Черная БМВ свернула на проспект Победы и медленно поехала вдоль многочисленных магазинов, ресторанов, учреждений, расположенных на центральной улице города.
Виктор проехал туда и обратно восемнадцать раз.
Приходилось передвигаться очень медленно, чтобы Профессор успел осмотреть все особенности ландшафта.
Один раз у Смолова зазвонил мобильный телефон, и после короткого разговора он совсем скис.
Виктор уныло развернулся, собираясь в девятнадцатый раз проехать по набившему оскомину маршруту, когда Профессор произнес:
- Достаточно. Теперь давайте пройдемся пешком.
Пряча голову в поднятый воротник кожаной куртки и воровато озираясь, Виктор следовал за ученым, который медленными шагами отмерял метр за метром. Неожиданно профессор надолго остановился у большого гастронома. Магазин находился на перекрестке, и часть его прозрачных витрин выходила на нужную улицу.
- Замечательно, - заметил Профессор.
Виктор не стал его расспрашивать о причинах столь оптимистичного заявления. Он чувствовал себя неуютно в центре города, где половина личного состава органов внутренних дел, скорее всего настроена на его поимку.
- Виктор, запомните это место, - Профессор указал рукой в сторону гастронома.
Они провели в центре почти три часа.
- Достаточно, теперь давайте проедем по окраинам, пока я не найду одну вещь.
Виктор очень хотел спросить, о какой именно вещи идет речь, и не может ли он быть полезен в ее поиске. Но если упрямый Профессор сам не изложил своих намерений, бесполезно выпытывать у него информацию.
Им пришлось заправить машину: от длительной езды на пониженных передачах бензин стремительно таял. Еще два часа они мотались по окраинам. Виктор уже начал нервничать и решил все же расспросить Профессора о его планах, когда тот неожиданно приказал:
- Здесь.
Смолов притормозил у ничем непримечательного старого дома. Никаких достопримечательностей, магазинов, людных мест: унылый пейзаж района трущоб.
- Видите этот ящик? - Профессор ткнул пальцем в самый обыкновенный почтовый ящик?
- Ну, - ответил Виктор, уставший от загадок.
- Он нужен мне сегодня к восьми вечера.
***
Друзья проснулись в кабинете следователя Горюнова в одиннадцать утра. Непонятным образом тот умудрился убедить своих коллег не тревожить их сон. Пришлось наплести историю, про серьезных людей из Москвы, которые всю ночь анализировали ситуацию в городе в связи с приездом главы государства.
Закрыв кабинет снаружи Александр поехал по делам. Он действительно нашел в редакции "Зари" журналистку Кислицыну и без особого труда уговорил ее поучаствовать в опознании и дать показания. Имя Сергея Новика подействовало, как и предупреждал Потемкин. Но еще больше подействовало желание журналистки, ведущей криминальную хронику, самолично поучаствовать в раскрытии резонансного убийства коллеги.
Когда Горюнов обмолвился, что подозреваемый - киллер с мировым именем, Наталья поняла: вот она - ее первая настоящая сенсация. За такой историей московские газеты выстроятся в очередь, да и зарубежные обратят внимание.
По иронии судьбы Кошелев не дожил до своего момента славы, но его смерть прославила не только самого журналиста, но и его коллегу, которую он при жизни слегка недолюбливал.
После того, как капитан взял с журналистки честное слово приехать в управление к пятнадцати ноль-ноль, он спокойно вернулся на работу. Розыск Смолова пока не дал никаких результатов. Москва молчала, хотя Потемкин уверял, что там должны иметь информацию об этом гражданине.
- Ничего страшного, - подумал Горюнов, - я могу и подождать. Сейчас встретим Президента, покажем наши городские прелести, проводим, и можно будет серьезно взяться за дело.
Не прилагая особых усилий, он с помощью мушкетеров раскрыл уже три убийства. Киллер по кличке Студент, личность которого удалось оперативно установить, признался в убийстве подсудимого Еханурова, объясняя, что действовал по заказу и мотивов не знает. А расколол его Горюнов с помощью того же трюка, который недавно проделал Потемкин со Щепой. Теперь офицером ФСБ выступил переодетый в штатское сержант Хабибулин. Его цепкий взгляд сразу внушил Студенту уважение, а когда речь зашла о государственной измене и неминуемой вышке, киллер раскололся. Студент понял, что фарт изменил ему, и будучи игроком признал поражение. Чистота эксперимента была немного смазана регулярным применением резиновых дубинок, но должен же был Горюнов сорвать на ком-то злость не только за несостоявшийся отпуск, но и за прерванный сон. Студент отлично подошел на эту роль.
