Значит в XVII веке общая исповедь кое — где производилась. А в последующее время появился в печатном виде и чин общей исповеди, весьма искусно составленный.
Впервые общую исповедь стал применять отец Иоанн Кронштадтский. К нему со всей России стекались исповедники. Особенно в Великом Посту их собиралось десятки тысяч.
Считая, что частная исповедь отвечает и православным церковным традициям, и существу, и смыслу таинства покаяния, мы, однако, не можем не признать, что и общая исповедь имеет свои положительные стороны.
Едва ли кто станет оспаривать, что общественное Богослужение внушительнее и действеннее частного. На общественном Богослужении верующие едиными устами и единым сердцем славят Господа, там они чувствуют свое единство во Христе, свое братство, там молитвенное воодушевление одних проникает в сердца других, там молящиеся содействуют друг другу в молитвенном воодушевлении и подвиге.
То же надо сказать и об общей исповеди. Представьте эту толпу, собравшуюся исповедать свои грехи, толпу единую в намерении, в настроении, в сознании своей греховности пред Господом, в жажде прощения и спасения. Пусть не все в этой толпе пришли в достаточной степени настроенными и вдохновенными, но доброе настроение одних непременно отзовется на других; если не было у последних настроения, создаст его. Это психологический закон, которого нельзя ни отрицать, ни игнорировать. Им нужно пользоваться.
Общая исповедь, где она искусно и вдохновенно проводится, всегда потрясает души и оставляет глубокий след в них.
Останавливаясь на положительных сторонах общей исповеди, мы отнюдь не хотим сказать, что ею надо заменять частную. Наши рассуждения имеют задачей лишь показать, что общая исповедь не представляет какого — то новшества, что при известных обстоятельствах она с успехом практикуется уже в нашей Православной Церкви, хотя и не имеет характера обязательности.
Таким образом, мы пришли к следующим выводам:
1) общая исповедь не может заменить собой частной исповеди;
2) она должна применяться в исключительных случаях (в дни массового говения: постом, пред великими праздниками и др.);
3) общая исповедь должна послужить мостом к повсеместному введению частной исповеди.
Совершение общей исповеди требует от духовника серьезного и огромного напряжения.
Удачное исполнение общей исповеди обновит сразу сотни душ. Неудачное исполнение может расхолодить, разочаровать их.
е) Смешанная исповедь
Общая исповедь может стать проповедью, а не таинством, если не применять в ней элементов частной исповеди. Отсюда необходимо практиковать и при общей исповеди применение, хотя бы ограниченное, частной исповеди в виде предоставления возможности каждому исповеднику пред разрешительной над ним молитвой сказать священнику два — три слова о том, что особенно тяготит и удручает его душу. Так частно — общая исповедь переходит в форму смешанной исповеди. Такую исповедь абсолютно необходимо заключать, как и частную: разрешительной молитвой над каждым исповедником при наложении епитрахили на его голову.
Без этого тайносовершительного акта исповедь будет всего лишь беседой о покаянии, но отнюдь не таинством.
Общая и смешанная исповедь были бы совсем ненужными, если они были бы поняты как отрицание частной, как снижение требований, предъявляемых и к кающемуся, и к самому духовнику в его священном долге заботиться всемерно о спасении каждого члена паствы отдельно.
Основные недостатки современной исповеди:
1) Массовость исповедников в дни постов и праздников вызывает необходимость общего, а не индивидуального подхода к ним при совершении исповеди. Это, несомненно, снижает и покаянное чувство и личную ответственность каждого кающегося. Стоя за спиной многих других исповедников и слушая перечень общих грехов, кающийся может остаться незатронутым в своих наиболее тяжких личных грехах и поэтому может не пережить так остро и спасительно свою греховность, как пережил бы, если бы вскрыл свою душу пред священником в частной исповеди.
2) Общая исповедь обычно протекает без достаточного предварительного говения большинства ее участников. Дело чаще всего сводится к тому, что за два — три дня, а то и накануне, возникает желание причаститься. И это у большинства считается достаточным, чтобы в день причащения придти на исповедь спокойно, а затем также спокойно причаститься.
