— Идите. — коротко сказала она, садясь на свой диван в салоне.
Офицеры сопровождения кивнули и вошли в пределы монастыря. Через пятнадцать минут они вернулись и в монастырь направился водитель.
Президент всё это время работала: просматривала на экранах последние данные по стране и по региону, вносила исправления в планы работы и в немногочисленные документы, пролистывала общедоступные и специальные каналы видеосети, разговаривала в режиме конференцсвязи с руководителями учреждений, предприятий и организаций.
— Поехали. — коротко бросила она, убедившись, что офицеры и водитель уже заняли свои места. — У нас ещё немало работы. Давайте-ка заедем в ближайший малый центр общественного питания. Без предупреждения. — хитро улыбнулась она. — И посмотрим, чем тут обычно кормят народ. Я и точку присмотрела. — она указала стилусом на одну из точек на навигационном экране. — Сможем? — она обратилась к водителю.
— Без проблем, госпожа президент. — ответил Владимир Борисов.
— Тогда — давайте поедем. — кивнула она и углубилась в работу. Машина вырвалась на шоссейную дорогу и через четверть часа остановилась на стоянке среди других многочисленных машин — было время обеда.
— Так. Идём все вместе. — она выключила экраны. — Я хоть и поела в монастыре, но должна тоже сравнить. Идёмте, господа.
— Хорошо, Виктория Станиславовна. — офицеры вышли из машины.
Владимир, как водитель, пошел первым. Двое офицеров прикрыли Президента с боков, одновременно контролируя тылы. Войдя в просторный зал, Знаменская подошла к прилавку самообслуживания и быстро сгрузила на поднос понравившиеся ей блюда. Людей в зале было немного, но внезапное появление женщины, очень похожей на президента России, да ещё в сопровождении элитных офицеров не осталось без внимания.
До слуха Знаменской долетел нараставший шёпот «Президент здесь!», но она спокойно выбрала столик и подождала, пока сопровождавшие её офицеры также выберут себе блюда и займут места рядом с ней. Спокойно принявшись за закуску, Знаменская понимала, что уйти так просто отсюда она не сможет — люди непременно захотят пообщаться с ней, тем более что далеко не все приняли участие в недавно оконченном «интервью» на стадионе «Старт».
Офицеры также ощущали интерес к своей спутнице, но относились к этому спокойно. Знаменская отложила пустую тарелку из-под закуски и пододвинула к себе тарелку с первым блюдом. За окнами кафе уже собирались люди, привлечённые информацией «гражданского телеграфа». Президент спокойно ела, не обращая внимания на возраставший интерес к ней. Офицеры, окружившие её, также не показывали вида, что обеспокоены изменяющейся обстановкой.
Доев суп, Знаменская взяла вилку и нарезала котлету полутупым ножом. Недостаточную для системы общественного питания заточенность столового прибора она отметила механически, не стараясь акцентировать на этом внимание. Едва только в её руке оказался стакан с компотом, Виктория почувствовала скачок интереса к её персоне, вполне приблизившийся к «красной зоне», отделявшей пассивное внимание от активного общения. Офицеры также отметили этот скачок, но виду не подали.
Утерев губы салфеткой, Президент сложила столовые приборы и тарелки на поднос, ожидая, когда закончат обед её спутники. Те не заставили себя долго ждать.
— Госпожа президент. — к ней подошел заведующий кафе. — Здравствуйте. Позвольте узнать ваше мнение о качестве блюд?
— Викентий Семёнович. — Знаменская посмотрела на стоявшего мужчину снизу вверх неодобрительным взглядом. — Здравствуйте. — она сложила салфетку, которую клала на колени и положила сложенную ткань на край стола. — Было вкусно. Спасибо. Но своё мнение должны сказать и мои спутники. Так что спросите у них.
— Хорошо. — заведующий обратился к офицерам и задал им тот же вопрос. Внимательно выслушав ответы, он кивнул и снова обратился к Знаменской. — А откуда вы знаете, как меня зовут?
— Во-первых, у вас бейдж, — мягко и просто ответила Знаменская, а во-вторых, прежде чем останавливаться здесь, мои спутники узнали всё и даже сверх всё о том, кто работает и кто руководит данным заведением. Это обычно.
— Благодарю вас, госпожа президент. Можно просить вас…
— Нет, Викентий Семёнович. Отрывать людей от работы я вам не позволю даже для организации пресс-конференции. Я сама пройду на кухню, пообщаюсь там с вашими поварами и кондитерами. Не возражаете?
— Нисколько, госпожа Президент. Как можно.
— Тогда дайте мне халат и шапочку, Викентий Семёнович.
— Вот, пожалуйста. — заведующий подал белоснежное одеяние. Посетители кафе наблюдали происходившее с возрастающим интересом.