Три убийства раскрыты. Нет мотивов, но они по большому счету не нужны. Эксперта опознает свидетельница, у неизвестного ниндзи нашли целый вагон вещественных доказательств и орудие убийства, Студент признался сам.
Оставалось найти неуловимого снайпера, фигурирующего в убийстве депутата Авдюхина и своего коллеги Эксперта, а также подрывника, который затаился, и может быть давно смылся из города.
Во всяком случае, в самых смелых мечтах капитан не надеялся на такое быстрое раскрытие большей части убийств. Пресса носила Рыбакова на руках после его сообщения, что основные подозреваемые по трем резонансным убийствам найдены. Полковник намекнул Александру на майорское представление, которое он подпишет сразу после отъезда Президента. Жизнь налаживалась, и благодарный Горюнов не зря берег сон своих гостей.
Иволгин проснулся на час раньше друзей в квартире, которую не покидал, отделавшись дачей показаний на месте. Совершив обряд утреннего омовения, он безуспешно пытался вызвонить Константина или Бориса, но те просто отключили телефоны. Тогда, следуя выработанному вчера плану, отдохнувший Игорь поехал искать зацепки среди Авдюхинского окружения.
У дверей палаты, где находился Новиков, выставили милицейскую охрану, для встречи остальных вооруженных гостей, если таковые будут.
Проснувшись, Потемкин не сразу понял, где он находится. Посмотрел на смутно знакомую мебель, казенные стулья, потом перевел взгляд на часы.
- Боря, вставай, уже одиннадцать утра.
Борис заворочался, но глаз не открыл.
Надо сказать, что Потемкин спал на составленных в одну шеренгу стульях, для Бори подошли сдвинутые столы.
- Вставай, надо ехать к Сереге! - трясти огромного товарища было трудно, поэтому Константин ограничился криками прямо ему в ухо.
- Услышав знакомое имя Борис зашевелился, зевнул, и не открывая глаз спросил:
- Серега? А что с ним. - Через несколько секунд, видимо вспомнив о беде, постигшей товарища накануне, он попытался резко вскочить с импровизированного ложа и громко грохнулся на пол. Константин бросился поднимать своего неуклюжего друга, сдерживая улыбку.
На грохот прибежал следователь из соседнего кабинета, которому Горюнов поручил в случае активности за стеной открыть дверь снаружи, что и сделал дисциплинированный опер.
Щурясь и зевая друзья вышли из здания. Яркое солнце встретила их появление с пониманием и любовью.
Потемкин позвонил Иволгину и выяснил, что тот занимается Авдюхинскими связями.
- Наверное общается с его секретаршей, - иронично предположил Константин, на что Борис ответил удивленным взглядом. Потемкин сообразил, что его друг не слышал разговора, и пересказал ему все подробности.
Наскоро перекусив в небольшом уютном кафе, мушкетеры отправились в больницу. Новиков встретил их с большой радостью. Его кипучая натура все время норовила покинуть опостылевшие четыре стены. Мобильный телефон не возвращали, а постовой милиционер, неизвестно откуда взявшийся за ночь, был проинструктирован не беседовать с больным, дабы не ухудшать его физическое состояние.
- Ну наконец-то! Заперли меня здесь, как в монастыре, сержанта приставили, связи лишили. Я что, больше не совладелец "Мушкетеров"? Несмотря на перенесенную операцию, Новиков пребывал в прекрасном расположении духа.
- Ты же знаешь, что выгнать из агентства тебя можно только через суд, а сейчас времени нет, - Потемкин подхватил шутливый тон, - как плечо?
- Хорошо плечо, уже не горячо. - Новиков приподнялся на кровати, и его лицо стало серьезным. - Ладно, рассказывайте, что произошло за время моего добровольного заточения в этом учреждении.
- А тебе можно волноваться? - трогательная забота Бориса не оставила Сергея равнодушным. Здоровой рукой он похлопал друга по плечу:
- Можно, Боря, мне спокойным оставаться нельзя, а то зачахну и потеряю квалификацию.
Потемкин спокойно и очень подробно пересказал Новикову ход событий, оставив Борису его часть истории. Сергей слушал всем телом: его глаза бегали, брови удивленно поднимались вверх, губы то и дело растягивались в улыбке. Он щелкал пальцами здоровой руки, когда события в рассказе принимали особенно крутой оборот. Мушкетеры закончили свое увлекательное повествование через сорок минут.
