Из проёма, ведущего в фойе четвёртого этажа, на меня выскочило двое демонов сразу. Первого я срезал колющим в то место, где предполагался рот, а вот от удара второго пришлось уклоняться. Лапа чудища скользнула мимо и врезалась в угол проёма, выбивая каменную крошку. На зубах сразу заскрипело, в ноздрях защекотало, да и глаза пришлось прикрыть. Я скользнул в фойе, мотая головой и пытаясь вернуть хотя бы зрение. Шестое чувство бросило меня на колени, и над головой просвистел железный прут. Это уже со спины били! Пыль попала в глаза и я почти ничего не видел, лишь чудом уклоняясь от атак нескольких гвардейцев и вслепую отмахиваясь от нападающих.Оказавшись у стены, я прыгнул на неё, пустив клей в ладони и в пару мгновений оказался на потолке, где рукавом отёр лицо. Так, что у нас тут?
А у нас тут был почти десяток железных гвардейцев, столпившихся подо мною. Двое подпрыгивали, пытаясь зацепить меня лапами. И пока у них в голове не оформилась мысль использовать для этого хотя бы палку — надо было двигаться. Я увидел портал и поспешил по потолку к нему. Внизу за мною следовала вся чёртова свита сопровождения. Как их стряхивать?
Хранителя энергии я не видел. Там, где он стоял в первый раз — пусто. Очень нехорошо. У портала я спрыгнул, но вместо того чтобы встретить преследователей лицом к лицу — нырнул в мерцающее зеркало, где сходу определил призывателя. Демон в капюшоне стоял в святящемся кругу, вздымая руки к тёмному небу, рваный плащ был покрыт пеплом. Проклятье, всё вокруг было покрыто крупным пеплом. Чего здесь произошло⁈
Я снёс голову призывателю и торопливо огляделся. Увидел серые штандарты с луной, рассечённой молнией. Ого, а вот это неожиданно. Я ведь знал этот герб. Как он здесь вообще очутился⁈ Чёрт… Это очень нехорошо. Торопливо выкачав из убитого демона эссенцию, я отступил к портал и остановился у входа. С меча капала кровь демонов. Чёрно-белый мир пах гарью, скрюченный лес тянулся к тёмному небу голыми ветвями. Тут стало ещё хуже, чем прежде.
Я ещё раз перепроверил свою броню. Крепко держится. Экраны вокруг души были прочнее бункеров на случай ядерной войны, а значит мир демонов её на этот раз не заберёт. Будем считать, тест пройден. Ладно, пора назад. Но заглядывать на эту сторону нужно будет почаще, во-первых потому что есть такая возможность, а во-вторых: молния, рвущая луну, тут совсем некстати. С нею могут быть проблемы и весьма серьёзные.
Железная гвардия за мною в портал не только не последовала, но и забыла про меня, едва я в него нырнул. Поэтому вернувшись в реальность, я срубил троих в первую же пару секунд. А затем выдернул из кармана подготовленных бронемяков, послушно ждущих команды, и щедрым жестом бросил их на пол. Ату их, мои миньончики. С лязгом, высекая искры, мелкие шарики устремились в бой. Бегать они умели, конечно, но их суть была инерция, скорость и кинетическая, так сказать, энергия. Первый бронемяк отрикошетил от пола так, чтобы пробить шипастую броню демона в районе горла. С хрустом проломил плоть железного гвардейца, пролетел до противоположной стены, отразился от неё и с глухим гулом врезался в голову соседнего монстра. От силы удара тот рухнул, как подкошенный.
Я отвернулся, двинувшись туда, где в последний раз видел хранителя энергии. Зал вспыхивал искрами, когда мои бронемяки задевали что-нибудь твёрдое. От стен летела пыль и выбитая штукатурка. Демоны метались из стороны в сторону, пытаясь поймать моих помощников. Один из бронемяков пролетел мимо моего уха, волосы аж колыхнулись. Я на миг даже похолодел, представив, как такая штука проламывает череп. Но такое в принципе невозможно. Бронемяк никогда не атакует хозяина. Они думают не так как мы, строят свои маршруты так, будто бы мир вокруг это тягучее желе. Успеют пересчитать траекторию, если мне будет хоть что-то угрожать.