Психология такого спокойствия создается в значительной мере потому, что исповедник заранее знает, что никто не спросит с него личного ответа в его грехах и не упрекнет за то, что мало готовился.
3) Совершенно низкий нравственный уровень кающихся, когда многие из них не знают, как каяться, с чего начинать, что говорить, как и зачем надо креститься.
Строго оберегая канонические основы Церкви, священник, однако, как отец духовный, должен учитывать положение жизни своих верующих. Он должен быть не столько судьей, сколько нежным врачем и целителем душ человеческих.
Здесь уместно вспомнить наставление преподобного Серафима Саровского чудотворца, сказанное им одному духовнику Дивеевской обители: «Ты, духовный отец их (Дивеевских сирот) не возбраняй им, — сказываю тебе, — (исповедоваться и причащаться), потому благодать, даруемая нам чрез покаяние и причащение так велика, что как бы недостоин и грешен был человек, лишь бы в смирении приступил к Господу… хотя бы от головы до ног был в язвах, — и будет очищен, батюшка, благодатию Христовою. Вот, батюшка, ты им духовный отец, и все это я тебе говорю, чтобы ты знал… Помни, ты только свидетель, батюшка, судит же Бог… Он всех, Всещедрый, прощает. Где — то нам человекам судить человека. Мы лишь свидетели, батюшка, всегда это помни, одни лишь только свидетели, батюшка!»[106].
4. Препятствия в области душепопечения и их преодоление
В душепопечении пасторалисты видят препятствия с трех сторон: со стороны диавола, общины и самого пастыря.
а) Препятствия со стороны диавола
Враг рода человеческого напрягает все усилия к тому, чтобы разрушить пастырское дело в области душепопечения. Он создает соответствующие затруднения пастырю, когда угадает пастырское намерение сделать то или иное спасительное дело. Например, просят священника причастить умирающего на дому, диавол немедленно внушает пастырю опасение, боязнь, малодушие, немощь в силах, даже болезнь. Пришла добрая мысль помолиться за болящего дома в келейном правиле, вдруг является сразу масса житейских дел, более, будто бы, важных и неотложных.
Словом, враг спасения неотлучно пребывает при пастыре («прикомандированный»), чтобы разрушать пастырскую работу. И что ни ревностнее выполняет пастырь свое дело — сильнейшую имеет оппозицию со стороны невидимого противника.
Настоятельностью, памятованием своего долга, любовью и жалостью к людям пастырь препобеждает вражьи искушения и посрамляет невидимого противника.
б) Препятствия от общины
1) Нередко пастырь сталкивается с духовным невежеством народа, как в отношении сущности истинного покаяния и обращения к Богу, так и относительно возвышенных и основных истин веры, путей духовной жизни, христианского долга.
С подобным явлением пастырю необходимо бороться проповедью, посредством частной и общей исповеди и при всяком удобном случае в беседах и наставлениях.
2) Непонимание и равнодушие ко всему духовному, замечаемое у многих, отдающихся исключительно земным заботам и влечениям и совершенно забывших о своем вечном назначении.
Пастырю необходимо во всем рвением путем молитвы и проповеди преодолевать и это зло, обращая внимание страдающих от него на истинную цель и вечное их назначение.
3) Поверхностное, внешне — механическое отношение верующих к своим религиозным обязанностям, когда молитва превращается в бездушный лепет, вся набожность — в бесплодное исполнение обряда и когда все подобные религиозные упражнения не мешают крепнуть и развиваться в сердцах таких пасомых разным дурным склонностям и страстям.
Пастырю надо терпеливо указывать и разъяснять путь истинной веры и правой жизни, а также напоминать о сознательно — живом исполнении христианских обязанностей.
4) Нравственная распущенность, во многих местах достигающая значительных размеров. Против нее имеются два средства: молитва и покаяние.
5) Наконец, маловерие, сомнение, иноверная пропаганда, пользующаяся нестроениями в Церкви и старающаяся пожать за ее счет возможно большие плоды.
Пастырю следует разъяснять истины православия, красоту и спасительность его установлений. Важность и пользу веры в жизни человека.
Св. Иоанн Златоуст пишет: «Вера есть глава и корень; если ты сохранишь ее, то хотя бы и все потерял, опять все приобретешь с большей славой»[107].