— И пожалуйста, не давайте возможности людям пересекать границу санитарной зоны. — улыбнулась Знаменская, поднимаясь. — Володя, вы у нас маг и волшебник по части кондитерских изделий, так что вы идёте со мной. А мои офицеры подождут здесь и ответят на многочисленные вопросы. Они это могут и умеют. Хорошо?
— Да, Виктория Станиславовна. — сказал водитель, вставая. — Дайте и мне халат, Викентий Семёнович.
— Вот, пожалуйста. — заведующий подал и ему запечатанный пакет со стерильным одеянием.
— Всё, мы готовы. — Знаменская поправила шапочку и расправила загнутый клапан воротника комбинезона своего водителя. — Идёмте, Викентий Семёнович.
Полчаса они вдвоём провели на кухне. Владимир сразу же направился в цех, где колдовали кондитеры, а Знаменская, как и обещала, вошла в помещение кухни. Повара попытались было бросить работу, но президент жестом остановила их и сама стала обходить рабочие места. Заведующий не стал смущать сотрудников своим присутствием и вернулся к себе в кабинет. Знаменская знакомилась с работниками кухни, спрашивала о качестве продуктов, о нормах отпуска, о технологических режимах приготовления, о надёжности техники, о соблюдении правил безопасности труда, санитарии и норм рабочего времени, об обеспеченности спецодеждой и времени приема пищи, о перерывах на отдых, о возможности позвонить родным и знакомым или принять их в служебном секторе помещения кафе.
Поначалу некоторые работники кухни пытались приукрашивать ситуацию, рассчитывая вызвать одобрительную реакцию, но Знаменская стала задавать ещё более чёткие вопросы, выдававшие её знакомство с предметом не на общем, а на специальном уровне и попытки приукрасить обстановку быстро сошли на нет. Просмотрев рецептурный справочник и справочник по снабжению компонентами, Знаменская сверилась с данными по контингенту обслуживания и предложила ввести в меню несколько ранее не использовавшихся блюд. После недолгого обсуждения повара частично согласились с мнением президента. Уходя из кухни, Знаменская попрощалась с каждым из сотрудников персонально.
— Ну как, Володя? Торт готов? — спросила президент, подходя к столу кондитерского цеха, за которым колдовал над формочками её водитель.
— А то как же, Виктория Станиславовна. Не сумлевайтесь, все будет в лучшем виде. — ответил офицер, не отрываясь от работы. — Только знаете…
— Знаю, знаю… Потому мешать — не буду. — притворно стушевалась Знаменская. — Отхожу, отхожу.
Она действительно отошла от стола, зная, что наследник династии кондитеров превосходно справится сам. Подумав, оглядевшись и познакомившись с немногочисленными сотрудниками цеха, Знаменская решительно подошла к свободному столу и через полчаса многоэтажный торт, выглядевший достаточно празднично, но одновременно — очень скромно, был готов.
— Это отдадите сотрудникам кафе. — сказала она подошедшему заведующему цехом.
— Виктория Станиславовна. — совсем не официально обратился тот к президенту. — Вы же знаете…
— Знаю. Но всё равно. А Владимир сам скажет, для кого он готовит свой очередной шедевр. — улыбнулась Знаменская. — И давайте без дискуссий, Апполинарий Ставрович.
— Польщён, что знаете мое имя-отчество. — улыбнулся руководитель. — Ладно. Разрешите всё же сманеврировать?
— Это будет зависеть не от меня, а от Владимира. — Знаменская бросила взгляд в с сторону стола, за которым колдовал офицер. — Через пятнадцать минут он, думаю, закончит работу, а пока покажите мне рецептуру и нормативы. Лады?
— Лады, Виктория Станиславовна.
Знаменская углубилась в изучение вороха пластиков, задавала вопросы не только заведующему, но и сотрудникам цеха. Наконец Владимир вымыл руки и подошел к президенту, знакомящейся с работой формовочного аппарата.
— Я готов, Виктория Станиславовна. — доложил водитель.
— Хорошо. — Знаменская попрощалась персонально с каждым из сотрудников цеха и с вошедшим в цех заведующим кафе. — Мы поедем, у нас ещё немало работы.
Они вышли в зал, где вокруг двух офицеров спецназа уже стояла толпа людей. Слышались вопросы и чёткие краткие ответы, почти никто не обратил внимание на то, что Знаменская, разговаривая с метрдотелем и официантами, в сопровождении водителя уже пересекла зал и направилась к шлюзу. Но выход президента заметили оба офицера и ответы внезапно прекратились. Провожаемые несколькими десятками россиян, президент и её офицеры вышли на крыльцо кафе. Владимир быстро подогнал машину. Знаменская прощально кивнула присутствовавшим и села в салон, мягко закрыв тяжелую дверь.
