я. Решка — идёшь ты.
Я не успела и вздрогнуть, как монетка уже пару раз перекрутилась в воздухе и упала на тыльную сторону ладони Зева.
— Орёл, — мрачно изрёк наш спутник.
— Значит, решено. Собирайся, Зев, — Ринал зашагал к двери. — И вы, девушки, тоже. Я буду вас сопровождать.
Мы вышли из трактира и направились прочь. Ринал шёл первый, за ним — Зевлар и я, а Дарина немного отставала, кутаясь в плащ. Внезапно я почувствовала, как рука Зева коснулась моей. Он быстро шепнул мне:
— Если я умру, помолись Господу за мою душу.
— Ты не умрёшь, — шикнула на него. — Не говори глупостей.
— Да-да, конечно, — Арвигго мрачно усмехнулся. — Но если это всё-таки произойдёт… Перед смертью я буду больше всего жалеть о том, что не успел отблагодарить вас за своё спасение и провести до Цепей Великана.
— Тебе не придётся об этом жалеть, — поддаваясь неясному порыву чувств из смеси жалости и ещё чего-то, взяла его за руку.
Зевлар усмехнулся:
— Ты как маленькая девочка. Думаешь, что твоя вера в то, что всё будет хорошо, способна сотворить божественный щит вокруг каждого, кто тебе дорог. Эта реальность слишком дерьмовая для такой, как ты…
— Кхе-кхе!
Это кашлянула Дарина. Ринал покосился на нас, и дальнейший путь по тёмным улочкам Белых Садов мы продолжили молча.
Убежище бардов располагалось в подвале одного из домов. Зевлар напоследок махнул нам рукой и зашёл туда, а мы втроём притаились за углом одного из домов, где открывался хороший обзор на вход в Убежище.
— Теперь остаётся только ждать, — пробормотал Ринал, напряжённо всматриваясь во входную дверь, где исчез наш храбрый попутчик.
— Ты… хорошо знаком с ним? — сглотнув ставший в горле ком, спросила я у барда.
— С Зевларом? — удивился мужчина. — Мы никогда не ладили. Он был моим конкурентом. Мы постоянно боролись: за заказы, за положение, за женщин. Тем не менее по-настоящему серьёзной вражды у нас не было. И когда стало известно, что Арвигго пропал где-то в окрестностях Расколья, меня и ещё нескольких ребят послали разузнать, что с ним. Мы тогда встретились в таверне, если помнишь. Он, кажется, был не очень рад меня видеть.
— Понятно… — я задумалась.
— А чего интересуешься? Понравился? — Ринал как-то очень мрачно усмехнулся. — Он всегда нравился женщинам. За ним глаз да глаз нужен.
— Да, э-э-э… Понятно. То есть, нет! Не нравится он мне! — мне показалось, что бард даже в темноте заметил, как я покраснела.
— Тихо, — прервала наш разговор Дарина. — Идут.
Мы тут же забыли о разговоре, наблюдая, как два человека идут куда-то вместе с Зевларом. А затем, когда они скрылись за поворотом, двинулись за ними, скрываясь в тенях.
Шли мы долго. Я очень устала, и иногда, когда мы подолгу сидели в засаде, казалось, что усну прямо здесь. Но приходилось себя сдерживать. Через пару кварталов сопровождающие Зева громилы остановились у огромного богатого дома, переговорили со стражей у входа и вошли.
— Надо поискать обходной путь, — Ринал внимательно осмотрел дом. — Хм-м… Значит, вот где логово Барыги…
— Надо обезвредить стражников у входа, — предложила Дарина.
— Ждите в укрытии, я что-нибудь придумаю, — Ринал махнул нам рукой и полез на крышу.
— Что ж, самое время применить магию, — я заглянула в глаза Хранительнице.
— Что мне нужно делать? — в её голосе мне послышались решительность и нотки ледяной жестокости.
— Взгляни на них, — я сосредоточилась, составляя в голове заклинание. — Запомни последовательность жестов и повтори её. Вместе с ними говори: "Láttu varðmennina tvo sofna og vakna aðeins við dögun*".
Дарина повторяла следом за мной. Её глаза сверкнули, когда заклинание завершилось, а стражники тут же попадали на землю. Через мгновение к нам вернулся Ринал.
— Что произошло? — послышался его встревоженный голос. — Это какая-то магия…
— Тихо, — шикнула я. — Не время для разговоров, идём!
Мы двинулись к дому. Обошли его с другой стороны и проникли во двор. По велению руки Дарины громилы, сидящие во дворе и стоящие у забора, легли все до одного.
— Святой чертила, — чуть было не воскликнул Ринал. — Драть меня в зад, это настоящая магия! Они мертвы?
— Спят, — я скептически посмотрела на него. — Беспробудно. Должны проснуться только на рассвете, так что нам надо поспешить.
— Надо прикончить их, — бард обнажил меч и двинулся к ближайшему телу.
— Нет, — холодно произнесла Дарина, так, что мужчина застыл. — Убит будет только главный.
— Хорошо… Я понял, — он тут же отступил. — Колдунью не стоит злить.
Ох как я была не рада, что Ринал узнал о магии Дарины. Доверять ему я никак не могла и надеялась лишь, что Зевлар сможет договориться, чтобы бард держал язык за зубами.
Мы вошли через чёрный ход. Если кто из стражников логова Барыги ходил по одному, Ринал успешно вырубал его, если же стояли по двое и больше — с этим справлялась Дарина. Наконец мы вышли в большой зал, но только оказались там со второго этажа, на своеобразных балкончиках. Отсюда внизу было видно, как Доллан Родек сидел на большом помпезном стуле, который он наверняка считал троном, а Зевлар стоял напротив, на коленях.
— Так-так, — грузный мужчина в богатых одеждах и с сальными чёрными волосами, называющий себя Барыгой, поднялся и подступил к пленнику. — Зевлар Арвигго, собственной персоной! Да ещё и по какому поводу!
Родек расхохотался:
— Да я в жизни не поверю, что ты хотел предать свою дрожайшую Гильдию, гнидёныш. Помнишь, что я сказал тебе при первой встрече, когда ты отказался встать на мою сторону? Я сказал, что уничтожу тебя. И вот мы все здесь. Поднимите его.
Двое громил с силой подняли Зевлара, а Родек замахнулся и с силой врезал ему в живот кулаком, так, что я зажмурилась, а Зевлар согнулся пополам, сдавленно охнув.
— Раз ты пришёл сюда, сложив оружие, то здесь должны быть и другие барды, — Барыга потёр кулак. — Но их наверняка уже схватили мои люди. Да-да, я ждал, когда вы сюда явитесь. Я хочу передавить вас всех, как тараканов в грязной комнатушке.
И он ещё раз ударил Зевлара, только теперь по лицу.
— Ринал, — шепнула я, не в силах больше на это смотреть. — Мы должны остановить это.
Мужчина понял меня, но по-своему. Потому что сделал то, чего я никак не ожидала: обнажил нож и спрыгнул вниз, приземляясь точно на Родека и проламывая ему голову лезвием.
Зевлар тут же рванулся назад, ударил затылком стоящего позади громилу и пихнул его ногой.
— Что мне делать?.. — растерялась Дарина.
— Усыпи стражников, — я сиганула вниз вслед за Риналом. Тот уже отбивался от стражников мечом. Приземлившись
