мире, возможно, существуют драконицы, а если так, то они подскажут им дорогу к чуду…
Конец