Умом я это понимал, но всё равно нервничал. Из фойе, где бесновались мои милые создания, хотелось убраться поскорее. Неподалёку от места, где я видел хранителя в последний раз, виднелась дверь в класс. По-моему в прошлый раз она была приоткрыта, а сейчас нет… Я рванулся вперёд. Позади клацали по полу шипастые твари, пищали бронемяки, хрустели проламываемые смертоносными шарами тела, испускали предсмертные звуки падающие железные гвардейцы, а я со скоростью спринтера летел к деревянной преграде. Ни на миг не задерживаясь, я разнёс дверь в щепки, влетев внутрь. Прошипел от боли: один из обломков оцарапал щеку, отчего та мигом будто загорелась. Доспех таких раны не останавливает, считая не опасным. Но больно же! Вытерев кровь с лица, я уставился на скрюченного хранителя возле школьной доски. Батарейка портала медленно повернулась ко мне и вытянула перед собой когтистые лапы, на кончиках которых голубым пламенем забурлила энергия.
Я успел увернуться от лучей, перекатился, нырнув в сторону между партами. Пахнуло гарью. Бирюзовое пламя разрезало столы и те сложились, упав на пол. Хранитель утробно замычал, переводя лапы в мою сторону. Я прыгнул вверх, вцепившись в потолок и в считанные мгновения оказался над головой демона. Тот неуклюже огляделся, рассекая лучом мебель, стены. Вспучились и вылетели оконные рамы, впустив с улицы далёкий вой сирены.
Меч с хрустом вошёл демону в темя. Хранитель тут же обмяк и грохнулся на пол. Я мягко приземлился рядом, с трудом устояв на ногах. Высвобожденная энергия пронзила тело насквозь, мне пришлось опереться на парту, чтобы не упасть от толчков. Амулет засветился, и обод налился бронзой. Шумно выдохнув, я дождался окончания выброса, в этот раз не жадничая и сливая излишки в воздух, а затем наклонился над мертвым демоном, перевернул его и выпустил ему кишки. Среди требухи на пол выскользнул яшмовый сгусток. Здравствуйте. Вот как, значит, добытчики это делают. Не самая приятная работёнка. Но вроде бы такое стоит денег, хотя брать в руки эту штуку совсем не хотелось… Я огляделся по сторонам, увидел чей-то школьный рюкзачок с ракетой, которая на моих глазах из серой превращалась в синюю, и, выгрузив на обломки парты учебники, запихал яшмовый сгусток внутрь. Закинул сумку за плечо. Первый раз в первый, так сказать, класс.
Портал в фойе исчез, и вместе с ним стал растворяться и туман. Бронемяки по залу уже не летали, они подползали ко мне, просились на ладонь, ласково лизали пальцы шершавыми язычками, а затем, один за другим, отправлялись в пространственный карман.
— И. Бужба. Бзибзи! — пропищал мне последний из них, тоже ткнулся носиком в палец, и нырнул в убежище. Так, двоих бронемяков я потерял. Несмотря на их сокрушительные таланты, они, к сожалению, не были неуязвимыми. Скрипнув зубами от досады, я зашагал вниз. Скоро здесь будет жарко.
В мир возвращались украденные порталом краски, и почти сразу же с улицы донёсся гулкий грохот пулемёта. Наверное, наружу пока выходить не стоит. Я присел у стены, вжавшись спиной в угол. Сейчас там работает имперская зачистка, которая обычно стоит в оцеплении опасных зон, ограждая простых людей от портальных тварей. Лучше не высовываться, чтобы самому не схлопотать пулю. Пусть они сюда доходят сами.
Надеюсь, дворянчики сообщили спецназу о том, что здесь есть я. Ну, если было кому сообщить.
Когда стрелки добрались до фойе, то уже заработало электричество. И поэтому штурмовики в закрытых шлемах и с оружием наизготовку заметили меня сразу. Старший выпрямился, опуская автомат, с удивлением оглядел следы побоища.
— Это вы их так? — с уважением спросил он меня. Я с виноватым видом покачал головой. Бойцы явно не ожидали такого побоища. Удивлённые взгляды за забралами боевых шлемов говорили громче любых слов. Подросток с мечом и школьным рюкзаком, в рваной рубашке, грязных штанах и запылившихся кедах не походил на героя, развалившего пару десятков железных гвардейцев и хранителя энергии вдобавок.
— Впечатляет, ваше благородие, — старший группы отвернулся, заговорил в рацию что-то.
Я неторопливо спустился по разбитой лестнице вниз, вышел через главный вход. Здесь, во дворе, тел демонов хватало. Благородные всё же порезвились. Хотя и простых бойцов в драку тоже бросили. Несколько убитых имперских воинов лежали среди мёртвых железных гвардейцев и это меня расстроило. Хотелось обойтись без жертв.
